Древнее китайское проклятие

— Этого я не знаю, — сказал Гермес. — Но послушай. Очень редко у кого-то из богов возникает необходимость воскресить смертного. Нет, неправильный термин. Не воскресить, но вернуть в мир живых. Тут есть два варианта — либо душу умершего подселяют в живое тело, как правило в тело младенца. Потому что, как ты сам должен понимать, две души в одном теле существовать не могут и вступают в борьбу. Победить душу ребенка и отправить ее в Аид — дело несложное. Со взрослыми возникают проблемы. Фактически нет ни одного удачного случая подселения чужой души в сформировавшееся тело. Но, сам понимаешь, душа взрослого человека в теле младенца — это означает, что пройдет очень много времени, прежде чем возвращенный индивидуум начнет действовать и выполнять заложенную в него программу. Поэтому есть и другой вариант. Душа возвращается в свое прежнее тело, уже мертвое. Тут тоже существуют определенные сложности, сам понимаешь, тело от этого разлагаться не перестает, поэтому возвращенный не сможет функционировать достаточно долго. Выбор варианта зависит от того, какие цели преследует бог, планирующий операцию. Долгосрочный стратегический план — тебе нужен ребенок. А если надо сработать быстро — второй.

— Твой дядя по-прежнему хозяин царства мертвых?

— Аид? — спросил Гермес. — Который Гадес? Он же Плутон? Куда же он денется. Царство Аида слишком похоже на ад в христианской религии, чтобы оно перестало существовать.

— Возможно ли, что кто-то вернул сюда этого Юрика без ведома твоего дяди?

— Возможно. Сам подумай, дядя уже стар и делами интересуется поскольку постольку.

— А Кербер?

— А что Кербер? Собака — она и есть собака, пусть даже трехголовая.

— Есть какая-то, хотя бы мизерная, возможность, что в этом деле обошлось без божественного вмешательства?

— Весьма и весьма сомнительно, — сказал Гермес. — Вынужден тебя разочаровать, но даже самый могущественный маг из числа смертных не способен так прочно привязать душу к телу. У магов есть другие методы. К тому же любой бог может попасть в царство Аида. А смертный — не любой. И даже у этого нелюбого возникнут определенные сложности на выходе.

— Есть какие-то специальные требования к телу? — спросил я. — Степень свежести, качественные изменения?

— Насколько я знаю, нет. Если сохранилось хотя бы десять процентов прежней плоти, никаких сложностей не возникнет. Разве что вернувшемуся будет весьма затруднительно функционировать хоть каким-то образом.

— Ты не можешь выяснить, кто это сделал?

— Всего лишь посмотрев на твоего мальчика? Нет. Я — древнегреческий бог, и даже во времена своего расцвета я не был ни всемогущим, ни всезнающим. Но подумай вот о чем. Мертвые, попадая в царство моего дяди, проходят мимо Белого Утеса забвения и отпивают воды из Леты, что напрочь отбивает у них память о предыдущей жизни. У твоего Юрика амнезии явно нет.

— Существует способ вернуть мертвому память, — сказал я. — Жертвенная кровь.

— Вот именно, — сказал Гермес. — Коровы, овцы… В принципе любая подойдет. Это тебе что-нибудь даст?

— Возможно, — сказал я. — Слушай, а не будет ли с моей стороны большой наглостью попросить тебя поспрошать об этом деле по твоим каналам?

— Не будет, — сказал Гермес. — Цена обычная.

— Гекатомбу, — сказал я. — Если ты поможешь мне разобраться в этом деле, я принесу тебе гекатомбу.

На это дело можно подписать Бориса и его команду. Лишних вопросов они задавать не будут, а даже если и зададут… Заодно шашлыков поедят.

— Думаю, что свяжусь с тобой уже завтра, — сказал Гермес. — Будь в пределах досягаемости.

— Буду, — пообещал я.

Глава восьмая ПО СЛЕДУ ГОРЛУМА

Серега

Если просьба моего друга Геры показалась вам странной, это значит, что вы не маг. Я — маг, пусть не такой уж и сильный.

За свою жизнь я слышал об очень странных вещах, видел очень странные вещи и более того — сам делал очень странные вещи. Так что ничего особо экстраординарного в просьбе Геры полазить по подмосковным лесам в поисках чего-нибудь похожего на Горлума не усмотрел.

Нужен ему Горлум. И он почему-то считает, что я могу Горлума найти. Попробуем.

Гере виднее. Сейчас я выскажу вслух мысль, которую никогда не повторю на публике и от которой, если ее выскажете вы, буду всячески отказываться. Вот она.

Гера — гораздо более могущественный маг, чем я.

Потому что он не только одаренный, но еще и усидчивый. Очень увлекающийся. Трудоголик. У него понедельник не начинается в субботу. Он у него вообще никогда не заканчивается.

Поскольку район поиска не был определен, я свернул с горьковской трассы на первом же повороте и загнал «бумер» в лес по проселочной дороге. Кое-кто из автолюбителей может возмутиться подобным заявлением и сказать, что по подмосковным проселочным дорогам способны свободно ездить только джипы, да и то не все, однако этот вышеупомянутый кое-кто забывает, что я маг. И уберечь свою машину от пеньков, выбоин, колдобин, непроходимой грязи и прочих неприятностей, подстерегающих на проселочных дорогах, для меня не проблема.