Drama Queens, или Переполох на школьном балу

Тейлор без своего партнера стояла в дверях. Она выглядела как настоящая королева, готовая покорять. Волосы забраны в высокий хвост, спортивны костюм – по фигуре. Все парни обратили на нее внимание, и Люк, разумеется, тоже.

– Ты выше меня на целый фут. Уверен, что у нас все получится? – шепнула Пенни.

Ей приходилось запрокидывать голову, а Люк наклонялся, чтобы ее услышать.

– Конечно. Я профи. Я станцую даже с куском бревна вроде Эм.

– Ха-ха. О-он-она красотка и тан-танцует суперкруто. – Пенни с тревогой наблюдала, как парочки становятся в круг.

– Нет-нет-нет. Вам еще рано двигаться по кругу. Вы тесто, из которого я в лучшем случае вылеплю кривой пирожок. А ну‑ка по парам!

В дверях показалась миссис Шнайдер. На плечо закинута тросточка. Седые волосы в тугом пучке.

Обтянутые лосинами ноги, руки скрыты длинными рукавами гимнастического купальника.

– Люк…

– Я с тобой, малыш.

– Я тебе не малыш.

– Эй, Браун, сколько ты заплатила, чтобы с тобой танцевал Большой Волк Уилсон? – крикнул кто‑то из парней.

Девчонки покатились со смеху.

– Кажется, тут имел место шантаж.

– Не слушай их.

Пенни и не слушала. У нее шумело в ушах.

Совсем близко стояла Тейлор – без пары, с высоко поднятой головой. Она делала вид, что рядом кто‑то стоит, изящно вытягивала руки, будто ее держит невидимый партнер, и от этого зрелища мурашки бежали по коже. «Она потрясающая», – подумала Пенни. Никто бы не стал жалеть Тейлор или насмехаться над ней в эту минуту.

– Девушки, встаем напротив партнеров. Обратите внимание, вы не должны стоять лицом к лицу.

Вам надо сместиться вправо. Да куда ты от него ломанулась, вернись! – Миссис Шнайдер поймала за руку Мэй и силой поставила ее как нужно.

– Люк, я все верно делаю? – шепнула Пенни.

– Да, великолепно, – похвалил он со знанием дела.

– Ближе! – гаркнула хореограф на одну из пар. – А вы чего прилепились? Снимите отель! – досталось другой паре. – Ближе! – Это уже на Пенни и Люка. – Да ты до нее не дотянешься, танцор!

Пенни сделала крошечный шажок вперед. Миссис Шнайдер ехидно хмыкнула. Люк сделал большой шаг.

– Твой звездный час, малышка Пенни, пощупай его как следует, когда еще представится возможность, – захохотала Эм.

– Да уж, разве что во сне! – поддакнул Гарри.

«Замечательно. Видимо, у меня это на лице написано».

– Теперь руки. Молодые люди не лапают девушек. Рука СТРОГО на лопатке. Не талия. Не филейная часть. Лопатка! – Миссис Шнайдер стукнула тросточкой по полу, и все, вздрогнув, послушались.

– Чего стоишь зажатым? – гаркнула миссис Шнайдер на громилу Такера, квотербека футбольной команды.

– Я вас боюсь, – признался Такер и чуть отступил, прячась за Мэй.

– Ногами рисуем квадрат! Парни шагают на девушек. СТОЯТЬ!

Четко по команде «парни шагают» партнеры из страха получить тросточкой по спине сделали шаг на не готовых к танцу партнерш, и тут же раздался писк из‑за оттоптанных ног.

– Прости, прости! – зашипел Люк. – Я не привык… ну, типа… что ты не знаешь, что делать.

Ну… Все нормально?

– Да. Да, все хорошо.

– Парни шагают левой ногой, девушки ОТСТУПАЮТ назад правой, чтоб вас всех разобрал дьявол. И-и-и! РАЗ!

– Она сорвет голос, – шепнул Люк.

– Наверняка, – кивнула Пенни.

– И сра-азу же парни правой ногой, девушки левой в сторону. И то же самое наоборот. И-и-и…

Раз-два-три.

Чтобы показать движение, миссис Шнайдер встала в пару с Тейлор на место парня. Джонсон мгновенно вжилась в роль. Их ноги мелькали, рисуя идеальные квадраты, и Пенни не могла представить, что они с Люком смогут так же.

– Повторяем, не стоим. И-и-и раз-два-три, раздва-три, РАЗ-ДВА-ТРИ! – Последнее она проорала на ухо Эмбер.

Та танцевала неплохо, но очень расслабленно, а рука Гарри лежала как раз‑таки на филейной части.

– Люк, мы все верно делаем?

– Идеально.

– Мы что, будем просто топтаться по кругу? – простонала Мэй.

– Нет. Но вы и на месте‑то пока не сильны.

Тренируемся.

– А вы можете показать, что будет в итоге? – спросила Эмбер с видом настоящего профессионала.

– Где твой партнер, дорогуша? – поинтересовалась у Тейлор миссис Шнайдер.

– А-а…

Тейлор выглядела решительной и растерянно одновременно. Все вокруг затаили дыхание. Больше всех ее ответа ждал Гарри, на губах у которого уже расползлась довольная усмешка. Шнайдер нахмурилась и строго поджала губы.

– Ты же в курсе, что для вальса нужен партнер? – прогремел старческий голос.

* * *

Тейлор ворочалась всю ночь. Сна не было ни в одном глазу. Как только часы показали 6:00, она больше не могла лежать в постели. Встав, первым делом сделала комплекс йоги, а после приготовила себе зеленый напиток из сельдерея, авокадо и яблока. Она хотела начать утро с правильной ноты. Замазать консилером круги под глазами и быть готовой держать спину ровно, а голову прямо. Дома было тихо, когда она уходила в школу. Лишь в салоне автомобиля она задумалась, стоит ли ей все‑таки позвать с собой Лоренса или нет, но гордость не позволила.