Драконий остров

В какой-то момент Дэйн стал валиться с ног, а ящеру было хоть бы что. Уже урывками он помнил, как они поднимались по лестнице.

В следующий момент он почувствовал, как свалился на мягкую кровать, и что-то теплое коснулось его лба.

— Спасибо, — шепот дракона растворился где-то в голове.

И Дэйн открыл глаза. Все произошедшее ночью, в нелогичных нестройных картинках сменяло друг друга. А вокруг золотом сияли нити. Опутывали, звали. Время пришло.

Дэйн поднялся, умылся, собрался. Уделил особое внимание тому, как выглядит. Это отчего-то тоже стало значимым. Старался гнать от себя мысль, что делает все нарочито медленно. Что не хочет идти на зов. Что ему страшно.

Когда он закрепил на поясе кинжал, и не осталось больше ничего, что могло бы его остановить, колени вдруг дрогнули, и сам он пошел нетвердо. Он с раздражением, даже злостью, стукнул себя по ноге.

— Ты воин, — напомнил он себе. — Ты хотел защитить свой дом от проклятия. Давай.

Страх не ушел, но совладать с ним получилось.

Зал, где неумолимо вращался магический круг, стал значительно светлее, словно здесь заперли солнце. Из-за этого Дэйн не сразу заметил силуэт дракона. Тот, в человеческой форме, стоял спиной в черной рубашке с высоким воротом, закрывающим шею. Если бы не светлые волосы, то слился бы с тенью, совсем незаметный.

Услышав Дэйна, он обернулся. Глаза его были полны печали и скорби. А лицо, и без того бледное, казалось, потеряло все краски.

— Какой-то не парадный вид, — попытался разрядить обстановку Дэйн. — Я видел у тебя рубашки пооптиместичнее.

Дракон усмехнулся, печально и почти сумасшедше. Его самообладание трещало по швам.

— Прошу, не говори ничего… Это просто… Я не смогу так.

— Ладно, — тихо согласился Дэйн. Он приблизился, одобряюще коснулся кончиками пальцев его руки. — Что мне нужно делать?

Дракон мотнул головой, указывая на алтарь прямо под ярким сияющим кругом. Дэйн двинулся к нему, чувствуя, как от страха немеет тело, как дрожь прошивает его всего. Он неловко сел на камень, как на лавку, спиной к слепящему кругу.

Когда дракон встал напротив, Дэйн протянул ему свой кинжал.

— Сделай это моим оружием…

Дракон прижал руку Дэйна к нему обратно, не забрав кинжал.

— Сначала ты, — дракон сказал это так буднично, словно просил передать бутыль вина, а не попробовать его убить, — на всякий случай.

Дэйн вздрогнул, хотя казалось, что дрожать сильнее он уже не мог. Его охватило странное, острое чувство, которому он не находил название.

— Нет, — он отвел руку с кинжалом от себя, отметив, что пальцы дракона были холодными, словно промерзший камень. — Я не хочу тебя мучить, не проси.

— Это единственное, что хоть немного все облегчит, — его губы изогнулись в подобие улыбки, но вид его все равно был измученным. — Мы должны убедиться… Вероятность, конечно, ничтожно мала.

— Тогда и не нужно пробовать, раз ответ тебе известен! — перебил его Дэйн.

Дракон замер, уставился огромными лиловыми глазами, в которых непонимание сменилось удивлением, а затем робкой, тревожной надеждой.

— Ты не хочешь, потому что думаешь, что может… получиться? — тихо, словно боясь спугнуть, сказал дракон.

«Да, — тут же отозвался Дэйн про себя, и с удивлением, пополам с ужасом, вдруг понял, что знает, если попробует, у него точно получится».

— Не может быть… — едва слышно произнес дракон, — Дэйн, ты…

— Я не буду этого делать! — выпалил Дэйн и поморщился от отчаяния в тоне.

— Дэйн, посмотри на меня. Пожалуйста.

Дэйн послушался, поднял взгляд. Дракон улыбался ему, робко, но искренне. Он снова вложил в руки Дэйна кинжал, и не отпустил, не дал вырваться, когда тот снова хотел отпрянуть.

— Дэйн…

— Нет! Я не смогу! — глаза зажгло, и Дэйн не узнавал собственного голоса.

— Дэйн, ты ведь хотел, помнишь, ты говорил, хотел сделать что-то значимое, что-то героическое. Кого-то спасти. Я прошу… Молю тебя. Пожалуйста, спаси… меня.

Дэйн уткнулся дракону в плечо, не отнимая рук, чувствуя холод оружия. Горячие слезы катились из глаз против воли.

— Я не могу, — шептал он, — не могу. Не проси, нет…

— Пожалуйста, — дракон высвободил одну руку, обхватил ей спину парня, осторожно поглаживая. — Я так устал. Этому мучению нет конца, я больше не хочу убивать… Не хочу так жить. Я так долго ждал тебя…

— Ты не понимаешь! Ты не убивал того, кто стал тебе дорог! Не своими руками! Ты не понимаешь, о чем просишь.

— Это правда… — горестно отозвался дракон. — Но сегодня, это бы случилось.

Дэйн отнял голову и заглянул в лиловые глаза. Спокойный и умиротворенный взгляд. Дракон был готов умереть в любую секунду.

Он обхватил дрожащие руки Дэйна, и приблизил их к себе вместе с кинжалом, острием к своему сердцу.

— Может, можно сделать что-то? — в отчаянии выпалил Дэйн. — Ты ведь не знаешь! Может, можно что-то придумать!

— Я знаю, что проклятие живо, пока жив я. И я все еще угроза островам. Твоему дому… Дэйн, пожалуйста… Если я правда дорог тебе, освободи меня. — Дракон убрал свои руки, оставляя Дэйна самому сжимать кинжал. Самому принимать решение.

— И ты меня называл жестоким?!