Драконья стража. Его огонь

Тесс с трудом повернула голову и тогда увидела спешащую с холма темную фигуру Акса. Кажется, за ним бежал Чарли, но пока не вмешивался в драку, а оглядывался по сторонам. Стоило Орму подойти ближе, как огонь с его ладоней полился сплошным потоком, не давая Иде опомниться или ответить. Отстраненно Тесс подумала, что он сожжет себе все руки, придется снова идти в больницу за «медицинскими штуками», а Орм их боится до дрожи.

Драконица взревела, отчаянно и громко, как и любой другой, сгоравший заживо. Запах паленого мяса и дыма доносился и с такого расстояния, пока она попросту не упала мордой в песок. Когда грохнулась, гигантская туша начала съеживаться до человеческого тела, вполне живого и здорового, к которому уже бежал Чарли.

Аксель же отряхнул руки и подскочил к Тесс, на ходу поминая свой любимый пепел.

– Тихо, крошка, тихо, – бестолково шептал он, когда стаскивал с той самой ветки. Тесс вскрикнула от боли и в полубреду просила добить ее. Все равно с такими ранами не выживают, даже если рядом бригада хирургов, но Орм подхватил ее на руки и понес к берегу, без остановки болтая глупости.

– Это царапина, Джонсон, сейчас подлатаем – и шрама не останется. Я еще на месяц оплатил тебе букеты…

Тесс через силу хмыкнула и хотела возмутиться, когда Акс разодрал ее блузку и положил руку на середину груди. Мог бы проявить чуть больше уважения к умирающей женщине, вместо этого он выругался и еще раз передвинул ладони, сместив их чуть ближе к сердцу Тесс.

– У других как-то легче выходит, но всему надо учиться, да, Джонсон? Живи!

Его глаза превратились в две сияющие трещины, по рукам будто потек свет, который затопил Тесс, вливая в нее еще одну искру.

***

Шрама действительно не осталось. Это Тесс успела проверить через пару часов, после того как очнулась. Ее до сих пор давила дикая слабость, но боли не было, только постоянно мерзли конечности. На очередном осмотре лечащий врач пошутил, что она поправляется быстро как дракон, после чего поспешил сменить тему, заметив, как от пальцев Тесс расползаются морозные узоры по простыне.

– Вижу, вам лучше, – натянуто улыбнулся он, – впустить вашего жениха? Больше недели здесь слоняется, доконал всех, если честно.

– Нет у меня никакого жениха.

– Вот и обсудите это с ним.

Доктор попытался сбежать, но Тесс остановила его и попросила вызвать медсестру. С ее помощью доковыляла до ванной, приняла там душ и даже сменила рубашку с больничной на более симпатичную больничную. Разговаривать с «женихом» она все еще не хотела, но раз это неизбежно, нужно выглядеть прилично.

В конце концов села обратно на кровать и прикрыла ноги пледом. После ухода медсестры дверь не открывалась подозрительно долго, пока через нее наконец не вошел Аксель с охапкой цветов в руках.

– Ломаю твою, заодно и свою теорию, – произнес он и пристроил цветы на столик возле входа.

– Считай, это был последним. Мой жених? Серьезно? – Тесс скрестила руки на груди. – Почему не сказал честно, что ты мой найтгарт?

– Потому что этот мудак в белом халате сказал, что найтгарту хватит телефонного отчета, а ждать в коридоре и получать всю информацию о здоровье Тесс Джонсон могут только ее родственники. И вот я твой жених! – Он виновато улыбнулся, подошел ближе и сел на стул рядом с кроватью.

Кисти у него в самом деле были замотаны, но не слишком туго, не стесняя движений, зато рана на виске наконец зажила, и Акс коротко остриг волосы, выравнивая их длину. Ему шло, как будто несколько лет сразу сбросил и казался таким родным. Тесс хотелось прислониться к нему, обнять, почувствовать тепло и наконец выговориться; одновременно – наорать на него и ударить. Хотя когда с Акселем бывало иначе?

– Все, ты проверил, что я в порядке, можешь возвращаться домой, к своим обязанностям.

– Гидеон меня подменяет, а с ним – Чарли. Это долгая история, – попытался он съехать с темы, но Тесс упрямо уставилась ему в глаза. – Хорошо, я полностью осознал свою никчемность, покаялся в ней и решил расширить штат. Теперь у меня два, то есть уже три дейгарта и активный куратор. Полный комплект для такой численности населения в префектуре.

– Это правильно, будет кому заменить тебя, если решишь поразмять крылья.

– Злишься? – Он нахмурился и тоже скрестил руки, отзеркаливая Тесс. – Поэтому я тебе ничего и не говорил.

– Или тебе нравилось спать со мной и восторгаться собой: как же я хорош, затащил в постель девчонку, которая ненавидит драконов. Очередная победа, это же в твоем стиле.

– Ты ни пепла не знаешь, Джонсон. И я надеялся, что вообще не узнаешь. Если станет легче – никакой я не дракон, у меня только человеческое тело, ящер погиб.

– В озеро упал?

Могла бы и раньше догадаться, только ленивый не рассказал ей эту историю с погибшим драконом и появлением Акселя Орма.