Драконья стража. Его огонь

Тесс кивнула. Почему нет? Они с нотариусом хорошо поговорили, многое успели обсудить. Вначале он немного упирался, после Тесс невзначай упомянула чучело медведя, и все пошло на лад! Сама история в пересказе Хакона вышла не такой уж пошлой, скорее – по-студенчески бестолковой. У каждого найдется пара-тройка таких, а еще – добрые друзья, которые не дадут забыть о твоем конфузе.

– Чем вы только занимались целый час? – продолжал бурчать Акс, пока они шли по бесконечным светлым коридорам фонда.

– Я вела допрос, немного иначе, чем ты привык.

– О да.

Он что, ревнует? Догадка оказалась такой внезапной, что Тесс повернулась к Акселю, разглядывая его профиль. Серьезно? Сам ужасный Орм, спровадивший столько дейгартов, ревнует ее к нотариусу? Настроение быстро и неумолимо поползло вверх, никакой антидепрессант не справился бы лучше. Даже висящие на стенах картины с драконами его не портили. Репродукции, конечно, зато выбраны с душой, как и все другие детали интерьера. За фондом не чувствовалось бесконечных финансовых потоков, зато все было чистым, относительно новым и опрятным. Ничего лишнего, только необходимый минимум для приема посетителей: диваны и стулья, пара журнальных столиков, комнатные цветы с крупными листьями ближе к окну.

Тесс прямиком отправилась к стойке администратора, но Акс ее опередил, подбросил ключи от машины, придвинулся ближе и без приветствия бросил:

– Нам нужна финансовая отчетность фонда за последние пять лет.

– Но…

– Срочно! – Он подпихнул значок найтгарта почти под нос девушке.

– Они в бухгалтерии, – робко промямлила она и затравленно поглядела на Тесс, как будто та умела укрощать Орма. Договорились же действовать иначе, но спорить с ним – все равно что пытаться уговорить огонь гореть в другую сторону.

– Веди, – махнул Акс рукой.

Администратор испуганно выбралась из-за стойки и неуверенно пошла по коридору, поминутно оглядываясь на Орма. Не передумал? Не бросится на нее? Он же издевательски ухмылялся и подбрасывал ключи на ладони. Надо признать, эти, от дорогой машины, ему очень подходили, со связкой от офиса стражи Аксель выглядел далеко не так органично. Тесс всегда знала, что он не из простой семьи, но и с такими прямыми доказательствами раньше не сталкивалась. Акс в самом деле «золотой мальчик», которого почему-то отправили работать в стражу, поэтому его так шатает. Не оправдание, конечно, скорее – объяснение странностям.

В самой бухгалтерии мирно играла в тетрис одна пожилая кру, не попадавшая по кнопке «закрыть окно» от волнения.

– Чем обязана? – робко спросила она.

– Покиньте помещение, мы опечатаем его, пока из Бунлина не прибудет бригада по расследованию финансовых преступлений.

– Преступлений? – С третьей попытки она все же нажала на крестик и развернула окно с рабочей таблицей. – С чего вдруг такие мысли…

Ее взгляд бегал, а на лбу резко выступила испарина. Неужели Орм тыкал пальцем в небо и попал в точку? И у фонда действительно есть проблемы с отчетностью?

– Ни одно темное дело не укроется от стражи! – сурово рявкнул Акс. – Выходим. Давайте, поживее! У меня не бесконечный рабочий день!

Без всякого стеснения Акс взял ее под руку, вывел из кабинета в коридор, дверь в бухгалтерию запер и заклеил листом с печатью стражи и своей подписью. Покрутился там немного, после гордо прошагал обратно к выходу, не замечая ошарашенных администратора и бухгалтера. Тесс поблагодарила их за сотрудничество и поспешила следом за найтгартом, чтобы на улице разобраться с его странным поведением.

– Ну что, по магазинам, крошка? – нагло спросил он и подбросил ключи на ладони. Тесс легко поймала их и убрала в свой карман.

– В разгар рабочего дня? У нас еще уйма дел, включая звонок в Бунлин.

– Терпит, посмотрим до завтра, попытается ли кто-то проникнуть в бухгалтерию. Если да – значит, мы копаем в верном направлении.

– Мы можем потерять важные улики!

Орм скептически ухмыльнулся и сложил руки на груди, на что Тесс покачала головой. Перед кем она распинается? Самолюбование никогда не позволит Акселю признать ошибку, а отсутствие опыта – действовать правильно. Надо было самой сюда ехать, ему же оставить привычное и знакомое: разгонять драки в пабах и надираться, чтобы отпраздновать победу.

Машина открылась на удивление легко и так же легко завелась, когда Тесс устроилась на переднем сиденье. Положение руля непривычно, как и две педали автомата, в остальном – она оказалась даже слишком послушной и мощной. Тесс приходилось сдерживаться, чтобы не выжать газ по примеру Акселя.

Он довольно раскинулся рядом и приоткрыл окно, подставив лицо ветру. За машину он не переживал – не его же! Зато так снисходительно поглядывал, будто ждал, когда Тесс припаркуется, робко извинится и попросит его вернуться на место. Наивный.

Да, дорогая и мощная, но все же обычная машина, куда ей до собачьей упряжки? Гнать Тесс не собиралась, а если управлять осторожно, то это ничуть не сложнее, чем развалюхой из офиса, а сам Брукс – пара тихих кварталов, быстро оставшихся позади. Не справиться же с поездкой по прямой пустой трассе – позор для дейгарта.