Драконий принц в академии ведьм (СИ)

Она выглядела подавленной, словно правда о её фамильяре могла серьёзно навредить ей. Наверное, так и было на самом деле, ведь я слышал мысли девчонки, наполненные страхами и сомнениями.

Мэйлисс сложила несколько камней размером с кулак в пирамидку, прошептала какое-то замысловатое заклинание, больше похожее на ругательство, дунула на правую ладонь, и с неё сорвался язычок пламени, в мгновение охвативший камни. Огонь был совсем как настоящий и излучал приятное тепло. Мэйлисс зажмурилась, приближаясь к нашему небольшому костерку, и протянула к нему руки, блаженно улыбнувшись.

— Этот фамильяр — плод моего нарушения правил академии. Если кому-то станет известно, что я сотворила, меня и Пуговку казнят.

— Пуговка, значит, вот так её зовут… Очень интересно. Во мне ты можешь не сомневаться — я не стану выдавать твою тайну, Мэйлисс. Обещаю, что всё, что ты скажешь мне в этой пещере, останется в ней же, и я не буду использовать это против тебя.

Девчонка кивнула. Я заметил, что в отражении огненных бликов она становилась ещё прекраснее, а может, всему виной стало то, что в это мгновение мне раскрылась истинная Мэйлисс Винн?

— У нашего главного повара, Тезериуса, была кошка — его любимица. Она жила на кухне, и все подкармливали её, но плутовка любила охотиться за мышами и однажды съела отравленную. Скорее всего… Мне так показалось. В общем, она умирала. А я несколькими днями ранее прочла в книге, которую удалось умыкнуть в библиотеке, заклинание возвращения души из прослойки между мирами живых и мёртвых. Наверное, вам всё это кажется несколько странным, но мы верим в то, что некоторое время после смерти живая душа находится в прослойке и может вернуться обратно. Мне стало жаль кошку, и я решила использовать запрещённое заклинание, чтобы вернуть её к жизни. Всё пошло совсем не по плану. В той книге не было страницы, и я не знала, что вернуться из прослойки душа может только в неодушевлённый предмет. Кошка поселилась в пуговице на моём платье… — Мэйлисс тяжело вздохнула. — Я думала, что заклинание не сработало. Тезериус был убит горем, обнаружив свою любимицу мёртвой, а потом она заговорила со мной… Пуговка начала двигаться и перепугала меня до смерти. Какое-то время она сама не могла понять, что именно произошло, а потом… Потом у неё получилось ненадолго принять облик кошки. Наполовину призрак, но способная контактировать с физическими предметами. Связь фамильяров сработала сразу, сама по себе. Мы ничего не делали специально. И с тех пор я скрываю эту тайну, чтобы Пуговку не отправили в мир мёртвых, а меня не казнили. Наверное, было бы куда проще, если бы я покинула академию и скрылась от посторонних глаз. Если бы я устроилась в какую-нибудь таверну, ко мне было бы куда меньше внимания, чем сейчас… Но я надеялась, что на занятиях смогу подчерпнуть хоть какие-то знания… Всё шло хорошо до вашего появления в академии. Как только вы появились, всё пошло наперекосяк!

Мэйлисс всхлипнула, а я прижал её к себе. Сам не понял, когда именно оказался рядом с ней и обнял, но теперь она стояла рядом со мной, в моих руках, а я пытался утешить её, поглаживая и шепча, что всё будет хорошо.

— Я сберегу твою тайну и защищу вас с Пуговкой!

Я покосился на кошку, которая продолжала сидеть на одном месте, не шелохнувшись, и держать магическую завесу, скрывающую нас непонятно от кого.

— Их здесь нет! — послышался мужской голос, звучание которого показалось мне ужасно знакомым, пусть он и доносился до меня из-за плотной магической стены, несколько искажаясь.

— Она убьёт нас в наказание за то, что снова упустили их, — вторил кто-то ещё.

Голоса начали удаляться, и я больше не мог разобрать, о чём говорили эти люди, но был уверен — один из говоривших Шелдон. Точно он. И мне стало нестерпимо больно от мысли, что тот, кого я считал другом, оказался предателем на деле. А ещё покоя не давал вопрос — как отец замешан во всём этом, ведь лоскут, лежащий в моём кармане, точно с его одежды.

— Нас действительно искали… Кто-то хочет убить нас, но кто и почему? — Мэйлисс с ужасом посмотрела на меня, и я вспомнил, что всё ещё держу её в своих объятиях.

Она постаралась выбраться, но я усилил хватку, потому что её близость в эту секунду стала единственными спасением от сумасшествия и ярости, ведь мне хотелось прямо сейчас отыскать Шелдона и заставить его ответить за заговоры против короны.

— Эргард, ваши глаза светятся, а на лице проступает чешуя, — испуганно пролепетала Мэйлисс.

Глава 21. Мэйлисс

Каково оказаться в объятиях дракона в процессе его обращения я не знала, да и не хотела узнавать. У меня сердце чуть было не выскочило из груди, когда я увидела чешую, появившуюся на лице Эргарда, и вертикальные зрачки, засветившиеся, точно у демона. Ещё сильнее меня испугали последствия, которые могли произойти, обратись он здесь и сейчас. Мне следовало как-то остановить его, потому что на мои слова принц не обращал никакого внимания.

— Ран Тейрин, ну же! Дайте мне знак, что слышите меня и контролирует происходящее!