Драконы любят погорячее (СИ)

- За правду извиняться не собираюсь. Ты забыл, с кем имеешь дело, Ринх. Ариана тебе не наивная, деревенская ромашка. Ее не взять на таран и не ослепить ярким оперением.

- Ладно, можешь не продолжать, я понял. Мы скверно начали. Прямо-таки отвратительно. Что дальше? Как мне изменить ее мнение о себе?

- Хочешь понравиться — учись о ней заботиться. Бережно. Терпеливо. Наблюдай за ней, чтобы узнать получше. Делай приятное. Помогай в трудностях...

В такт этим словам сердце начинает биться бойчее, будто живительную воду пью. И в то же время становится горько.

Почему мне достался Ринхар, а не Харальд?!

Это к старшему Вейзеру меня тянет неудержимо. Это с ним мне хочется быть рядом, а не с безумцем, возомнившим себя моей парой!

- Я пытался, Хар, но… Демоны! Так только хуже. Она не проявляет ни малейшего уважения! Спорит, дерзит, отталкивает. Это бесит до жути! Охота сжать ей горло и взять ее силой. Лишь бы покорилась.

- Пытался?! - глухо усмехается Харальд. - О, боги! Сегодняшний день ты называешь «пытался»?! Наберись терпения, если собираешься установить связь с женой! И пытайся лучше!

Снова молчание. Звук шагов.

- Я тебе говорил, Ринх. Ты не готов к отношениям. Тебе нужно пройти обучение в Межгории...

- Снова заладил! - в бешенстве вскрикивает «муж». - Межгория, Вальдемар, самодисциплина... Я уже достаточно зрелый и без твоего Вальдемара!

- Ну раз зрелый, значит, понимаешь текущий расклад, - чеканит Харальд. - Если мне придется выбирать между спасением невинной души и твоей жизнью, моя рука не дрогнет. Не посмотрю, что мы братья.

Шелест быстрых шагов и стук закрываемой двери.

Через пару минут дверь снова стучит.

Кажется, оба вышли куда-то из комнаты.

Суровый братский разговор закончен. Однако с его окончанием вопросов и поводов для тревоги стало еще больше.

Вынимаю из уха слухач, аккуратно отправляю его в свой холстяной вещмешок, а сама поднимаюсь со шкуры и взбираюсь на кровать, застеленную нежнейшим, прохладным шелком. Снова раскидываюсь звездочкой — чтобы воспаленная поверхность внутренних бедер не соприкасалась - и громко зеваю.

Итак, подытожим.

Мне грозит опасность от собственного «мужа», против которого моя огненная магия бессильна. Это раз.

Ринхар вынужден иногда слушаться брата. Это два.

В супружеские отношения в их семье вторгаться не принято. Это три. Есть какое-то обучение в Межгории, куда было бы неплохо выставить Ринхара. Это четыре.

Силюсь найти выход, лазейку из ситуации. В голове сгущаются мысли, эмоции плавятся в густой туман. Вот только вместо того, чтобы прийти к вразумительным выводам, я безответственно проваливаюсь в сон.

Правда, совсем ненадолго, потому что меня тут же начинают тормошить:

- Перевернись-ка на другой бок, миленькая… Охохонюшки! Кто же тебя так? Ой, худо дело, худо… Ну-ка, посмотрим…

Сначала я мычу, пытаясь отогнать приставучие руки, отбирающие меня у сна, а потом понимаю: это же целительница, которую я ждала!

Честно пытаюсь разомкнуть веки, но сделать это не получается сразу. Будто чугун припаян вместо ресниц.

- Мм… Так-так. Ну и рана! Совсем как у кузнеца Михкеля в том году. Тот тогда чуть не помер после царапины. Ты, миленькая, тоже не из простых. Как он, крепко цепляешься за жизнь.

Слово за словом, под скрипучее бормотание женщины окончательно выплываю из дремы.

Когда удается открыть глаза, вижу перед собой крохотную старушку, аккуратную и морщинистую, как высохшее яблочко.

При неярком свете керосиновой лампы она роется во вместительно й холщовой суме. Подслеповато щурится, поднося к глазам то один, то другой мешочек с сушеными снадобьями. Осматривает, нюхает, перебирает тонкими пальцами, недовольно бормоча:

- Не то... Опять не то...

- Так что случилось с Михкелем? - уточняю. - С кузнецом?

- Его цапнул барс своими когтями… Опять не то. Где же эта трава?.. Все вокруг думали, что раз когтями по плечу, то ничего серьезного. А нет. Рана раздулась вдвое прежнего, совсем как у тебя. Кузнец слег на несколько недель.

- Странно, что барс его только цапнул, а добивать не стал, - произношу задумчиво.

- Может, и добил бы. Да только Михкель в речку сиганул с обрыва… Тем и спасся. Но главное в его истории не то, что он выжил после царапины, очень уж похожей на твою.

- А что может быть важнее? - растерянно моргаю.

- Потом его оборотень покусал, - скрипуче отвечает старушка. - Не насмерть, миленькая, нет. Видно, нашему красавцу Михкелю самка попалась, искавшая себе самца среди людей. Вот и куснула легонько. Самое интересное, что после того укуса кузнец так и не обратился. Хотя честно просидел в клетке целых два месяца и пережил два полнолуния взаперти.

О клетках для укушенных я уже слышала в академии.

Когда человека кусал оборотень, его иногда сажали в клетку из особо крепкого сплава. Деревенские жители устраивали за пленником круглосуточное наблюдение. Когда в полнолуние начиналось первое обращение, покусанного убивали.

Почему не убивали сразу?

Считалось, что до первого обращения он остается человеком. А брать на душу грех душегубства люди боялись.