Драконья соседка, или (не) тихие провинциальные будни

— Это не вернет вам сына, — шепул Касо и положил на стол мешочек с монетами, — но поддержит в тяжлые времена. Я знаю так принято в деревнях, когда случается беда.

Кто-то в коридоре что-то уронил. Да, подобный поступок был нетипичным для высшего. Эльг уже тем, что пришел в дом для расследования смерти простого крестьянина, нарушил половину правил кодекса высших. По павилам ему должно было быть все равно на дела черни. В городке есть стража? Вот пускай она и работает или строчит письма в ловчую службу. А нэйру земель полагалось просто быть. Чаще всего быть очень далеко от того места которое пиносит ему доход.

Женщина снова заплакала, мужчина вскочил на ноги и долго кланялся, даже попытался приклонить колено перед нэйром. Эльг присек эту истерику одним только взглядом.

— Если будет нужно еще что-то, — вставая из-за стола обронил Касо, — пишите в замок. Хуго мне передаст. И крепитесь…

Из дома нэйр земель вышел во дворик, где начинало засыпать снегом гиацинты и нарцысы, что цвели на клумбе. В голове не к месту пронеслись мысли о испортевшейся погоде, посевной, урожаях, удоях… Труп в этой цепочке рассуждений был лишним. Почему подобная дрянь творилась в тихой деревеньке? Здесь богами велено умирать от тарости и скуки… А не в расцвете лет при невыясненных обстоятельствах.

— Тело отправите в мой замок, — отдал он приказ подошедшему командиру стражи, — допросите соседей. Все записи тоже в замок.

— Так точно, — осторожно козырнул стражник, — нэйр… А что это?

— Это? — Эльг устало глянул на покинутый им дом, — понятия не имею. Я напишу в Столицу… Будем наблюдать ситуацию и дальше.

Эльг с тоской глянул в небо, вянул носом морозный, наполненный влагой воздух.

— Мою лошадь тоже отправите в замок, — произнес Эльг, — обратно я полечу.

Стражник тут же кивнул и с поклоном отошел в сторону, ожидая мгновенной трансформы дракона. Да, высшие перекидывались иначе чем другие перевертыши. Во-первых габариты дракона в крылатой ипостаси были в разы больше чем в форме человека. Во- втоых при обращении дракон был окружен аурой магии, что избавляло от лишения одежды в процессе тансформы. Быть рядом с высшим в такой момент было небезопасно.

Черный ящер взмыл в небо, разрезая крыльями стену из снега. Метель усиливалась и все вокруг все больше и больше затягивало белым снежным саваном… Эльгу нравилось летать в бурю, шторм, грозу или в снегопад. Это помогало сконцентрироваться на мыслях и чувствах. Вот и сейчас он просто несся сквозь снег и пытался вспомнить все то, чему научился на службе ловчего. Вечером он опять пошлет письмо в Столицу. Погибший человек это не куры, игнорировать смерть двуногой особи сложнее… Наверное.

Глава 16

Вокзал в Сигерии уже успело припорошить снегом, а на вокзальных часах выросла небольшая снежная шапка. Дворник с грозным видом уже спешил сметать снег с перрона. Унылый женский голос из громкоговорителя сообщил название станции и время отбытия следующего поезда.

Сигрия был городом чуть больше Мироквоса. Тут была церковь и ратуша, было больше лавочек, салон модной одежды, цирюльня, шляпный магазинчик. Я развернула карту и принялась петлять по узким улочкам старого города, то и дело натыкаясь на тупики.

И главное ни одного ориентира, все дома как один — стены из красного кирпича, крыши под черепицей. Одинаковые мощенные улочки с узкими тротуарами и подобием клумбы возле входа в домики. В городах земля стоила баснословных денег, а потому высаживать скверы возле домов было делом дорогим. Неоправданно дорогим. Горожани, жаждавшие „озеленения“ нашли выход. Они высаживали возле домов кусты роз и обносии их кованными решетками, или же садили особые сорта плетущихся роз, которые превращали стены домов в сплошные клумбы. Там где хозяева были более ленивыми, сажали плющь. Сейчас все это многообразие флоры только выпускало зеленые листочки. Потому город был особенно однообразно кипичный.

Библиотеку я нашла спустя час, с самого начала я приняла это здание со шпилем на крыше за церковь, но карта упорно вела меня к этому строению и я решила присмотреться к табличке на стене. Библиотека была огромной снаружи и бесконечной внутри. У меня сложилось ощущение что эти лестницы и полки не имеют конца. Читальный зал располагался на первом этаже строения, а потом две каменные лестницы поднимались к этажам где размещались книжные полки.

За столом у входа в читальный зал сидела очень хмурая и очень пожилая нэтти. Честно, когда она встрепенулась при моем появлении, я искренне была уверена, что из дамы посыплется песок. Или дама сама развалится на части при неосторожном движении. Настолько субтильной она казалась. Седые волосы старушки были собраны в пышную прическу с пучком на самой макушке, от чего голова женщина напоминала комок сахарной ваты. А еще очки в тяжелой роговой оправе! Огромные с толстыми линзами.

— Мне бы книгу о магических существах, — понизив голос, попросила я.

Нэтти за столом сурово глянула на меня, сдвинув на нос свои огромные очки. Я непроизвольно втянула голову в плечи.