Древнерусское предхристианство

В летнюю четверть, длившуюся до 22 сентября, продолжалась череда искупительных омовений в реках и озёрах, особо заботились об «очном исцелении» – лечении глазных болезней, но более всего – о здоровье беременных. Праздник Ризоположения Богородицы (2 июля) и день свв. Кирика и Улиты (15 июля) считали днями особого покровительства матерям и жёнам. День 16 августа, следующий после Успения Богородицы, считался общим женским празднеством. В Рождество Богородицы (8 сентября) вновь просили о помощи «в женских недугах».

Число особых «женских» дней резко увеличивалось с наступлением осени. На Зачатие Иоанна Крестителя (23 сентября) молились о разрешении «от бесчадия». В день Покрова к заступничеству Богородицы вместе с девицами и невестами прибегали новобрачные и замужние.[433] Вскоре после этого чествовали св. Прасковью-мучельницу, помощницу «в женских тягостях» (14 октября), затем св. Ульяна «покровителя дето-родия» (18 октября), икону Казанской Богоматери, «женской заступницы» (22 октября) и св. Катерину «жениховницу» (24 октября). Сообща просили о помощи в женский «обетный день» (28 октября), вновь призывая св. Прасковью-Пятницу, бабам «скорую послушницу», покровительницу семьи и девичества. Собирались для советов и взаимной поддержки в дни женских посиделок на «Кузьминки» (1 ноября), «Филипповы вечёрки» (14 ноября) и «Мирские каши» (22 ноября). В дни св. Гурия «покровителя супругов» (15 ноября), св. Егория-осеннего (26 ноября) и в праздник иконы Знамения Богоматери (27 ноября) возносили мольбы о «разрешении от бесчадия». В эту четверть года, завершавшуюся 22 декабря, небесных покровителей просили оградить от нечистых духов, грыжи, внезапной смерти, глазных и зубных болей, но особенно истово молились о роженицах и грудных младенцах.

Сроки родин

Пора, благоприятная для родин, в северных краях длилась лишь три четверти года: от Масленицы до Коляды. К этому времени съедалась половина запасов еды и корма для скота. Словно в напоминание дни 16 и 24 января в Средние века получили красноречивые названия «Пётр-полукорм» и «Аксинья-полухлебница». После них наступали самые суровые месяцы зимы и ранней весны, наиболее опасные для грудных младенцев. Суровость весеннего поста определялась крайне высокой смертностью зачатых в это время детей. Слово чадо «дитя, младенец» произошло от глагола зачать,[434] его чаяли родить не в лютое зимнее время, а в тёплый и дающий новую пищу год. Весеннее новолетие открывало пору всеобщего обновления и омоложения. Многодневным масленичным весельем чествовали рождение мира, природы и людского рода – нового поколения детей. На первые проталины и свежую траву выгоняли скот и домашнюю птицу. День первого выпаса скота на св. Егория-вешнего (23 апреля) считался завершением почти семимесячной, тянувшейся от Покрова, жизни за счёт летних и осенних запасов. С каждым днём отступали голод и болезни, становилось легче выхаживать новорожденных. В народно-церковном календаре конец Великого поста по старинке отмечали в день св. Иакова (30 апреля) – в канун древней Радоницы, но следуя церковному календарю, брачный пост отменяли лишь по завершении пасхальной седмицы.

Отступая от начала родин на три четверти года назад, отсчитывали по солнечному коло, установленные для зачатий сроки. Это время длилось от летнего солнцестояния до весеннего равноденствия. После Масленицы браки строго запрещались и возобновлялись лишь на Купалу. Этот особый срок жизни не случайно называли постом «пустым» временем, его посвящали воздержанию, покаянию и телесному очищению. В течение года время родин отмечала вереница «наступных» дней. В народном месяцеслове она начиналась 31 марта, в день св. Ипатия, «разрешителя от не-плодства», 22 июля чествовали св. Марии Магдалину, «помощницу в родах», 1 августа, молились св. Соломонии, помогавшей «детным и бережим (беременным) бабам», 26 августа почитали свв. Адриана и Наталью, помощников в браках, 9 сентября, сразу после Рождества Богородицы, «роженицы и бездетные» чтили свв. Иоакима и Анну. Молитвы на Семён день (св. Симеона-летопроводца) сулили благополучие семейным женщинам.

Особое место в «женском календаре» занимала пора последних в году родов. Она приходилась на сорокадневный корочун и впоследствии совпадала с Рождественским постом, в чём усматривался важный смысл. На срок, завершающий солнечный круг, выпадали самые тяжёлые предродовые недели. В эти дни всех почитаемых святых и все святыни связывали с «поможением в трудных родах» и болезнях «неплодства»: св. Екатерину-мучельницу, «помощницу в родах» (24 ноября), праздник иконы Знамения Богородицы (27 ноября), св. Варвару-мучельницу (4 декабря), праздник Зачатия св. Анны (9 декабря) и св. Анастасию-узорешительницу (22 декабря).[435]