Древнее китайское проклятие

— Но позвольте, его компаньон — мужчина.

— И зовут его Сергеем, — сказал я. — Я за него.

— Хм, — не понял он.

— А вас как зовут?

— Меня зовут Гэндальф, — ответил старик.

Так я и знал! Еще один Гэндальф на мою голову. Расплодилось Гэндальфов в последнее время, аки собак нерезаных.

— Пыльный? — спросил я.

— Кто пыльный?

— Вы. Гэндальф Пыльный?

— Почему же пыльный? — удивился он. — Гэндальф Серый к вашим услугам.

— Видал я одного Гэндальфа, — сказал я. — Только что-то он на вас был не слишком похож.

— А, так вы тоже встречали этого самозванца? — вскричал он. — Ну доберусь я до него! Ишь удумал чего — позорить мое честное имя!

— Не знаю, как насчет самозванца, — сказал я. — Но подставил он меня крепко. И с тех пор лица, носящие имя Гэндальф, особого доверия у меня не вызывают.

— Могу вас уверить, сударыня, что это был не настоящий Гэндальф, — сообщил старик. — Потому что настоящий Гэндальф только один, и Гэндальф этот — я.

— А тот кто?

— Есть мнение, что тип, выдающий себя за меня, — не кто иной, как Саруман.

— Вот как? Его же прирезали в Шире.

— Нет этому никаких свидетельств, кроме книжки вашего Толкина, — заявил Гэндальф. — Я покинул Арду почти сразу же после окончания Войны Кольца и могу быть не в курсе всех событий. Последнее, что я слышал о Сарумане, так это то, что он сидел в своей башне.

— Понятно…

— Я вижу, что вы ничуть не удивлены моим заявлением.

— Я маг, — заявил я. — И удивить меня достаточно трудно.

— Позвольте, — сказал он. — Но я не могу не заметить, что, судя по исходящим от вас эманациям, вы довольно слабый маг. Кроме того, меня удивляет ваша манера говорить о себе в мужском роде.

— Это звенья одной цепи. История довольно долгая и не слишком интересная.

— Постойте!

Он уставился на меня в упор и посохом своим над головой махать начал. Причем над моей головой, что меня несколько беспокоило. А ну как выпустит свою штуковину из рук? Там вес немалый, не хотелось бы мне таким набалдашником по черепу получить.

Манипуляции свои он продолжал достаточно долго, я еще одну сигарету выкурить успел, подумав при этом, что Герман уличил бы меня в неэтичном отношении к настоящей владелице тела.

Я и в своем теле курю много, но я маг, и никотин из тела мне вывести — все равно как пыль со стола смахнуть. Не знал еще ни одного волшебника, кто бы от рака легких загнулся.

— Ага, — сказал Гэндальф, закончив свои ритуальные танцы. — Вижу, что ты говоришь правду, камрад. Так ты и есть Сергей?

— К вашим услугам.

— Герман тебе о Кольце рассказывал?

— В общих чертах, — ушел я от прямого ответа. Признаваться в том, что слышу о каком-то Кольце впервые и что действительно удивлен, не хотелось. — У нас не было много времени для общения. У меня была… командировка в другой мир. Рептилию одну завалить и деспота одного уничтожить.

— Что ж, — сказал он. — Раз камрада Германа сейчас нет… Конечно, не вижу, чем ты сможешь помочь в нынешнем своем состоянии, но и вреда тоже никакого не вижу. Так слушай.

Ну и Герман, ай да чей-то сын!

Вот теперь я точно понял, зачем он меня в леса отправил и почему Горлума попросил поискать. А по сути дела и не сказал ничего!

По его замыслу Кольцо должно было меня приманить. Потому что я маг, а маги до артефактов падки. А Кольцо падко на магов, падких на артефакты.

Интересно, а что бы он делал, если бы я Кольцо на самом деле нашел и властелином мира себя объявил? Или он так сильно в меня верит?

Или думает, что, как только Кольцо будет локализовано, справиться с его носителем труда не составит. Тоже логично. Вон в Арде даже Саурона завалили.

Теперь история с Пыльным, липовым Горлумом и заказом на ликвидацию древнерусских злодеев представала передо мной в совершенно другом свете. Непонятно пока, в каком именно, но что в другом, это точно.

Есть о чем подумать.

Другой вопрос есть. Один раз тип, называющий себя Гэндальфом, меня уже нагрел. Так где гарантия, что этот не нагреет?

— Расскажи мне о самозванце, — попросил он, закончив свой рассказ.

Почему бы и нет? Опустив подробности своей деятельности в Тридесятом царстве, я нарисовал образ Пыльного, снабдив его своими комментариями.

— Нет, — Гэндальф покачал головой. — Это не Саруман. Это кто-то еще.

— То есть ты хочешь сказать, — я тоже перешел с ним на «ты», — что существует уже целых три субъекта, называющих себя Гэндальфами?

— Нет. Есть два субъекта, называющих себя Гэндальфами, камрад. И еще есть я, Таркан, Аллорин, истинный Гэндальф.

— Допустим, — сказал я. — Буду считать тебя Гэндальфом, пока никто не доказал обратного. Раз уж ты маг, то сними заклинание с двери, посидим в офисе, кофейку попьем, ситуацию обмозгуем.

И, памятуя о случае с воротами Мории, объяснил, как именно открывается дверь в наш офис.

Глава тридцать пятая ЗАТМЕНИЕ. Продолжение

Герман

— Ты знаешь, Герман, я думаю, нам надо узаконить наши отношения, — сказала она.

Узаконить отношения? Конечно же. Все будет так, как этого пожелает моя богиня.

— Ты хочешь этого? — спросила она. — Хочешь этого так же, как я?

— Конечно. Я буду счастлив.