Древнее зло в кресле босса

На следующий день отправилась в библиотеку, и на оформление читательского билета у меня ушло больше времени, чем на все остальное. А электронный каталог быстро привел в чувство – тоже мне, бесценное хранилище книг! Здесь изданий старше ста лет не найдешь, есть и более старые, которые можно увидеть в ксерокопиях. Однако список энтузиазма не вызвал – чем мне помогут трактаты двухвековой давности? Корни проблемы надо искать намного раньше! Вот только свидетели той самой проблемы или погибли в неравной схватке, или вообще грамоте не были обучены, а даже если и оставили какие-то записи, то явно не в московском архиве. Это надо куда-то в Ватикан ехать или искать специалиста в области раннего христианства – а они запросто ищутся лишь в фантазиях, а никак не в реальной жизни. У меня же был только интернет – или, как его обозначал Гриша, новый бог Интернет. Всесильная и всеобъемлющая сущность, не спорю, вот только главная его черта – умение безупречно запутывать любого ищущего. Можно отыскать миллион ссылок, вот только никто не подскажет, какие из них приведут к фактам, а какие – к фейкам.

Безрезультатность усилий всегда снижает решительность, но я старалась радоваться тому, что хоть чем-то занята. Если уж суждено мне когда-то превратиться в Чистильщицу – обратную сторону Хаоса, то точно не после сидения со сложенными руками.

Василий не всегда присутствовал рядом. Мы наконец-то урегулировали вопрос с перестукиванием: если он витал поблизости, то на мой призыв отвечал двумя ударами указателя на спиритической доске. Надеюсь, что это происходило всегда, и Вася не ловил удовольствие от подглядывания за мной, когда я этого не знала.

Чем больше я узнавала его историю – тем скептичнее относилась к нашему союзу. Мерзейшая натура. Он вызывал у меня большее отторжение, чем его господин. Ничего толкового для моей стратегии Вася не знал, зато любил поболтать о своей жизни – и хвастался тем, как заполучил квартиру махинацией и вышвырнул оттуда старика, а потом учил, как уходить от алиментов, если детьми обзавелся, но платить за кормежку спиногрызов неохота. И о том, как выселил мать после инсульта на дачу. Вася не был убийцей, зато таким говнюком, что даже я невольно начала радоваться, что он все-таки повесился – сделал всему миру одолжение. В конце концов я ударила рукой по доске и прижала курсор, заявив:

– Хватит, Василий, твоих исповедей. Вижу, как тебе хочется выговориться, но я пас. Дело в том, что я все еще не могу понять, кем мне становиться – Добром и Злом. Но если выберу первое, то не должна осуждать. А тебя не осуждать никаких душевных сил не хватит! Потому помоги всему нашему ордену – заткнись.

Вася то ли услышал мою просьбу, то ли обиделся, но надолго замолчал. При всем негативе я понимала, что без этого союзника вообще ничего не добьюсь, а заодно опасалась, что он окончательно решит остаться на стороне Гриши. Потому следующим вечером снова начала втягивать его в разговор:

– Вась, тебе отмолить грехи выгоднее, чем любому из моих знакомых. Потому давай уже переходить к делу. Мне нужны первоисточники! Какие-то сведения о том, что происходило тысячу лет назад. Может, ты хотя бы библиотеку подскажешь?

Указатель после долгой паузы все-таки начал двигаться.

«Квартира».

– Квартира? – не поняла я. – Ты имеешь в виду квартиру Григория? Там есть нужные книги?

«Не книги. Но он искал сведения о том, что происходило после его заточения. Ему это тоже интересно».

– Тогда мне интереснее в сто раз! – обрадовалась я. – Значит, нужно снова идти в логово зверя! Подстрахуешь? Хотя… и Татьяна подстрахует – позвонит, если он уедет из офиса. А от тебя требуется один ответ – как мне выбраться из квартиры? Не хотелось бы попасться так же, как попалась в первый раз!

Он ответил:

«Все, в ком есть зло, могут спокойно выйти. Ты просто не пыталась».

Эту подсказку я совсем не поняла, но наверняка получится каким-то образом повторить трюк, который видела в исполнении владельца жилья. Интересно, а сам этот запирающий механизм не является ли проверкой и разрешителем главной дилеммы? Теперь мне было важно попасть в квартиру и из другого любопытства – хватит ли во мне зла, чтобы сработала какая-то черная магия? А то думаю тут, соображаю, плохая я на самом деле или хорошая, когда можно просто поинтересоваться о том же у заколдованной двери.

Татьяна новый пункт плана приняла смиренно. У нее, похоже, вообще никаких ориентиров не осталось, кроме желания, чтобы ее все оставили в покое. Но я была уверена – она предупредит об опасности в случае чего. Я же была намерена об опасности не думать вовсе: не смогу выбраться из квартиры – ничего страшного; важной информации не найду – буду думать, где искать еще; разозлю Древнее Зло до такой степени, что оно меня мгновенно уничтожит, – что ж, зато после смерти не буду витать вокруг с веревкой на шее и беспокоиться, каким образом замолить грехи; Древнее зло снова рассмеется над моими потугами – прекрасно, мне все равно нравится, когда Гриша смеется.