Дредноут по имени Никки (СИ)

И довольно улыбающуюся Агату, жестом фокусника срывающую занавески в ремзону. И восстановленный, усовершенствованный варсьют, мягко мерцающий защитным коконом на тестовом стенде...

И полевые испытания, и проверка боем.

И непередаваемый восторг от полной синхронизации с восставшим из небытия доспехом.

И как смущалась в её объятиях Агата, которую Дева Флота, не в состоянии сдержать радость, обнимала и плакала...

И высадку на этом безымянном, лысом атолле.

И целых пять дней спокойствия, умиротворения и счастья -- до вчерашнего вечера, пока Агата не получила какое-то сильно встревожившее её сообщение...

И как ночью высокая девушка вошла в её каюту, и обняла, и робко поцеловала, и сказала: "Сегодня не надо слов, Ада. Может быть, только так и можно получить те ключи...", и осталась с ней почти до полудня...

Ада, мысленным приказом сняв плотную защиту псевдоплоти варсьюта с пальцев, неверяще коснулась пунцовых, ещё не вернувшихся в норму после внезапных испытаний, занявших всю ночь и утро, губ. Такая отстранённая, всегда выдерживающая дистанцию, вежливо-холодная -- едва ли не до надменности... Агата, сбросив вчера маски и отринув правила, оказалась совсем иной: умеющей слушать и слышать; страстной, горячей,тонко чувствующей и понимающей, такой... родной?.. Именно так.

И никак иначе.

Язык Эмден пробежал по губам -- ещё помнящим вкус губ Туманницы, хранящим на себе жар её дыхания -- и сбивчивый, торопливый шёпот...

Аватара крейсера встряхнулась под внезапным порывом ветра -- и улыбнулась горизонту.

Она точно знала: у неё сегодня появился ещё один стимул жить.

А значит -- бой продолжается!

Если с другом вышел в путь...

Тяжёлый у Адмирала взгляд. Попадаешь под такой, и сразу ощущаешь себя виноватым во всех бедах мира: и за то, что Адам с Евой так и не сдохли напару от механической асфиксии, подавившись яблоками Познания, и за занозу в заднице, пойманную рандомным разумным на свежеустановленной скамейке, и за извержение Везувия, и за несварение у нового техника, на спор сожравшего целую половину чайной ложки спецпайка канмусу -- и третий день буквально пытающегося покинуть гостеприимный гравитационный колодец Земли при помощи лютой реактивной жопной тяги. И за многое, многое другое, так или иначе происходящее в мире, чувствовал себя виноватым.

А вот за техника вины не ощущал, каким бы весомым и укоризненным взгляд директора не был.

Девы тут вообще ни при чём -- сам прихватил плохо лежащий брикет спецНЗ, сам же пошёл в пику отговоркам более мудрых и опытных товарищей. Вывод: сам себе злобный буратино.

-- И что же мне с тобой делать, курсант Николь?

-- Со мной -- ничего, а горе-технарю, сугубо для вразумления, я бы ещё пару пятилитровых клизм вкатила, исключительно заради просветления и приобщения к чувству прекрасного и познания мудрости, изложенной в постулатах ТБ для человеческого персонала Школы.

Директор осуждающе качнул головой:

-- Жестокая ты...

-- Зато справедливая. Ибо косячит -- он, а втухать мне. Это несколько нерационально, господин Адмирал. Признаю, моя вина -- пролюбила по девичьей забывчивости брикет, но ведь вспомнила же, когда и где! А то, что его там уже подрезали -- за это с подрезателя спрашивать надо.

Адмирал, откатившись на кресле до окна, распахнул створки и, взглядом спросив разрешения, закурил.

-- Любителя экстремальной кухни накажем. Если выживет.

-- Всё так плохо?

Директор подёргал мочку уха, расфокусированным взглядом косясь на мелкие перистые облака в бездонной синеве небес:

-- Пока кишечник остаётся в пределах его тела -- шансы выжить есть, конечно. Если подробностей животрепещущих хочешь, лучше расспроси капитана Ин, у неё таких одарённых две-три штуки в год отдыхает в реанимации.

Я потёр переносицу. Определённо, уровень бреда и абсурда сегодня зашкаливает за все мыслимые пределы. Взять хоть отмашку Адмирала, типа, говорим сейчас без чинов и панибратства, хоть внезапно очень живучего техника.

-- Господин директор, я, конечно, дико извиняюсь, но, может быть, всё же расскажете, зачем вызвали меня сюда?

Вместо ответа Адмирал толкнул в мою сторону планшет:

-- Оттиски ведь при тебе? Вот и ознакомишься самостоятельно.

Я приложил браслет к контактной площадке кардридера и планшет, опознав владельца, выдал скупые строчки текста, суть которых сводилась к следующему: оперативную группу, развёрнутую в рамках проекта "Прометей", ожидает пополнение в лице некоего специалиста по делам с особой размыто-мутной формулировкой Траумфорд А. О прибытии спеца будет отдельное уведомление. Подробности -- тогда же.

-- Не понимаю, -- качнул я головой, в пятый раз пробежав глазами куцый текст. Ожидаемо -- новых слов в нём не прибавилось. -- Нам нового особиста присылают?

-- Если бы, -- Адмирал, вот ты морда японская! С таким покерфейсом тебе в азартные игры идти надо было, а не на флот -- давно бы без последних резинок в трусах оставил бы всех катал. -- Особый отдел только улыбаются и вежливо соскакивают с предложенной темы разговора. Кадры тоже не в курсе.

Я вновь потёр переносицу.