Драконы Акселя

– Приветствую тебя, король! Я всегда рад таким гостям! – почти закричал он, – друзья! Принесите стулья королю и принцессе! Присаживайтесь, ваша светлость!

Ленард уже видел где-то этого светлого, улыбающегося, пропитанного солью и ветром, взъерошенного человека. Но совершенно не мог припомнить где…

– Приветствую тебя, капитан! – ответил он, усаживаясь, – признаться я не…

– Не помнишь дня нашего знакомства? – договорил за него Эрк.

– Да! – удивлённо поднял брови Ленард, – И впрямь не помню! Хотя… ты мне знаком…

– Да, король! При нашей последней встрече ты был несколько другим, эта жизнь тебя изменила и, скажу честно, – совсем не в худшую сторону! – он громко рассмеялся, запрокинув голову, – хотя я и сомневался, что это пойдёт тебе на пользу!

Ленард удивлённо кивал головой, голубоглазый и светловолосый как солнечный день над бездонным морем Эрк очень заразительно смеялся, Мадина вложила свою руку в руки короля.

– А вот принцесса ещё прекраснее чем прежде! – продолжал капитан, – снова убеждаюсь, что если женская душа красива, то она такова в любом мире и в любом теле! – Мадина улыбнулась.

– Расскажи же мне, король, ты смог помочь своим согражданам? Сделать их долю легче, а их жизнь лучше?

Эрк смотрел на него пристально своими небесными, вечно улыбающимися глазами, а у Ленарда вдруг перехватило дыхание. Он погрузился в этот голубой взгляд и вдруг осознал, что это именно то, что управляло его действиями всю его жизнь – он хотел, чтобы жителям Драконьего Острова жилось лучше. Эти слова звучали в его голове, они преследовали его всю жизнь… и он вспомнил…

Он вдруг всё вспомнил…

На глазах старого короля, могучего правителя, сильного горячего мужчины, навернулись слезы. Принцесса будто почувствовала его боль, и прижалась к его плечу, обхватив его за грудь…

А перед внутренним взором Ленарда проплывала прежняя встреча с Эрком, бессменным и вечным капитаном «Харона». Он видел себя иссушенным седовласым старцем в длинном чёрном одеянии вроде монашеского. Он видел свою прежнюю жизнь в одном из далёких миров, которую он целиком посвятил философии и изнуряющей политической борьбе. Он вспомнил, как уверял капитана, что будь он сам монархом, он смог бы сделать людей счастливее, свободнее и лучше. Они говорили невероятно долго о мире, людях и сотнях умозрительных концепций. Они оба получали удовольствие от этой беседы. Люди садились на корабль в одних мирах и сходили с него в других, а Эрк всё разговаривал со старцем, которым тогда был Ленард. В конце концов, капитан сказал ему, что в одном из миров вакантно место будущего монарха, и он сможет проверить все свои теории и помочь людям… старик тогда думал недолго. Он согласился…

– Да, капитан, – проговорил он после короткого молчания, – я прожил эту жизнь не зря. Я смог облегчить участь вверенных мне людей… – он опустил глаза, – всё оказалось не совсем так, как я думал прежде… другой уровень власти предполагает не только другой уровень ответственности, но и другой уровень неизбежного насилия. Потому что сама власть это и есть насилие. Стремление к власти порождает насилие, борьба за власть порождает насилие. Насилие тоже порождает насилие… Потому есть лишь один способ избежать насилия: принять его неизбежность и простить…

Король замолчал.

– Ты прав! – улыбнулся капитан.

– Ты говорил мне это и в прошлый раз…

– Ты был прав и в прошлый раз, друг мой. Просто теперь ты взошёл по этой лестнице на следующий этаж… и, оказавшись выше, увидел больше. Ты не более прав, чем раньше. Твоя правота – это лишь горошина, которая призвана уравновесить картину мира. Ты узнал другую сторону медали и твоё мировоззрение изменилось. Потому поменялась и твоя правота.

– Раз так, то по-твоему правы все!

– Так и есть, король! Для меня правы все!

– Но, Эрк! Если бы я сказал тебе, что солнце зелёное, а океан красный, я тоже был бы прав?

– Послушай, друг! Я всего лишь капитан старого «Харона». Моя работа забирать людей из одного мира с тем багажом, который они там получили, и высадить их в другом мире, где их багаж снова измениться… Скажу честно, моя жизнь – эти воды, я не могу сходить на сушу любого из миров. Потому мне нет дела до них и для меня нет истины этих миров. Зато есть люди, которые как и ты поднимаются на мой борт. Эти люди меняются и ищут. Они борются и любят. Эти люди для меня – и есть истина. Потому если твоё сердце скажет мне, что в твоём мире зелёное солнце, это не будет ложью! – Эрк весело подмигнул. Ленард улыбнулся и крепче обнял Мадину.

– Наверное, ты прав, капитан. Мне тяжело понять то, что ты говоришь, но я уже знаю, что точка зрения определяет картину мира. Из одной точки картина одна, а из другой – совсем другая! – Эрк снова расхохотался.

– Однако став королём, ты не перестал быть философом, друг мой! Расскажи мне, чего же ты хочешь достичь в следующем из миров?

– Разве я снова могу выбирать?