Драконья тьма

– Вот, с Торфом беседую, – показал он на брата. – Очень волновался за него, когда улетели Стерх с Охром… но он вроде бы вполне доволен жизнью – правда?

– Похоже, – кивнула Беда. – То есть я не слишком-то разбираюсь в этих, как их… эмоциях? У других драконов, в смысле. Но когда так улыбаются… мне кажется, да, доволен.

– Кокос помог, для Торфа он идеальный сопещерник. Всем бы здесь так сойтись характерами.

– А мне нравится тот небесный, которого королева Рубин прислала вместо Жара. Он не так уж меня боится, даже странно – небесный, а не боится.

– Надеюсь, Жар скоро успокоится, – покачал головой Глин.

Злобный небесный принял серьгу с неохотой, предпочтя всё же свободу исцелению от ужасного шрама на морде. Однако оставаться в академии после покушения на убийство Камнероя он не мог, да и сам не хотел, и королева Рубин забрала его и отправила помогать целителям. Беда даже радовалась, что одним ворчуном на Яшмовой горе станет меньше.

– Королева его успокоит, – заверила она и вновь окинула взглядом почти пустой зал. – Как тихо сегодня здесь!

– Все готовят учебные доклады, – объяснил земляной дракончик. – Страус, Дрозд и Барракуда сидят в библиотеке, у них тема о маскировке у радужных, а Тамарин, Щук и Храбра расскажут потом об истории Мракокрада – послушай, если интересно.

Беда передёрнула крыльями, придвинув хвост ближе к хвосту Глина.

– Ну, не знаю… Едва о нём заходит речь, все сразу смотрят на меня, и тянет извиняться, что я его выпустила. «Жар в когтях» из пророчества – это ведь точно про меня. Только попробовали бы они сами как-нибудь по-другому спасти своих друзей от древнего свитка с жуткой властью!

– Ты сказала «друзей»! – Дракончик с радостной ухмылкой пихнул её в бок, и Беда скорчила гримасу, скрывая счастливую улыбку.

– Мне кажется, – потупилась она, – они и правда стали ко мне относиться немножко лучше.

– По мне, так не немножко, а очень даже множко!

– Даже Холод прислал пару писем! Даже спросил, как я поживаю… значит, ему не всё равно? Вихрь тоже сегодня прислал, Солнышко читала.

– Помогу написать ответы, если хочешь… – смущённо предложил он. – Только не могу обещать, что в словах все буквы будут правильные.

– Ты же преподаватель! – рассмеялась Беда. – У вас всегда всё правильно.

– Вот потому я и стараюсь ничего при своих учениках не писать… Знаешь, Беда, ты не волнуйся так насчёт Мракокрада. Всё равно он рано или поздно выбрался бы из-под земли, слишком уж хитрый, а свиток сам по себе был опасный – даже неизвестно, что опасней, Мракокрад или его свиток!

– Пожалуй, – неуверенно согласилась она.

Иногда она и сама так думала – молодец, Беда! ура-ура! – особенно когда Вихрь рассказывал, что свиток мог сделать с ним, но чаще вспоминала, как Мракокрад вырвался из горы – спасибо за помощь, Беда! – и чувствовала себя драконом, который лишь каким-то чудом не спалил весь мир.

– Ты знаешь, Глин… – Она ткнулась носом ему в шею. – Наверное, даже хорошо, что свиток нашёл мой отец, а не кто-нибудь другой. Он, конечно, порядочный мерзавец, но не так успел навредить, как мог бы другой на его месте, верно?

– Верно!

Беда выглянула наружу. Дождь.

– Интересно, встретимся ли мы с ним когда-нибудь опять? Должно быть, ненавидит меня люто…

– Он тебе не нужен, у тебя теперь есть друзья! – Земляной дракончик нагнул голову, заглядывая в глаза меднокрылой. – У тебя есть я.

На этот раз скрыть счастливую улыбку при всём желании не удалось.

– Хочешь, полетаем? – вырвалось вдруг словно само собой. – То есть… Я знаю, что там мокро, но мне нравится, так здорово! Конечно, если ты занят, а ты занят, наверное, – школьные дела и всё такое – если тебе некогда, то ничего страшного, можно…

– Беда! – Он взял её лапы в свои. – Я очень хочу!

Морской дракончик развернул свиток с письмом на залитой солнцем прибрежной скале и стал перечитывать, напевая себе под нос.

Дорогой Карапакс!

Мы с Кайрой шлём тебе свои приветы! Поскорее прилетай посмотреть на новый дворец, который скоро возведут. Для него выбрали самый подходящий остров, а начнём строительство с нового зала с великолепной акустикой для публичного чтения моих свитков. Там хватит места для гостей из всех племён. Скрывать дворец, как старый Летний, не станем, а сделаем его центром торговли, искусства и дипломатии, чтобы поддерживать связи со всей Пиррией, а особенно с королевами Ибис и Ореолой, у которых уже есть очень интересные предложения.