Драконы обожают принцесс

Разве что попробовать сменить городишко. Найти еще одного дурачка типа Нила, убедить его в нашей неземной любви, выйти замуж и выпросить свадебное путешествие в Дортор. Но горгоново кольцо!

Я снова попыталась снять его, но только содрала кожу. Угораздило ведь! Боги не забывают браков, свершившихся с их благословения. К счастью, на границе с Дортором сойдут и просто документы, но их еще надо получить.

– Эй! Эй, ты! Стой! Невеста… как там тебя!

Обернувшись, я увидела того самого голодного дядюшку в наспех накинутой шубе. Он явно торопился выскочить за мной, но уже хотя бы не жевал.

– Да стой ты!

Тут мне стало любопытно, и я остановилась. Дядюшка не был магом, поэтому нацепил на себя столько одежды, что казалось, ко мне бежит огромная груда шкур и ковриков. Даже забавно. Если бы я не была так зла и расстроена, непременно придумала бы какую-нибудь шуточку.

Добежав до меня, дядюшка запыхался. Он пытался что-то сказать, хватал ртом воздух, то сгибался, то разгибался и всем видом демонстрировал крайнюю степень страдания.

– Если сейчас ты скажешь что-то вроде «за что ты мальчика бросила, он там убивается, вернись, мы все простим» – прямо здесь и прикопаю, – предупредила я.

Дядюшка замотал головой и наконец обрел способность говорить. Чудо! Вот она, сила целительных угроз.

– Тебе надо в Дортор, так? – огорошил дядюшка. – Я слышал, как до вашего прихода его мамашка сокрушалась, что невеста, стервь такая, тащит сыночку-корзиночку в Дортор. Я сразу понял, что дело не в неземной любви. У тебя нет документов, ты скрываешься. А с мужем сможешь пройти через границу. Умно. Правда, до задницы интересно, почему твой законный муженек с этим не поможет.

– Я же сказала, что вдова. И вообще, дядюшка, ты не в ту сторону воюешь. Ты должен вместе с прочей родней сокрушаться, какая вертихвостка чуть было не охомутала во всех смыслах хорошего мальчика.

– Да я их даже не знаю, – отмахнулся он.

И тут я по-настоящему удивилась.

– Это как это?

– Да вот так. Проверенный временем способ пожрать. Примечаешь свадебные гуляния, присаживаешься со всеми, умиляешься невесте и жениху, которого помнишь совсем крохой. Жрешь от пуза, напиваешься. Сторона невесты думает, ты – дядюшка жениха, сторона жениха – что невесты. Никто не задает вопросов, главное – вести себя как можно уверенней.

– Восхищена.

– Тебе бы тоже так не помешало. Одна кожа да кости.

Я поморщилась. Нелегко опуститься до вранья ради еды, особенно если когда-то была принцессой.

Мужик по-своему истолковал мою гримасу:

– Зря кривишься. Лучше, чем сидеть впроголодь. На вот, я тебе прихватил.

Он бросил мне ароматный бумажный сверток, в котором я обнаружила один из пирогов со свадебного стола. Беглый осмотр выявил, что в пирог ничего не добавляли: ни зелий, ни ядов, ни проклятий. Но я все равно не стала жадно вгрызаться в угощение. Во-первых, немного удалось поесть на свадьбе, а во‐вторых, я еще не поняла, зачем подставному дядюшке весь этот разговор.

– Хочу тебе помочь, – ответил он на прямой вопрос.

Я рассмеялась.

– С чего это? Увлечение такое? Кататься по северным землям, подкармливать чужих невест и решать их проблемы?

– Тебе нужно в Дортор, а мне нужно доставить кое-что в Дортор. Мы оба знаем, что на границе без документов не пропустят. Ты рассчитывала попасть туда как путешественница, прикинуться счастливой молодой женой, мечтающей о свадебной поездке, так? А я предлагаю вариант лучше. По счастливой случайности у меня с собой документы жены. Она – подданная Дортора, а значит, имеет право въезда.

Он осмотрел меня с головы до ног.

– Примерно твоего возраста, тоже блондинка, так что вопросов не будет. Ну, заключим сделку?

– И какова моя часть?

– Сопровождение. От границы до столицы еще надо дойти. У меня нет магии, я не владею оружием. А ты колдунья. К тебе никто не посмеет полезть, а кто посмеет – мир его праху. Ну и денег у меня тоже нет, так что твои способности пригодятся, чтобы не сдохнуть без ночлега и еды. Все честно. С меня документы, с тебя – защита.

– Возможно, – я прищурилась. – Что ты везешь?

– Камни душ на продажу. Фальшивые камни душ. Здесь есть один примечательный ледничок. Из него получаются отменные камушки, как настоящие! Перевезем под видом стекляшек для витражей. Продам – и смотаюсь обратно вместе с женой. Надоела нищета!

– Ну ты и жук, – хмыкнула я.

– Сказала колдунья, которая прячет кольцо. Тебе самой-то зачем в Дортор? И как так получилось, что ты оказалась на севере без документов? Что ты натворила?

Об этом ему точно не следовало знать. Что я натворила? Да массу всего! Влюбилась не в того дракона, доверилась не тем людям, потеряла семью по собственной глупости. Это уже немало, а если вспомнить все за последние пять лет…

– Не хочешь откровенничать? – хмыкнул мужчина. – Ну и ладно. Так что, согласна? Едем?

– Едем, – кивнула я. – Завтра на рассвете, на этом же месте. И я действительно колдунья, поэтому лучше бы тебе меня не обманывать.

Дядюшка фыркнул и поднял руки, будто сдаваясь.