Драконы Акселя

– Пробираться в темноте по зыбким моховым кочкам покрытым морозной испариной и каждый шаг опасаться провалиться в болото, – бубнил себе под нос разбойник, – не об этом ли ты мечтал, сидя в тёплой землянке скучными вечерами, Руэл?

Через пару часов изматывающего пути, промокшие и окоченевшие Лес, Аксель, граф, Руэл, Румос и старик, снова подошли к городской стене, переходящей в скалистую породу. При свете скупой луны был виден чахлый промёрзший прудик, который примыкал к низкой арке, забранной стальной решёткой.

– Это здесь, – Лес сбросил заплечную сумку и начал копаться с инструментом. Он отвязал две огромных кирки и одну из них передал Доресу. Потом осторожно наступил на лёд, прислушиваясь – трещит он или нет, – похоже до дна промёрзла уже! Это хорошо! – он встал обеими ногами на белую поверхность прудика и слегка попрыгал, – да, свиньи черти! Тьфу! Тьфу! – здоровяк плюнул сначала на одну ладонь, затем на другую и огромными шагами направился прямо к арке, замахиваясь киркой на ходу – идём, граф! Немного согреемся!

Первый же удар оглушил всех присутствующих. Звон кирки о камень в такую тихую зимнюю ночь казалось было слышно не только на всём острове, но даже, пожалуй, и на материке. Но Леса это не смущало – уже после пятого удара, шумно вдыхая и выдыхая, он начал что-то напевать. Когда граф к нему присоединился, у решётки уже обнажился один прут.

– Давай граф, а ты вот лёд колоти – я щупал летом, там, у основания, они не вделаны в землю, мы их вынем, – приговаривал здоровяк.

Звон металла и грохот камня продолжался не менее получаса, пока не освободились четыре прута из пяти. После этого Лес жестом остановил Дореса и, взявшись за прутья, потянул их на себя. Решётка со скрипом подалась вверх, но этого было не достаточно.

– Давай-ка граф вместе, – натужно просипел громила. Дорес пристроился рядом, и они вместе потянули прутья вверх. Ржавый металл гулко заскрипел в морозном воздухе, и изуродованные пальцы решётки повернулись вверх.

– Фу-у-у-ух, – шумно выдохнул Лес, – ну всё ребяты, путь открыт, дальше сами.

– Спасибо тебе друг! – проговорил Аксель, хлопнув здоровяка по плечу. Он решительно прошёл по льду, встал на четвереньки и пополз в темноту раскуроченной арки. Его примеру сразу последовали старичок и монах.

– Чёртов пацан, – пробубнил граф, – теперь я лезу за ним в сточную канаву, чтобы пробраться в замок через сортир! Свиний дьявол, одноглазый, ты мог представить, что я, граф Дорес, буду входить в этот замок через отхожее место!?

– Нет граф, – ухмыльнулся Руэл, – но я это запомню и обязательно поведаю всему миру эту захватывающую историю!

– Чёрта с два, калека! Потому что прямо сейчас я вырву твой язык!

– Если поймаешь, граф, – эти слова Руэл проговорил уже из темноты арки. Граф остался снаружи один.

– Свиньи помойные! – прорычал он, и согнувшись исчез в чёрном проёме.

Оказавшись внутри граф понял, что за аркой туннель выше, чем проход в него, и тут можно встать в полный рост. Здесь было теплее, пахло прелостью и тленом. Аксель где-то рядом возился с факелом. Старик бормотал что-то о нескольких туннелях и ходах в верхний город. Сам проход оказался широким – не меньше четырёх шагов. Аксель наконец разжёг факел и все четверо уткнулись в бумаги старика. Граф протиснулся мимо них и медленно пошёл вперёд.

– Свиные потроха, – прошептал он, – да тут же можно войско провести!

– Можно, граф! – подтвердил Аксель, – наверное, так мы и поступим, если наш сегодняшний план потерпит неудачу… и если останемся живы, конечно.

– Почему не сделаем это сразу?

– Потому что у нас пока нет армии… но есть четверо безумцев, способных устроить переворот.

– Да, парень! Да, дьявол поросячий! А что насчёт охраны – этот вход не защищён изнутри?

– Когда мы при прежнем короле ремонтировали подвалы и коллекторы, – проскрипел старик, – он знал про это вход и конечно он охранялся. Ну… настолько, насколько требовалась охрана в самые спокойные времена в Драконьем королевстве. Но… когда Леопольд убил короля, он избавился от всей его охраны, и сейчас не знаю в курсе ли теперешняя стража, что в замок можно попасть таким путём…

– То есть так старик? Может нас тут уже и поджидают?

– Может и так граф! – ухмыльнулся рядом Руэл, – боишься?

– Свина тебе лысого, одноглазый! Не родился ещё тот человек, который способен меня напугать!

– Смотри, граф! – Руэл картинно постучал себя указательным пальцем по виску, – в этой голове тщательно пишется летопись самого великого в истории Драконьего королевства дворцового переворота, который будет зваться Во-ню-чим! Потому что совершил его великий чёрный граф через сортир!

– Заткни своё свиное рыло!– гаркнул граф.

– Нам нужно идти, – проговорил Аксель, передавая графу факел, – и там лучше не шуметь!

Руэл снова постучал себя пальцем по виску, насмешливо глядя на графа

Граф беззвучно выругался и пошёл первым.