Драконья оспа

При всей своей природной медлительности Лену словно потянуло к этой сгорбившейся на земле девчонке с наивно-цветочном платьице, которое уже равнодушно развевал ветер. Это будто немного она сама ухнулась с забора. Наверняка подвернула ногу — а такое крайне болезненно, Лена в курсе.

Подбежав к девчонке, Лена опустилась на коленки, не заботясь сохранностью модных шортов с рваными краями.

— Эй… — сказала она, не зная, что ещё сказать. И только толкнула ладонью беззащитно подставленное плечо.

Девчонка от этого, словно игрушечный цыплёнок, завелась и мигом села, перекатившись на попу. Её лицо покраснело, но слёз или каких-то других повреждений вроде бы не было. Только между тёмными бровями пролегло непривычно взрослое напряжение. Словно в попытке скомпенсировать которую девчонка улыбнулась:

— Меня Арина зовут.

— Больно? — поинтересовалась Лена, более тщательно оглядывая новую знакомую на предмет повреждений. Вроде бы цела. Только через всю лодыжку белая полоса, как от ногтей. Но Арина не дала к ней прикоснуться, торопливо убрав от Лены ногу.

— Неа, — весело заявила она. — Пройдёт. А где тут дорога на речку?

Она во все стороны закрутила золотистой головой, дав Лене понять, что действительно не знает. Хотя здесь с этим знанием, кажется, рождаются.

— Пойдём туда?

Для только что упавшего человека Арина очень ловко встала на ноги. И не хромала и не скрывала боль. Наверное, очень удачно упала.

— А тебе разрешение спрашивать не надо? — недоверчиво поинтересовалась Лена.

— Не знаю, — пожала плечами Арина. — Я только недавно приехала. И мне никто тут ничего не запрещал. Так что пошли! — не спрашивая, она взяла Лену за руку и сделала несколько решительных шагов вперёд. Ровно столько, чтобы показать намерение, но всё ещё не знать, куда нужно идти.

Лена, глядя на расступающуюся под ногами травяную подстилку думала, что спит. Что ей просто снится сон, который мама потом непременно сможет растолковать. И это не её тянет в неизвестном направлении незнакомая девочка. И которая потом станет ей первой и на долгое время единственной подругой.

Позже выяснилось, что Арина — дальняя родственница дальней маминой родственницы. Так что с Леной они какая-то там родня, которая вроде уже и не считается роднёй. И её привезли в то лето к тётке, чтобы куда-нибудь уже привезти.

Обычно драконья кровь не передаётся по родственным каналам. Но тут получилось исключение, и Арина тоже оказалась драконом. Потому на неё, наверное, в тот день и на подействовала Ленина воронка защиты, которой маленькая Лена ещё не умела пользоваться, поэтому воронка отгоняла от неё всех — и потенциальных врагов, и таких же друзей. Кстати, Ленино имя она тогда, как призналась, просто угадала — просто решила, что эта девочка зовётся именно Ленкой. И до окончания школы называла её именно так. Единственная.

Родителей она уговорила так и оставить её в посёлке — кроме драконьей интуиции у Арины были способности к убеждению. Или родители просто не слишком хотели увозить её обратно. Так или иначе, в этом посёлке стало на одного дракона больше.

Лена постепенно привыкла к её присутствию в своей жизни. И ей оно нравилось. Но в глубине Лениной души было и понимание — если бы Арины не было, ничего в Лениной жизни бы не изменилось. Это хорошо — иметь друга. Но и не иметь друга — тоже нормально.

Арину, кажется, нисколько не задевало подобное отношение, и её энергии всегда хватало на двоих. После школы Арина уехала учиться в один город, а Елена в другой. И на последнюю это не особенно повлияло. Какое-то время они перезванивались, потом просто переписывались, потом стали поздравлять друг друга только на праздники. И не так давно Елена и обнаружила, что Арины в её жизни и нет. И что Елену это по большому счёту не расстроило — она всегда была одиночкой и не страдала от этого. Да и приятелей-драконов хватало ей с избытком.

Арину она не вспоминала — та была тенью далёкого прошлого. Вряд ли она могла бы вспомнить, какую причёску та делала на выпускной или во что была одета. Вот только глаза… Самая запоминающаяся часть Арины, как ни банально это звучит — это глаза.

Абсолютно чёрные, будто лишённые и намёка на зрачок. На достаточно славянском лице смотрелось странно, если не сказать — пугающе. Так что одно время Арина даже пыталась носить контактные линзы, но темноту всё равно было видно.

Странное ощущение от Арининых глаз как-то непонятно усиливалось впечатлением, что ещё немного, и радужка зальёт своей чернотой всю глазницу. И Арина перестанет быть похожа на человека. А станет похожа на демона. По крайней мере, Елене так казалось. Возможно, поэтому она и постаралась поскорее забыть облик подруги. И у неё это получилось. До недавнего времени.

Тогда Елена не обратила внимания — была в пылу эмоций, тем более Кирилл с его взрывом и спешным побегом из Лунатеха. А теперь картинки-воспоминания навязчиво толкались в её голове, не давая мыслям уходить далеко.

Эти глаза… У той драконихи, привязанной в дурацкой карусели, были глаза Арины…