Драконы

— Свершилось. Боги приняли жертву. Так же как это пламя не тронуло нас, огненное дыхание драконов больше никогда не обожжет гномов. Так же как этот клинок оказался сильнее ее плоти, плоть гномов отныне будет прочнее плоти драконов. — Прокричал Рамос, глядя в потолок. — А теперь, о, великие боги, прошу вас, примите еще одну жертву. Я, царь всех гномов Рамос-Ксай, приношу в жертву себя и проклинаю всю династию чье имя ОкРосс. Не будет отныне им места в Реальном Мире, и будут они на веки вечные изгнаны из него. А если попробуют вернуться, то чума поразит их смертным мором.

Сказав это, Рамос воткнул клинок в свою грудь, пронзив им сердце. Его тело начало светиться изнутри. Свет был настолько ярким, что были видны его кости. С каждой секундой он озарял святилище все ярче и ярче. Гектор уже не мог смотреть на него и зажмурился.

— Свершилось.

Это были последние слова царя Рамоса. Сразу после них свечение погасло. Гектор открыл глаза. Рамоса в святилище не было. Ни живого, ни мертвого. Он просто исчез.

— Докладывай. — Обратился один из Ксаев к гвардейцу вбежавшему в святилище.

— ОкРосс отступают. Обряд подействовал. Драконы теперь не способны навредить гномам. Они бросились бежать на юг от Гадеса.

— Их преследуют?

— Нет, повелитель. Это бесполезно. За драконами не угнаться.

— А ОкРосс?

— Многие пали поверженные чумой. Некоторых унесли драконы.

— Анибус?

— Он мертв.

— Слава богам и нашему царю Рамос-Ксаю само пожертвованному.

Провозгласил Ксай и все гномы в святилище вознесли руки к своду грота, благодаря богов за избавление от драконов.

Гектор отпустил погасшую скрижаль и опустился на пол. Он раскурил сигару и вынул из кармана зеркальце. В его душе опять шла борьба. Одна часть велела как можно скорее вызвать отца и доложить ему о драконах. Другая же, умоляла не раскрывать тех тайн, что открыли ему скрижали. Некоторое время принц сидел и всматривался в зеркальце, но чувство долга взяло верх, и он активировал его.

— Приветствую тебя, Гектор-Ксай.

На призыв ответил не отец, а Зар-Ксай. Это удивило Гектора и слегка напугало.

— И тебе долгих лет жизни, светлейший. Что с отцом? Почему ответил ты, а не он?

— Император сейчас занят. Я сообщу ему о твоем звонке, как только он освободится.

— Что?! — Рассвирепел Гектор. — Передай ему зеркальце немедленно!

— Я не могу выполнить твою волю, принц. — Зар был непреклонен. — Император сейчас принимает посла великого князя всех людей Адоная.

— Посла? — Гектор сразу же успокоился. — Хорошо, я подожду.

Гектор потушил зеркальце и спрятал его обратно в карман. Адонай прислал посла. Возможно, они сейчас обсуждают вопрос перемирия. Так даже лучше. Гномы и люди разделят меж собой Реальный Мир и наконец-то начнут жить в мире и согласии. Если так, то Гектор не откроет тайну драконов. Они будут просто не нужны и останутся там, куда сбежали. Гектор всем сердцем желал мира. Он не только устал от войны, но и был под впечатлением видений прошлого. Повторения подобного он не желал. Оставалось только ждать и надеяться, что здравый смысл восторжествует и отец заключит мир с Адонаем.

5 Тайны Бескрайних Пустынь

Ясным, знойным, летним днем разъезд гномов выехал на небольшой холм в Ближних Пустошах. С вершины холма гномы увидели одинокого всадника. Это был человек. Он не был вооружен и не был закован в доспехи. В руке он держал белый флаг, развивающийся на длинном древке. От разъезда отделилось трое гвардейцев и помчалось к всаднику. Они быстро нагнали его, потому что он не попытался скрыться. Наоборот, заметив гномов, человек развернулся и остановился. Он расставил руки в стороны, показывая, что не вооружен, но гномы снесли его с лошади ударом молота. Упав на сухую траву пустоши, человек чуть не потерял сознание. Его белая полотняная рубаха обагрилась кровью. От удара молота у него сбилось дыхание. Он, как рыба, выброшенная на берег, жадно пытался глотать воздух. Гномы спешились и принялись избивать парламентера. Они недавно вернулись из Холмогор. В их памяти еще были свежи воспоминания о той бойне, и они излили на человека всю свою злость. Гвардейцы пинали его ногами, катая по пыльной земле. Остановил их старшина.

— Что вы творите, окаянные! Это же парламентер!

Старшина спрыгнул с колесницы и растолкал гвардейцев. Те виновато понурили головы. Гномы успели сломать человеку несколько ребер и разбить лицо. Человек хрипел и еле дышал.

— Молитесь всем богам, и нашим, и человечьим, что бы он выжил. — Старшина, цокая языком и по-отцовски мотая головой, склонился над избитым парламентером. — Он прибыл сюда с посольством, а вы…

Старшина дотронулся ладонью до окровавленного лба человека и тот сразу же потерял сознание.

— Этих под арест. — Обратился старшина к остальным дозорным. — А его немедленно в лазарет.

Дозорные исполнили приказ старшины и, взвалив человека в колесницу, помчали в Илиос. В этом славном городе Некрос устроил свой штаб. Дозорные доставили человека в храм и над ним тут же принялись колдовать Менди. Раны были не сильные, и они быстро привели его в чувство.

— Зачем ты прибыл к нам?