Драконов бастард

Мертвец, торчащий из стены, захрипел, остановив магистра, и Тобиус бросился к нему с целительскими чарами, мерцающими на кончиках пальцев. Но как только он попытался применить их, Ольгефорт закричал от боли.

— Что ты делаешь?! Я отчасти состою из камня! Плоть напрямую перетекает в кварц, слюду и плагиоклаз, что ты собрался мне регенерировать и где должна отрасти новая плоть, об этом ты не подумал, щенок?!

— Простите, ваше могущество!..

Неусыпный с трудом поднял голову, морщинистый седой старике колючими глазами, длинными спутанными волосами и такой же бородой.

— Это Шивариус. Он ворвался ко мне, хотел пройти к камерам, но я не дал. Как видишь, он настоял.

— Ваше могущество, если бы я только мог…

— Не ной, юнец! Я до сих пор дышу лишь благодаря магии, которая течет в моем теле, и такое существование, уж поверь, мучительно само по себе. Но я смирился с мыслью о смерти, так что и тебе нечего мотать сопли на посох. Скажи-ка мне лучше, юнец, где все? Куда подевались волшебники Академии?

— Они снаружи, ваше могущество, был дан приказ покинуть стены…

— Да, да, помню, но я не пошел! Еще чего! Это мой пост! А потом приперся этот предатель Шивариус и убил меня! Эта мразь вытащила из камер всех заключенных и увела их куда-то. Они бы и хотели меня добить, за то что я их неволил, но Шивариус, добрая душа, решил, что пусть старик Ольгефорт помучается!

Тобиус вдруг понял, сколько времени архимаг уже существует в таком виде. Шивариус захватил кампус еще в начале зуланского вторжения, тогда же, скорее всего, он ворвался в тюрьму. Выходило, что Неусыпный агонизирует долгие месяцы и никак не может умереть. Он стал частью стен Академии, а в них постоянно течет магия, и магия эта, заменяя ему пишу и воду, заставляет ту небольшую часть его все еще живого естества продолжать жить. Участь, достойная грешников в Пекле.

— Ваше могущество, что я могу для вас сделать? — умирающим голосом спросил юный маг.

— В моем положении, — криво ухмыльнулся Ольгефорт, — можно просить лишь об одном, чар Тобиус. Да-да, я знаю ваше имя, слухи сверху доходят и сюда тоже. Мне теперь не помог бы даже Таурон Правый, со всеми его целительскими способностями. О милосердии взываю!

Серый магистр содрогнулся — слишком часто за последнее время судьба подталкивала его к совершению именно таких актов милосердия. Нелепая случайность, конечно, но оттого не менее пугающая. Сначала Марэн, потом Крон, теперь Ольгефорт.

— Я вас понял…

— Конечно, понял, ты же не тупой орк, верно? — преодолевая боль, хрипло рассмеялся надзиратель.

— Но перед этим… Шивариус действительно забрал всех?

Предсмертный смех резко оборвался.

— Кроме одного, — произнес Неусыпный. — Кровавый Скоморох еще там, нужно быть таким же безумцем, как и он сам, чтобы освободить его, а Шивариус еще хочет жить, ха-ха! Но я слышал отсюда, что они говорили друг с другом, а потом Многогранник отправил его обратно в камеру.

— Значит… он там?

Во взгляде старого волшебника помимо боли разливался океан немого укора.

— Все-таки я ошибся, надеясь на то, что ты наделен хоть сколько-нибудь достойным разумом, раз задаешь одни и те же дурацкие вопросы раз за разом! Конечно, он там!

— Простите, ваше мо…

— Если отважишься заговорить с Джакеримо, пробуди гранат, это вернет последнюю клетку, которую извлекали из хранилища. А теперь скажи мне, юнец, ты получил все ответы?

— Я…

— Тогда убей-ка меня поскорее, потому что всякой выдержке приходит конец! Ну же, честный аптекарь, дай мне лекарство от боли, ахог тебя подери!

Дрожь отступила, не успев по-настоящему завладеть руками Тобиуса. Маг должен полностью владеть собой, иначе он не сможет владеть магией, а потому заклинание Сон, вопреки его прозвищу, погрузило Ольгефорта Неусыпного в забвение без грез и чувств, а Шелковая Удавка, накинутая на его горло, медленно и безболезненно отняла его жизнь.

Сердце предательски кольнуло, и Тобиус убедил себя, что это последний его двойник погиб где-то там, наверху.

— Господь-Кузнец, пред Тобой встану и буду судим за грехи мои.

Как самая сильная школа магии в Вестеррайхе, Академия Ривена несла также службу самой неприступной тюрьмы для магических преступников, по крайне мере для тех, кого не сжигала Церковь на очищающих кострах. Со всего Вестеррайха их присылали в Академию и там заключали в зачарованном металле, нерушимом и вытягивающем из них все силы, под присмотром могущественного архимага, который не знал покоя и не мог быть обманут никем и ничем.