Дредноуты

Тяжелее всего пришлось японцам с линейными крейсерами. Конечно, усиление их явно недостаточной 203-мм бортовой брони оказалось практически невозможным (проще было бы построить новый корабль, но как раз это и запрещалось по Вашингтонскому соглашению!), но все остальные «прорехи» заделывались последовательно и довольно успешно. Японии, единственной среди всех участников договора, удалось даже сохранить четвертый линейный крейсер «Хиэй», который подлежал разоружению и превращению в учебное судно. С него пришлось снять одну башню, всю среднюю артиллерию, большую часть котлов и всю бортовую броню! «Калека» имел скорость всего 18 узлов и, казалось, у него одно будущее — дорога на разделку. Однако его включили в план обширной модернизации, намеченной на конец 30-х годов. К этому времени три его систершипа — «Харуна» (1927), «Кирисима» (1929) и «Конго» (1930) — уже завершили первую серию работ. Их оборудовали противоторпедными булями, установили дополнительную палубную броню, увеличили угол возвышения орудий и снабдили гидросамолетами. Вместо 36 старых котлов установили 16 вполне современных, однако смешанное угольно-нефтяное отопление все еще оставалось. Окончательное решение проблем, связанных с энергетической установкой, отложили до второй, не менее обширной перестройки. Вновь первым в 1933 году на нее отправился «Харуна», а последним, после «Конго», стал «Хиэй», работы на котором завершились в начале 1940 года. На сей раз механизмы полностью заменили на новые: число котлов сократилось до 8 (11 на «Харуне»), а скорость превысила 30 узлов — линейные крейсера вновь стали самыми быстроходными среди японских «кораблей баталии». Значительные изменения претерпело вооружение. Ненужные торпедные аппараты исчезли, число 152-мм стволов сократилось до 14, зато появились стандартные восемь 127-мм зениток и 25-мм автоматы. В таком виде идеологические «дети» лорда Фишера стали очень опасными противниками для американских и британских тяжелых крейсеров, хотя их участие в боях с линкорами не предполагалось.

ЧЕРНЫЕ ДНИ «ВЛАДЫЧИЦЫ МОРЕЙ»

Первые два года Второй мировой войны для британского флота стали периодом суровых испытаний. «Владычица морей» несла тяжелые потери; трагической участи не миновали и линкоры.

Счет жертвам открыл «Ройял Оук»: 14 октября 1939 года его торпедировала проникшая в бухту Скапа-Флоу германская подводная лодка U-47 под командованием капитан-лейтенанта Г. Прина. В мае 1941-го англичан ждало новое потрясение.

Первый же серьезный морской бой «на равных» обернулся катастрофой: немецкому линкору «Бисмарк» понадобилось всего три залпа, чтобы гордость британского флота — линейный крейсер «Худ» — буквально превратился в пыль. Германский снаряд нашел «щель» в общем-то вполне солидной защите своего оппонента, вызвав детонацию боезапаса.

Ровно через полгода, 25 ноября, от трех торпед, выпущенных подлодкой U-331, взорвался и затонул дредноут «Бархэм». А спустя еще две недели у берегов Малайи японская авиация отправила на дно линейный крейсер «Рипалс» вместе с новейшим линкором «Принс оф Уэлс». Стало очевидным: время бесспорного господства на море линейных кораблей прошло…

^{Вверху: «Ройял Оук» — первый линкор, погибший в ходе Второй мировой войны. Ниже: линейный крейсер «Худ». 24 мая 1941 г. 380-мм снаряд с линкора «Бисмарк» взорвал артиллерийские погреба этогокорабля. Из 1421 находившихся на его борту моряков удалось спастись всего лишь троим…}

^{Взрыв линкора «Бархэм», Средиземное море, 25 ноября 1941 г. Попадания трех торпед, выпущенных немецкой подлодкой U 331, вызвали детонацию артиллерийских погребов и мгновенную гибель корабля почти со всем экипажем.}

^{Линейный крейсер «Рипалс». 10 декабря 1941 г. он вместе с линкорам «Принс оф Уэлс» находился в Южно-Китайском море и был атакован японской авиацией берегового базировать. После попадания пяти торпед корабль перевернулся и затонул.}

ТОРА! ТОРА! ТОРА!