Дремеры. Проклятие Энтаны

– Нас назвали дремерами, проклятыми… Проклятые? О нет! Тени – наша сила, наше благословение!..

Тут она заметила, что Донни пытается отодвинуться от теневых когтей, и, вернув его на место, раздраженно шикнула:

– Еще раз рыпнешься – и тебя не станет!

– Нет! Пожалуйста!.. – умоляюще попросила я, глядя, как по лицу безмолвного Донни потекли слезы. – Скажи, чего ты хочешь? Мы всё сделаем, только отпусти его!

Глаза Тайли загорелись темным огнем.

– Всё сделаете?.. О, это было бы слишком просто.

Когти исчезли, и она резко толкнула Донни вперед. Он едва не распластался на каменной дорожке, но Кьяра успела его подхватить. Тайли же радостно улыбнулась, будто ничего особенного не случилось, и пропела высоким голоском:

Раз, два, три, четыре, пять —
От Теней не убежать.

– Что же вы стоите? – спросила она, замолчав и распахнув широко глаза. – Бегите! Ну!

Она шагнула к нам, и мы, едва не наступая друг на друга, бросились прочь, к набережной, а вслед нам летел ее истеричный смех.

Мы остановились, задыхаясь от быстрого бега, лишь на другом берегу Иммры.

– Она… сумасшедшая, – выдавила из себя Кьяра.

Бледный Донни со страхом оглядывался на мост, будто в любую секунду ожидая, что там появится невысокая фигура. Нейт, тоже пораженный произошедшим, молча потер висок.

У меня же перед глазами так и стояло обезображенное лицо Тайли, едва ли не с придыханием говорящей: «Тени – наша сила, наше благословение!..»

Внезапно я вспомнила, как она спрашивала: «А что будет, если у Тевеи получится очистить камень-сердце? Тени и впрямь исчезнут?.. И что тогда будет с нами?..»

Меня будто со всей силы ударили по голове, и в этот звенящий миг я всё поняла.

– Это Тайли убила Тевею и Шани… – онемевшими губами произнесла я.

Глава 12

Рядом со мной шумно вдохнула Кьяра, Нейт произнес: «Что?..», а Донни лишь уставился округлившимся глазами.

– Каратель Дерри склонялся к версии с поджогом и предупреждал меня, что Тевею и Шани… мог убить кто-то из нас. Тогда я ему не поверила.

– Но зачем ей?.. – начал слабо возражать Нейт, однако Кьяра его перебила, прошептав:

– Камень-сердце…

Я кивнула.

– Тевея хотела очистить его, хотела избавить Серру от Теней, но вы слышали Тайли – она перед ними преклоняется… И ее лицо, эти когти…

– И из-за этого она убила хранительниц? – упавшим голосом спросил Нейт. – И устроила пожар?

Мы все молча посмотрели в сторону Аллеи раздумий, где безмятежно шелестели на ветру листья и догорал в верхушках лип закат. От пришедшей в голову мысли я вздрогнула.

– Ферн!.. Мы должны найти его! Нельзя оставлять его рядом с ней.

– Я прослежу сверху, – тут же согласился Нейт. – А вы держитесь вместе.

Едва нам удалось перевоплотиться, как ворон с громким карканьем взвился в воздух, а мы рванулись вперед, в сторону больницы.

Только бы найти Ферна, только бы успеть…

Даже если у Тайли и были к нему какие-то чувства, они были искаженными, ненормальными – и кто мог обещать, что она не причинит ему настоящий вред?..

Мы бежали, огибая Теней. Теперь, когда не было Тевеи и Шани, они больше не концентрировались в одном месте: их, как песок, разнесло по всей Энтане.

Сквозь серую, переливчато-радужную пелену двухэтажные больничные корпуса показались мне почти черными, угнетающими. Дверь центрального здания была закрыта, но Нейт воспользовался тем, что Теней во дворе было мало, и успел открыть ее. Не обращая внимания на их мерзкий вой, мы проскользнули внутрь.

В полукруглом холле нас встретила невысокая статуя Деи в простом платье целительницы – я тут же вспомнила ее увеличенную копию в Садах, в Зенноне. Я была рада этому знакомому присутствию, потому что от больничной атмосферы мне стало не по себе.

Возможно, в прежние времена, когда коридоры и палаты ярко освещались люминариями и повсюду сновали люди, здесь было терпимо. Однако сейчас свет поступал лишь через пыльные окна, а в воздухе пахло застарелой горечью лекарств, а еще тоской и одиночеством.

Ворон глухо каркнул, привлекая наше внимание.

В конце левого коридора одна из дверей была приоткрыта. Последовав за Нейтом в палату, на одной из узких, стоящих у стены кроватей мы обнаружили лиса. При виде нас он рассерженно повел ушами, но не попытался ни сбежать, ни даже подняться. А я смотрела на него и чувствовала, как в груди ирсы зреет рычание.

Теневая шерсть лиса потемнела – чернота словно расползлась по ней, оставив лишь несколько белых пятен на животе и хвосте. Сколько же Теней он поглотил за эти дни?..

Остальные тоже заметили перемены – кошка и пес нерешительно замерли посреди палаты, а ворон слетел на металлическое изножье соседней кровати. Лис вяло огрызнулся, предупреждая, чтобы мы не приближались.

С каждой секундой во мне лишь сильнее вскипала злость – это всё Тайли! Это она каким-то образом заставила его поглотить столько Теней! Неудивительно, что Ферн за это время нам ни разу не показался…

Я рыкнула, глядя лису в глаза, и мотнула головой на выход. В ответ тот положил почерневшую морду на лапы, показывая, что никуда не собирается.