Драконья соседка, или (не) тихие провинциальные будни

Пахло мокрой землей и морозом. Мокрый снег лип к лапам, мы скакали по лужам, разбрызгивая вокруг себя воду и грязь. Лиза ворчала, стоя на пороге. Дин принялся хватать мня зубами за хвост и я с хохотом побежала прочь, прячась от брата. Кира и Зои тоже примкнули к игре в догонялки и как-то незаметно для себя мы выскочили за пределы двора. С хохотом пронеслись по улице и обратно, рыча и покусывая зруг друга для забавы.

— А куда подевалась старая нэтти? — произнесла Кира, загладывая через забор соседнего дома.

Девочка уперлась лапами на низенький заборчик и сунула голову в зеленеюший куст. Потянула носом воздух. Я тоже остановилась возле домика, вспоминая, что любопытной нэтти у окна не было ни вчера утром, когда я шла в город, ни когда я из города вернулась. Ни когда я шла на вокзал. А до этого наша соседка зорко следила за всем происходящим в окно. Нехорошо это…

— Ты куда? — прорычала я, заметив, что Дин уже пытается протиснуться через щель в заборе.

— На разведку, — шепнул мне брат и с грустом полез дальше чнрез кусты.

— Дин! — шепотом заорала я и принялась воровато оглядываться.

— Та мы только глянем, — заявила Зои…

Их с Кирой рыжие хвосты уж виднелись на соседском участке. Я закатила глаза и принялась ждать детвору, клятвенно пообещав себе дать по шее каждой любопытной лисьей особи. Если этого не сделают соседи с вилами…

Глава 17

— Ай! Ай! — спустя время услышала я взволнованный голос Дина.

Из кустов за оградой показались сначала черный нос моего братца, а потом и рыжие ушки. Дин высунулся по плечи и громко чихнул. Потом потряс гоовой, стряхивая с ушй капли воды.

— Вылезайте немедленно, — рявкнула я, чувствуя себя лисой в курянике, за которой скоро погонится дворовой пес.

Дин опять нервно чихнул и наморщил нос, шевеля усами. Под ногами талый снег превратился в грязь, которая скользила и неприятно чавкала. С деревьев текло и капало, тысячи ручейков заструились по улицам.

— Ай, старая нэти похоже того, — заявил Дин.

— Чего? — не поняла я.

Меня больше волновало то, что мы отирались возле чужого дома, что могли не правильно истолковать соседи. Мне бы не хотелось потом ходить и оправдываться…

— Померла, — прокряхтела Зои, высовывая мордочку рядом с Дином, — лежит посреди комнаты и не шевелится.

Первой моей реакцией был… ступор. Потом я принялась метаться по дорожке, пытаясь понять как поступить. Бежать к страже? К соседям?

— Все домой, живо! — скомандовала я и бросилась к дому.

Дети что-то выкрикивали, но я пару раз громко тявкнула, что значило крайнюю степень тревоги. Детвора моментально успокоилась и припустила следом за мной. Пэркинс развесила нашу одежду в гостиной на стульях, и я схватив свое платье в зубы, понеслась вверх по ступням в спальню. Грязные ступени протру после.

Наспех оделась и тут же снова сбежала вниз, прыгая на одной ноге, пытаясь натянуть ботинки. Дина и девочек в гостиной не было, а вот ошалевшая от грязных разводов на полу Пэркинс была…

— Лиза, все потом, — обронила я на бегу.

И выскочила во двор. Все же резкий выход из трансформы это мерзкая штука, ноги то и дело разьезжались, и в глазах двоилось. Тело пыталось перестроиться из четырехлапого положения в двуногое. До домика старушки я доковыляла будто пьяная. Попыталась позвать соседа напротив, но из дома никто не вышел. Для начала мне нужно ыло проверить слова детей, а уж потом бежать к страже. Но в лисьей шкуре это делать глупо.

В один прыжок перемахнув через низенькую оградку, я оказалась в соседском саду. Пробежалась по тропинке к дому, с прыжка залетела на крыльцо. Припала ухом к дверной скважине… Тишина. Пробежалась вдоль дома, заглядывая в окна. Сарушка и вправду нашлась на полу кухни, рядом с женщиной валялась металическая кружка. Бабуся была одета в ночную сорочку, один тапочек с ноги нэтти слетел и валялся в стороне, второй остался верен хозяйке.

— Черт! — вырвалось у меня.

Дети не заметили того, что увидела я. Бабуся явно не была мертва. Она дышала. Едва-едва вздымалась грудь. Глаза закрыты, рот приоткрыт. Инульт? Инфаркт? Перелом? Я с новой силой начала носиться вокруг дома, дергая то одно окно, то другое. Конструкция здешних рам была одинаковой почти во всех домах, окно состояло из двух больших распашных частей, и узкой горизонтальной части, которую использовали для проветривания.

— Ай! Помочь?

От голоса Дина за спиной я едва снова не перекинулась. Все же испортила меня городская жизнь, я разучилась принюхиваться и прислушиваться. Позволяю подходить к себе со спины… Зои и Кира уже продирались во двор через кусты. Я проворонила троих особей, которые подошли ко мне вплотную. В кочевой жизни это ы означало смерть.

— Нужно в дом попасть, старушка жива, — пробормотала я и толкнула очередную раму.

— Так бы и сказала, — пожал плечами Дин и…

Звон стекла был не очень громким, но вздрогнуть меня заставил, Дин не смутился ни на минуту, размотал со своей руки куртку, которой защитился от осколков и снова оделся. Отряхнулся. Улыбнулся. Приглашающим жестом указал мне на разбитое им окно.

— Прошу, — заявил мне братец.

— Дин!