Дремеры. Проклятие Энтаны

– С каких пор научный интерес объявляется преступлением? – с тщательно скрываемой яростью проговорил Утешитель Йенар. – Нам вновь не предъявили ни одного доказательства…

В порыве вдохновения я сказала:

– Допросите надзирательницу, которая в то время дежурила у моей камеры. Она должна была слышать наш разговор. Мы беседовали без роммиев, – добавила я специально для Утешителя.

По его глазам я поняла, что наконец-то попала в точку. Естественно, он считал, что после изгнания я исчезну – с большой долей вероятности навсегда. А надзирательница… откуда бы ей знать все эти тонкости про ианит?..

В помещении воцарилась гулкая тишина. Глава Карателей медленно поднялся на ноги.

– Я представляю, насколько это всё неприятно, и всё же сочту своим долгом, Утешитель, временно вас задержать до выяснения всех обстоятельств. Уверен, что…

Утешитель его не дослушал. Вскочив, он молниеносно схватил Карателя за пояс и со всей силы толкнул его. Тот, не ожидая ничего подобного, рухнул вместе со стулом, за который успел ухватиться. А Утешитель бросился мимо растерявшихся Советников в сторону выхода.

Ферн отреагировал первым и метнулся к дверям наперерез. Однако Утешитель тут же сменил направление и в одну секунду оказался рядом со мной. В его руках что-то блеснуло, а в следующий миг мое горло перехватило и я захрипела.

Сквозь шум в ушах я услышала страшный, леденящий душу крик Утешителя:

– Не подходите! Или она умрет!

Он до боли вцепился в мое правое плечо и оттащил меня назад, к стене. Я нащупала на шее металлическую нить и смогла ее оттянуть, но это нисколько не помогло. С ужасом я вспомнила удавку с геллорами, которую Имрок Дейн использовал на Амри: если все камни в ней пробудить, человек умрет от удушья.

В зал ворвались Каратели и на несколько секунд замерли, оценивая обстановку.

– Не подходите! – снова крикнул Утешитель.

Советники вразнобой заговорили, предлагая ему успокоиться и отпустить меня, но он их не слушал. Он зашептал мне на ухо:

– Ты, дремера, окончательно лишила меня всего, к чему я так долго стремился. Эти минуты – последнее, что у тебя есть. Начинай прощаться. – После этого он заговорил громче: – Я отпущу ее, когда вы обеспечите мне беспрепятственный выезд из города. Вы должны… – Он стал перечислять свои условия, но я уже не вникала.

Он не собирается меня отпускать.

Я попыталась крикнуть, предупредить, но из горла выходил только хрип. Я нашла взглядом Кьяру с Ферном – оба, бледные, в смятении стояли рядом с Советницей Кейлой, не зная, что делать. Двое Карателей нерешительно застыли у дверей, ожидая сигнала. Но было ясно: пока все верят, что Утешитель отпустит меня, никто не сдвинется с места.

Мне никто не поможет.

В отчаянии я дернулась, стараясь освободиться, но лишь закашлялась. Утешитель встал ко мне вплотную, и неожиданно я почувствовала, как к шее прикоснулась рукоять от удавки. Не задумываясь, я схватилась за нее, но Утешитель, продолжая говорить, лишь раздраженно встряхнул меня за плечо – он держал рукоять слишком крепко, чтобы я смогла вырвать ее из его руки.

Однако я попыталась поудобнее перехватить рукоять, чтобы попробовать еще раз, и в этот момент что-то произошло. У меня в голове вдруг возник четкий образ – переплетение странных мерцающих линий.

Нити силы.

Это открытие меня так потрясло, что я чуть не выпустила рукоять, но в последний миг сжала ее и явственно ощутила под подушечкой среднего пальца шершавую поверхность.

Геллор.

Я из всех сил сосредоточилась на ярких линиях и мысленно приказала: «Потухни».

Мерцающие линии тотчас погасли. Мое горло разжалось, и в легкие хлынул воздух. Утешитель вновь болезненно встряхнул меня, но я не обратила на это внимания.

Я увидела нити силы и смогла погасить геллор – у меня пробудился дар!

Продолжая удерживать рукоять так, чтобы геллор находился под моей рукой, я впилась взглядом в одного из Карателей и беззвучно прошептала:

– Давайте!

После секундной заминки Каратель сделал к нам шаг.

– Стоять! – взревел Утешитель. – Или девчонка умрет!

– Давайте! – хрипло крикнула я.

Оба Карателя бросились вперед, и в тот же момент мое горло снова перехватило, однако я всё еще могла дышать. Осознав это, Утешитель оторвал мою руку от рукояти и в недоумении прошептал:

– Что?..

Каратели были уже совсем рядом, когда перед глазами у меня расплылись черные круги. Последним, что я увидела, было искаженное от крика лицо сестры…

Глава 17

Я слышала голоса. Они то приближались, то отдалялись, то приближались вновь. Они были мне знакомы, но я никак не могла вспомнить, кому они принадлежали.

Где я?

Временами перед глазами мелькали светлые пятна, и мне казалось, что я кого-то вижу, но я никак не могла сосредоточить взгляд и рассмотреть людей как следует.

Кто это?

А потом реальность стала четче, объемнее и начала приобретать смысл.

– Бедняжка, уже две недели всё не может прийти в себя… Когда же эта напасть от нее отстанет? – Взволнованный, заплаканный девичий голос.