Драконья стража. Его огонь

– Она знает толк в угрозах. Не переживай, – Акс хлопнул его по плечу, – я буду с ней нежен. Насколько смогу. Спасибо за содействие страже!

Быстрым движением он отобрал у парня ключи, прыгнул на переднее сиденье и захлопнул дверь с силой и чувством, как привык делать с рабочей колымагой. После завел двигатель и тронулся с места, лихо развернулся на ближайшем перекрестке и в нарушение всех правил подъехал к тротуару по встречной полосе.

– Залезай, Джонсон! Или мне одному ехать в сервис?

Потакать ему не хотелось, но еще меньше – доверять Акселю чужую и явно дорогую машину. Он же через полчаса превратит ее в аналог служебной! Со вздохом Тесс открыла дверь, влезла внутрь и пристегнулась ремнем.

Сиденье обволакивало спину и поддерживало в нужных местах, еще – приятно пахло, а когда Акс втопил газ, разгоняясь вперед по улице, двигатель под капотом рычал довольным зверем. Не похоже на дребезжание и натужный рев привычной колымаги.

– И зачем было это представление? – спросила Тесс, когда тихий Хезертаун остался далеко позади.

– Ты же хотела съездить в Брукс? Я просто выбрал для нас удобный транспорт, а малышу Киму будет полезно немного походить пешком.

– Это не повод отбирать у него машину.

Акс пожал плечами:

– Можешь выйти, сам съезжу, а ты пока приберешься в офисе. Не хотел сразу пугать, но это тоже обязанность дейгарта.

Скорость он не сбавил, а судя по мелькающим столбам, до Брукса они доберутся за полчаса максимум. Тесс так и не поняла, что у него там случилось с кру Арнольд, потому что сам Аксель гнал до неприличия быстро, толком не смотрел на дорогу и даже не пристегнулся, хотя ругал Кима за то же самое.

– Ты же собирался отвезти ее на техосмотр, – напомнила она.

– Смеешься? Тачка – высший класс! Сто лет не гонял на такой!

– Мама ключи отобрала?

Он молча вдавил газ, отчего деревья за окном стали мелькать еще быстрее, а Тесс вжало в спинку сиденья. Тут же перехватило дыхание, но не от ужаса, скорее – восторга, хотелось закрыть глаза и представить, что летишь над облаками, подставив лицо холодному ветру.

Точно как дракон.

– Сбавь скорость, – попросила она.

– Еще скажи, что тебе не нравится, – хмыкнул Акс, но стрелка спидометра медленно поползла вниз, до разрешенного максимума. Все равно слишком быстро, зато в рамках закона и здравого смысла.

На ближайшем указателе значилось, что до Брукса всего пятнадцать километров, поэтому Тесс не стала спорить и занудствовать. Дорога прямая и пустая, пролегает через лес и далеко от заселенных участков, насколько она помнила карту. Быстрее доберутся до цели – быстрее вернут машину несчастному парню.

– Не такая уж ты и хорошая девочка, да, Джонсон? – продолжал Аксель. – Спорим, тебе было приятно проворачивать ключ в замке, запирая меня в изоляторе? Хотя ты и понимала, что действуешь как настоящая стерва. Упивалась своей властью, да? Чувствовала ликование от того, как наказываешь меня?

На самом деле – дико злилась на его поведение. Да, Аксель смог разговорить Кадди, но он даже не попытался сделать это нормально!

– Я знаю, когда зло нужно сдержать, а когда – выпустить на свободу. – Прозвучало куда как двусмысленно, но Тесс этого и добивалась.

– Ой ли?

– Не ищи у других расстройств, которыми страдаешь сам, лучше определись, какой ты настоящий. Прости, но я запуталась в твоих гранях и метаниях от издевательств до трепетной заботы.

– Какой я? Примерно такой, крошка, – с непонятной грустью ответил он. – Просто я не пытаюсь притворяться хорошим.

– Ты зачем-то притворяешься плохим. Извини, но это пугает и отталкивает.

Акс пожал плечами, после еще сбавил скорость, а на подъезде к Бруксу уже крался в режиме почтенной кру, которой внуки подарили спортивную машину на очередной юбилей. Дальше так же аккуратно доехал до высокого здания рядом с больницей и припарковался недалеко от входа, но не спешил выходить, сидел на прежнем месте и стучал пальцами по рулю.

– Здесь подождешь? – спросила Тесс, уже положив руку на дверь.

– Собираюсь с мыслями. Не так легко подойти и сказать: привет, друг, ты часом не прикончил девушку на прошлой неделе? Мы нашли у тебя мотив и возможность, а еще – крайне подозрительно, что ты в тридцать живешь с бабулей!

Всерьез подозревает Джаса? Тесс тоже вспомнила коронера и его привычку использовать вертолет в личных целях, но выходило слишком замысловато. И зачем ему так издеваться над трупами, когда под боком есть крематорий? Даже если побоялся им пользоваться, со своим опытом мог спрятать тела куда лучше. Проверить Джаса не помешает, но и в его виновность верится слабо.

– Пока мы просто поговорим с руководством, – пояснила Тесс, – запросим их финансовую отчетность, список людей, которые имели доступ к деньгам, вызовем из Бунлина специалиста, только потом, если найдем улики, допросим Джаса. Его работа в фонде пока не тянет ни на мотив, ни на возможность. Или я, как плохая девочка, могу сразу запереть вас в изоляторе на ночь для задушевной беседы. Принесу пива, еду, подвину ближе радио.

– Или я вас запру в кабинете, как с Хаконом.