Драконий союз, или Академия льда и пламени

Лина почти впечатала меня в стену, создавая своей ледяной магией ее точный дубль. Мое тело одеревенело, чтобы я не смог сбить вектора, но я при этом совершенно не ощущал холода. 

Мощная магия, очень мощная! Вот только я думал, что иллюзиями в совершенстве владеют лишь маги света — ан нет, эта ледяная принцесса с легкостью справилась с поставленной задачей. Затащила меня в настоящую холодную ловушку. Я мог бы попытаться избавиться от нее, растопить чары, но зачем? 

Она права, никто не должен видеть нас вместе. По крайней мере, пока. 

— Почему студентка разгуливает в такое время в учебном корпусе? — рявкнуло с той стороны коридора. 

Демоны! Огненная мастер Харрис! Суровейшая женщина, я был наслышан о ней от Кассандры. По совместительству еще и декан моего факультета — о ее тяжелом характере слагали легенды. Начни она искать ледяные чары, с легкостью бы их обнаружила. Дело дрянь. 

— Здравствуйте, мастер Харрис, — почтительно поздоровалась Лина, извлекая из кармана карту. — Прошу прощения, если вдруг отвлекла вас от работы. Просто мне не спалось, и я решила изучить, где находятся аудитории, в которых состоятся наши завтрашние занятия. Чтобы не плутать. 

С натяжкой, но неплохое оправдание. Я бы не поверил, но наверняка бы проникся. 

— В полпервого? — с явной насмешкой уточнила мастер. 

— Нервы, — с привычной холодностью ответила Лина. И, даже не опуская взгляда на карту, продолжила: — У нас как раз завтра с вами общая лекция по стихиям в седьмой подвальной аудитории. 

Браво! Быстро сориентировалась.  

— Только подумать… Кэролина Фарлоу страдает от лишней нервозности, — декан чему-то усмехнулась. — Впрочем… Это многое объясняет. 

За секунду до этого она глянула на стену, в которую я оказался почти впечатан, и, клянусь, на долгое мгновение задержалась на мне взглядом! Но вместо того, чтобы устроить нам двоим форменный разнос, развернулась на каблуках и последовала в глубь коридора, из которого пришла, со словами: 

— Не задерживайтесь допоздна, Фарлоу. Как вы можете помнить, я терпеть не могу, когда опаздывают. 

— Доброй ночи, мастер Харрис, — тихо произнесла Кэролина. 

Выждала несколько минут, всматриваясь в темноту. Если бы мог, я бы сразу сказал, что мастер ушла — ее огонь больше не ощущался. Но вместо этого мне оставалось лишь ждать. 

— У меня от тебя одни проблемы, — прошипела Кэролина, распутывая свои же чары. — Боги, ну почему именно она?!. Она ведь наверняка тебя заметила. Не могла не заметить! 

Тоже обратила внимание на взгляд. Как раз не знал, стоит ли об этом сообщать. 

— Но не стала говорить об этом напрямую, разве это плохо? Если сразу не сказала, то и потом не скажет. 

— Мастер Харрис — одна из старинных знакомых моего отца, — раздраженно произнесла Кэролина. — И правда думаешь, что она станет умалчивать? 

Мда.  

Бросил сочувствующий взгляд на Кэролину. Вражда враждой, но даже отец признавал, что в роде Фарлоу очень жесткое воспитание. Я слышал, что одного из двоих братьев Лины вообще изгнали из рода за какую-то ерунду… 

Глава 4

Кэролина Фарлоу 

Просыпаться с чугунной головой становилось традицией. В этот раз хотя бы в своей кровати и в одиночестве. Стоило мне только оторвать голову от подушки, как на меня накатила тоска. Она не отпускала до того самого момента, пока я не расправила послушные волосы пальцами и не собралась выйти из комнаты, чтобы успеть к завтраку. 

На смену тоске пришла паника, потому что ко мне в комнаты постучалась Эстер с восхищенной фразой: 

— Кэри, ты стала героиней Стены сплетен! В первый же учебный день, это рекорд! 

И столько радости звенело в ее голосе, как будто попасть на эту треклятую доску было целью ее жизни! 

— Что там? — голос подвел, я спросила хрипло. 

За те секунды, что Эстер формулировала ответ, перед глазами вся жизнь пролетела. От минувшего до будущего, в котором я откручиваю голову одному не в меру болтливому Коулзу. 

— Что-то про твое замужество, прям несколько абзацев. Я не все прочитала, сразу к тебе поспешила. Но вроде ничего серьезного, кто-то из девчонок завидует, — хихикнула Эстер, даже не обратившая внимания на мое замешательство. 

Про замужество? Вроде это было секретом… Хм. 

— Пойдем-ка вместе посмотрим, — с мрачной решимостью произнесла я. 

Не произойди со мной день назад того звездеца, я бы только рукой махнула. И уж тем более не стала бы с утра пораньше бежать к какой-то там доске со сплетнями. Теперь же во всем — буквально! — мне виделся намек на новость о потере репутации. 

Захватив форменный жакет, я вышла в коридор. Тут уже сновала уйма девушек, собирающихся на завтрак, на меня оборачивались ничуть не больше обычного. Последовав за Эстер, беззаботно делящейся всеми свежими сплетнями, я наконец узнала, где находится эта треклятая Стена.

На первом этаже, в дальнем коридоре от столовой и главного холла.  

— Я же говорила, что ничего особенного. Брак по расчету — это ведь так романтично! — хихикнула Эстер, когда я уже второй раз вчитывалась в написанное.