Драконий подарок

Я кивнул, и мы, соединив руки, надрезали поющим кинжалом ладони, мелодия оборвалась на высокой ноте, а я, шагнув ближе к дверям, поклонился и сказал:

– Медные братья, просим пропустить нас в обитель памяти, именем вашего создателя и его побратима.

Головы, усмехаясь и корча рожи, стукнулись надутыми щеками. Раздался звон меди, и двери медленно, со скрипом начали открываться.

Виконт

Побратимы, так вот в чем был секрет!

За раскрывшимися дверями оказался большой каменный зал, больше всего напоминавший прихожую. Большие давно остывшие камины и вспыхивающие при каждом нашем шаге факелы вели нас дальше. Следом была гостиная: камин, диваны и кресла, столики и шкафчики с серебром и винными кувшинами. Из гостиной выходили две двери, и мы с Роленом разошлись. За «моей» дверью оказалась столовая, потом кухня и еще какие-то хозяйственные помещения. Мельком осмотрев их, я вернулся в гостиную и отправился следом за драконом.

С первых же шагов стало ясно, что Ролленквист нашел то, что искал: от двери тянулись бесконечные полки с кристаллами, и под каждым лежал свиток, исписанный драконьими рунами. Полки сверкали новизной, словно старательный плотник только вчера отполировал их. Пыль лежала только на полу пушистыми бурыми волнами, и следы в ней уводили дальше. Я пошел, поглядывая на полки и прислушиваясь: где-то впереди капала вода, а потом кинжал в моей руке снова потихонечку запел, и что-то впереди откликнулось, позвало, я побежал, стремясь увидеть это нечто, прикоснуться к нему, стать его частью.

Дракон

Я медленно шагнул за двери и понял, что хранилище памяти найдено. Теперь нужно было дойти до центра зала – именно там находилось место, где драконы сбрасывали груз прожитых лет. Все было тихо, и я уже добрался до большого камня, на котором свободно мог разместиться дракон, как от дверей раздалось тихое пение, и очень скоро к камню подбежал Жан. Кинжал тянул его за собой, а на призывную мелодию откликался хрустальный дракончик с пустыми ножнами в лапах. Подбежавший виконт опустил кинжал в ножны и застыл. Мелодия поднялась вверх и рухнула, камень засветился, и по всему залу разбежались цепочки огоньков, открывая его небывалые размеры.

Хрустальный дракончик вздрогнул, встрепенулся, а потом вдруг спрыгнул с камня и изящно поклонился, отставив хвост:

– Благодарю вас, облачные братья! Вы отворили двери, и я вновь могу приступить к своим обязанностям. Есть ли желающие сохранить свои знания и освободить память?

– Кто ты? – спросили мы вместе с Жаном.

– Хранитель Пещеры, – вновь поклонился дракончик и, торопливо оглядевшись, вздохнул: – Ай-ай-ай, какой беспорядок, простите, господа, я должен вас оставить: раз нет желающих очистить память, я могу заняться хозяйством.

И он убежал, причитая и качая головой, а мы с Жаном посмотрели друг на друга:

– И это все? – спросил он, – я жив, ты жив, Пещера Памяти найдена и открыта, и?

– Думаю, мы можем вернуться к Марине.

– Да, – Жан еще раз оглядел зал, – и это все.

Мы неторопливо вышли из зала памяти, прошли через прихожую и помахали вновь уснувшим медным братьям. Каменные ступени вывели нас вверх, к солнцу и все так же сидящему у скалы проводнику. Мы простились с ним и, вручив кошель с обещанным золотом, разрешили забрать оставшиеся припасы себе. Внук вздохнул и принялся под руководством деда паковать веревки и крючья, а мы, в последний раз обведя взглядом черные скалы, шагнули в телепорт.

Марина

Я отлично выспалась и только во время умывания вспомнила о пробуждении ключа. Потрогав маленький розовый шрамик на ладони, улыбнулась неизвестно чему и отправилась пить чай с леди Лионелль. Мясное суфле с грибами было великолепно! А уж нежнейшие пирожки с начинкой из дичи и тефтели в зеленом соусе! В общем, завтракала я с удовольствием, а драконица только посмеивалась и вслух высказывала надежду, что теперь я буду напоминать женщину, а не измученную подзаборную кошку.

Но доесть я не успела, в воздухе вновь замерцал переход, и из него шагнули не Жан и Ролен, а облаченные в тусклую серую броню воины. В леди Лионелль полетела серая сеть, опутавшая ее с головы до ног, а меня просто подхватили под руки и, выдернув из кресла, словно репку из грядки, утянули в телепорт.

Земля под ногами качнулась, не желая держать, и я обмякла, изо всех сил стараясь сдержать рвоту. Холодный женский голос велел отвести меня в комнату и приставить служанку, а потом добавил пару слов на не знакомом мне языке, и воины пронесли меня под руки по коридору и впихнули в комнату, за спиной хлопнула дверь, загремел, задвигаясь, засов. Я осторожно прислушалась к малышке и, обнимая живот, подошла к кровати: полежу; надеюсь, Жан и Ролен найдут меня быстро.

Виконт