Drama Queens, или Переполох на школьном балу

Холодный воздух ощутимо ударил в лицо. Она закрыла глаза, все еще пытаясь одержать победу над слезами. Но на этот раз победа оказалась не на ее стороне. Соленые ручейки потекли по щекам. Тейлор резким движением смахнула их, но не могла успокоиться. Отчего‑то захотелось найти Пенни и Кэт и крепко их обнять, попросить прощения и сказать, что будет более внимательна. Но гордость не позволяла.

«Ведь тебе всегда нужно самое лучшее… Родители могут заплатить…» Да, могут. А еще у нее отличные баллы, и пусть в отличие от Кэт она не организовывала бал, но тащит на себе команду чирлидеров. Этот выпускной год оказался для каждой из них сложным испытанием и проверкой на прочность. Иногда Тейлор даже задумывалась:

стоит ли диплом Принстона всех этих усилий, или ей, как Райану, нужно поступить в Нью-Йоркский университет и позволить себе немного свободы?

Она села в машину. Истерика не прекращалась.

Слезы продолжали течь по щекам. Казалось, они неиссякаемы. Нервные всхлипы срывались с губ. Нос был заложен, и Тейлор вынуждена была дышать ртом. Какая глупость так расстраиваться из‑за ничего не значащего разговора, отчитывала она себя.

Но этот разговор был последней каплей. Джонсон всю жизнь пыталась быть идеальной, и вот к чем это привело. К предательству парня, ссоре в туалете и бесконечному унижению. За что все они так набросились на нее? Она попыталась успокоиться, но ничего не получилось. Все сливалось перед глазами. Включив печку, Тейлор попробовала сделать несколько глубоких вдохов, но это не сработало. Такой истерики с ней с детства не случалось. Тело сотрясала дрожь, заложенный нос отказывался дышать, а вдохи были краткими. Руки согревались от теплого воздуха печки, но слезы продолжали течь. Тейлор понимала, что в такой снегопад и с затуманенным зрением она не сможет добраться до дома.

– Черт! – пробормотала она и достала телефон из сумки.

С того вечера, как Дэн поцеловал ее, она избегала его. Назовите ее трусихой, но она старалась не оставаться с ним наедине в одной комнате. Хотя каким‑то образом Лоренс был единственным, ком ей не стыдно было показаться в таком виде. Тейлор не дала себе времени на размышления. Она позвонила ему, и он ответил после первого же гудка:

– Да. – В голосе чувствовалось волнение.

– Заберешь меня из школы?

Прозвучало это хрипло и гнусаво, но Лоренс не задал ни одного вопроса. Он просто сказал:

– Буду через десять минут.

И он действительно приехал через десять минут на джипе Райана, припарковал его рядом с автомобилем Тейлор и мгновенно выпрыгнул из машины.

Его лицо было забрызгано краской. Нежно-голубой и синей… Волосы взъерошены. Куртка распахнута, а шарф небрежно болтался на шее. Лоренс аккуратно постучал костяшкой указательного пальца по ее окну, и на его лице отразились волнение и злость при виде того, в каком состоянии находилась Тейлор. Он резко распахнул дверь. Тейлор с трудом переползла на соседнее сиденье.

– Что случилось? – шепотом поинтересовался Лоренс, но его голос вибрировал от злости и негодования. – Кто тебя обидел?

Тейлор несколько раз моргнула. Силуэт Лоренса расплывался перед глазами, но истерика каким‑то

магическим образом прекратилась. Одиночество, в объятия которого она погрузилась несколько мгновений назад, наконец начало отступать. Джонсон и представить себе не могла, что появление Дэна так сильно повлияет на нее.

– Тейлор, – потребовал Лоренс ответов на свои вопросы.

Но ей не хотелось рассказывать – не сейчас, когда наконец слезы начали утихать.

– Ты считаешь меня избалованной? – все же сорвалось с губ.

Ей тут же захотелось взять слова назад, однако то, как переменился взгляд Дэна, расплавило что‑то у нее внутри. Лоренс качнул головой и ласково положил ладонь ей на щеку.

– Я считаю тебя потрясающей, – твердо произнес он.

* * *

Пенни прижала сумку к груди и бросилась по лестнице на второй этаж, чтобы спрятаться в другом туалете и привести себя в порядок. Нечего привлекать к себе внимание, его и так предостаточно.

Вот уже пару дней ее всюду преследовали сплетни, и они, увы, не сообщали ничего хорошего. Люк Уилсон бросил Пенни Браун.

На бал она пойдет с неудачником Стивом, который за все годы учебы прославился только тем, что заплакал на алгебре во втором классе, потом

что разволновался и не смог ответить у доски. До самой старшей школы он был плакса Стив, потом голос у него сломался, и в хор с радостью приняли глубокий бархатный баритон. Плаксу Стива забыли. Не может же плакать парень с баритоном!

Но крутым он так и не стал. В его жизнь ворвались очки, он перестал коротко стричь кудри и, по мнению половины девчонок, стал фриком, а по мнению второй половины – тайным крашем.

Если бы не маленький рост, была уверена Пенни, он бы вовсю пользовался и своими роскошными кудрями, и баритоном, и даже очками. Стив не выглядел неудачником. Но он не был Люком Уилсоном в глазах общества. И вот уже который день все утверждали, что Стив и Пенни – самая жалкая пара Деполе. Брошенная Большим Волком дурочка и плакса с алгебры.