Драконий бестиарий в бегах, или Снегурка для монстров

          Ребят было не удержать. Я, признаться, как и они, таких чудес не ожидала. Только садовские чиновницы каким-то чудом оставались на местах. Тем самым, видать, рождественским!

 Мохнатые зверьки самых разнообразных расцветок из палитры «вырви глаз» в считанные секунды буквально облепили всё пространство вокруг ёлки. Зависли в воздухе, разглядывая человекоподобных нас любопытными блестящими глазками.

– Мои маленькие помощники тоже хотят вас поздравить! – не растерялся горе-дедушка.

– Это что ещё за несанкционированные актёры? – нежно-шипяще потребовала объяснений.

– Я же предупреждал: нужно отловить! Рандахмархи безобидные! Тебе совершенно не о чем переживать! Они появляются там, где много искреннего счастья и веселья.

– Я и без тебя знаю, кто это! И знаю, что веселятся они даже тогда, когда у людей сил на веселье уже не остаётся!

          Он меня проигнорировал. Шагнул к ёлке и шепнул что-то своему выводку. Они тут же рассредоточились по всему залу. Детишки тем временем пытались дотянуться до живых подарочков.

– Время танцев! – скомандовала я пианистке.

          Шум, гам, весёлое повизгивание детей, хлопки тётушек. Он неплохо с ними управляется, стоит признать.

          И можно, вроде как расслабиться, только чую: нельзя. Если бы у Хенрика всё было под контролем, как он силился показать, мы с ним и вовсе не свели бы знакомство…

          В рождественских сказках появление даже одного рандахмархи в сочельник – большое счастье в доме. Этих милых мохнатиков влекут чувства. Искренняя радость, добро, счастье. Только у них, как и у всех «чудесных малышей» есть одна особенность: они не умеют останавливаться.

То есть, вариант, что зверятки повеселятся и растворятся в воздухе, здесь не прокатит. Если в сказках люди уходят по постелькам, то мохнатые гости в приступе безудержного веселья могут и дом разнести. От счастья, полагаю. Исчезают они с первыми лучами солнца… или…

          Некоторые пятилетки уже просто лежали на полу, но влюблённые глаза продолжали следить за мечущимися в воздухе меховыми зверьками. Другие, очевидно, покрепче, всё ещё силились устоять в танцевальном марафоне.

          Пора это прекращать.

– Солнце село над домом под горой. Вьюга замела следы к потухшему очагу. Скоро остынет избушка без рандахмархи, – обычно в сказках этой фразой-ключом удавалось отправить чудиков восвояси.

Исчезли.

– Надеюсь, я их не прокляла? – шепнула на ухо дедушке-вовсе-не-дедушке.

– Нет, – он так мягко и ласково улыбнулся, прикрыв глаза, что сразу понятно: не мне. – Они дома. Я слышу их.

Ну, о?кей, как говорится. Развернулась к деткам, а большая ладонь коснулась моей руки:

– Спасибо.

          Я только и смогла, что фыркнуть: вот ещё! И совсем не за что. И вовсе ничего такого я не сделала, чтобы по руке меня гладить. И вообще, у нас договор. Вот!

– В этом году все-все детки на свете вели себя хорошо, поэтому эльфы не смогли поехать с дедушкой к вам на праздник. Им нужно было остаться в своей пещере, чтобы успеть сделать вам подарки. Но они прислали вместо себя рандахмархов! – приговаривая, я пошла отлавливать и возвращать человеческих детёнышей на свои места.

          А потом дарить подарки! Но подозреваю, что все сегодняшние поздравляемые уже получили свой главный подарок в жизни. Даже если сказки врут, и рандахмархи не одаривают увидевших их счастьем и удачей на всю жизнь, то само по себе увидеть чудо своими глазами – дорогого стоит. Некоторым вот приходится ждать двадцать с лишним лет, пока с ними произойдёт рождественское чудо.

          И пусть я ни за что не признаюсь, но это рождество отплатило мне сполна за всю жизнь ожидания и веры в него.

– Фройляйн Соренсен! – обратилась ко мне директриса, когда зал опустел, а мы с Хенриком собирали реквизит. – Я хотела бы договориться с вами сразу на следующий год. Вместе с… – дико неприятно, когда говорят с тобой, а смотрят при этом на какого-то там плечистого Юлемандена! – Вместе со всем этим… вашей программой.

          Она, наконец, справилась.

– Боюсь, что… – взял слово тот, кого не спрашивали.

– Никаких проблем! – недовольно зыркнула на говоруна. – Только, сами понимаете, такая программа будет стоить несколько дороже. По новой цене смогу сориентировать только в конце сезона. Необходимо оценить спрос, и всё такое.

– Конечно, конечно, – согласилась тётенька, которая при ближайшем рассмотрении оказалась вовсе не тётенькой, а вполне себе статной фрёкен слегка за тридцать.

          Я деловито достала смартфон и внесла первую запись на будущий год.

– Что ты им скажешь в следующем году, когда явишься без рандахмархов? – в унисон с внутренним голосом спросил напарник.

– А это уже не твоя забота!

          Моя. И пусть я пока не знаю как, но как-то да выкручусь.

Глава 5. Негаданный родственник

Лотта.

– Готова? – нетерпеливо окликнул Хенрик.

– Обедать?

– Ловить монстров.

Не готова. Совсем. Но – договор.

– В этом? – картинно приподняла подол шубы и заодно кивнула на оленя. – Дай хоть домой забегу, переоденусь и Рёдольфа припаркую.

– Хотел бы сказать «нет», но в этой шубе ты…

– Что? Договаривай! Смешная?

– …далеко не убежишь, – цокнул он языком.