Драконы Акселя

– Ох, свиньи черти, совсем забыл, – старик подошёл поближе к туннелю и постарался прокричать прямо в него, – граф, если сверху будет деревянная крышка, то она, скорее всего, просто лежит, попытайтесь её сдвинуть в сторону! – из туннеля послышалось злобное ворчание и шорох. Видимо граф пытался справиться с дверью на крышу башни, но покрытый мхом и лишайниками туннель заглушал звуки его ругательств.

Отодвинуть крышку для графа было не так уж сложно, но дальше он столкнулся с неожиданной проблемой. Когда крышка была в стороне и морозный воздух попал в его лёгкие, он внезапно осознал, что над ним чёрное декабрьское небо, а под ним ещё более чёрная пропасть, которая засосёт его при любом неудачном движении, перемелет кости и выплюнет в канализацию, к тем трём несчастным, о которых он недавно споткнулся.

– Дьявол поросячий, – беззвучно прошептал он. Ноги жутко дрожали от напряжения и усталости. Графу казалось, что стоит ему только немного их расслабить или даже просто сдвинуть с места, как они перестанут его слушаться и тогда…

Дорес не стал додумывать что тогда. Он сделал именно то, что делал всегда в безвыходных ситуациях. Он жутко разозлился.

– Дьявол! Поросячий потрох! Проклятые… Все!

Он резко подтянул к себе верёвку и, сделав в руках большую петлю кинул еë назад над головой. Старик же говорил, что пол башни весь в уступах… Граф потянул верёвку на себя и почувствовал, что она крепко держится.

– Да, черти свиньи!

Он обмотал свободный конец вокруг левой руки, а правой собрал ещё одну петлю и снова бросил назад. Проделав это ещё два раза и проверив прочность верёвочной конструкции, он наконец расслабил ноги и повис. Затем подтянул тело вверх, к краю тоннеля, медленно и осторожно выполз на крышу, перевернулся на спину и глубоко вздохнул.

– Будьте вы прокляты… Драконы вместе с вашими сральниками… И ты, Аксель, будь проклят… И ты… Как тебя там звать? Старый хрыч!

Конечно ни Аксель, ни старый хрыч его не слышали. Они смотрели, задрав головы вверх, где на фоне чёрного туннеля далеко от них появился кусочек зимнего неба с искрами звёзд. Они как будто полжизни провели в этих смрадных тоннелях и так давно не видели неба, что не могли налюбоваться.

Отдышавшись несколько минут, граф встал и, бормоча бессвязные ругательства, закрепил верёвку. Затем дёрнул её три раза и крикнул вниз «можно». Через полчаса, когда Руэл последним из четверых оказался наверху башни, он увидел, что Аксель с монахом уже заканчивают с дверью. Аккуратно извлекая массивные гвозди, они открепили дверь от петлей. Затем, взявшись за неё все вчетвером, потянули на себя. С обратной стороны был лёгкий засов, но это не сильно помешало. Вскоре дверь уже лежала на крыше башни, а Аксель, разбойник, граф и монах осторожно пробирались по коридору в спальню короля.

В конце коридора тоже оказалась дверь. Аксель приложил к ней ухо и прислушался – с той стороны было тихо. Попробовал открыть – ничего не вышло. Закрыта на засов с обратной стороны. Румос проверил петли – доступны с этой стороны и не такие массивные как на первой двери.

Стараясь действовать почти беззвучно, они вынули гвозди и аккуратно повернули дверь на себя. Граф просунул в образовавшуюся щель свою руку и вынул засов. У Акселя так засвербило в носу, что он еле удержался, чтобы не чихнуть.

– Поросячьи отпрыски, что за вонь снова? – прошипел граф.

– А это снова запах смерти, – Руэл был у самого его уха, – иди граф, находить трупы сегодня твоя работа.

Шагах в десяти от них был виден проход, завешанный гобеленом, за которым была освещённая комната. Дорес бесшумно двинулся вперёд по какому-то подобию кладовой, заполненной одеждой, одеялами и подушками, навстречу светлому проходу. Через несколько шагов он остановился и опустился на колени. Когда Аксель и Руэл подошли, они увидели источник запаха – мёртвый юноша, лежащий в груде подушек.

– Одет как те, внизу, – проговорил граф, – похоже, жирный ублюдок развлекается с ними, потом убивает и скидывает в башню.

– Идём граф, – пихнул его Руэл, – этому ты уже не поможешь.

– Свинячий сын, – прохрипел граф, он встал и беззвучно двинулся к гобелену, отделявшему кладовую от спальни, аккуратно отодвинул ткань и… – Дьявол! Спальня пуста…

Аксель, Руэл Румос и граф прошли в освещённую комнату. По всей спальне расставлены свечи, огромная кровать застелена, но короля в ней нет.

– Руэл, Румос, проверьте ниши за теми гобеленами, – скомандовал Аксель, – граф, посмотри, согрета ли кровать.

Дорес подошёл к кровати:

– Тёплая, грелки на месте, думаю, он должен быть с минуты на минуту.

– Тогда ждём на местах! Руэл, Рэнк, вы у двери за тканью, граф, ты за пологом кровати, я за гобеленом.