Древняя книга оборотня

– Ты как меня обозвал, крысеныш? – процедил он сквозь зубы. – Не хватало еще, чтобы всякая сопливая дрянь разевала на меня пасть! Я уже десять лет живу здесь, под землей, и опасней всех крыс вместе взятых. Для меня убить человека – что высморкаться. И хотя я ослеп, все равно вижу здесь, в темноте, лучше любого зрячего. Ты мне не нравишься, крысеныш. Эй, подвесьте этого сопляка вверх ногами!

Трое оборванцев мигом окружили Кешу. Мальчик встал в боксерскую стойку, готовясь защищаться из последних сил. Антон ринулся ему на помощь. Ему удалось сбить с ног одного из хантеров, но Вепрь вдруг набросился на Антона сзади и обхватил его за шею. Мальчик захрипел, пытаясь вырваться, но хватка у хантера оказалась железной.

Кеша получил сильный удар в голову и упал на пол. Как ни протестовала Даша, ребят еще крепче связали по рукам и ногам. Затем концы веревок перекинули через железные балки, проходившие под самым потолком. Под свист и улюлюканье бандитов ребят подняли вверх и оставили висеть вниз головой.

Даша с ненавистью посмотрела на Креста.

– Вы самый настоящий фашист! – закричала она.

Крест усмехнулся. Он распахнул свое кожаное пальто, и изумленная девочка увидела, что вожак хантеров одет в китель немецкого офицера времен Великой Отечественной войны! Такую форму Даша видела только в кино.

– Да, я фашист, и горжусь этим! – спокойно сказал Крест. – Мой дед когда-то служил в армии генерала Власова – слышала про такого, девчонка?

Даша покачала головой.

– Власов хотел освободить Россию от коммунистов, и перешел на сторону Вермахта. Власов мечтал, чтобы Москва капитулировала перед немецкими войсками, и выбросила белый флаг. Увы, его армию разбили войска Красной армии, и мой дед был расстрелян. Но дело не погибло – мы, фашисты, еще заставим Москву встать на колени!

Девочка вздрогнула.

– Что вы задумали? – хрипло спросила она. – Вы хотите кого-то убить?

Оборванцы, сидевшие возле костра, ответили хохотом.

На мертвенном лице Креста появилась слабая улыбка.

– Кого-то? – мрачно промолвил он. – Не смеши меня, девчонка. Я хочу убить ВСЕХ! Вот уже несколько лет я разыскиваю склад боеприпасов, который остался здесь еще со времен войны. Когда эти тонны бомб и мин окажутся в моих руках, я сделаю то, о чем мечтал мой дед: заставлю Москву капитулировать! Все правительство во главе с мэром спустятся сюда, в подземелье, с белым флагом в руках, и встанут передо мной на колени. Иначе на воздух взлетят десятки зданий, все водопроводы выйдут из строя, а канализационное дерьмо хлынет через колодцы прямо на улицы! И это будет только начало…

Крест запнулся.

– Впрочем, об этом тебе, девчонка, знать ни к чему. Скоро ты пойдешь в туннель, и вместе с другими пленниками будешь долбить землю. Мне кажется, до склада с боеприпасами осталось совсем недалеко. А рабочих рук не хватает! Уж больно быстро инсайды мрут, ну словно мухи. Ты пришла с поверхности, и сил у тебя должно быть больше.

Даша всхлипнула и опустила голову.

– Очень прошу, отпустите ребят, – взмолилась она.

– Сначала пусть эти сопляки попробуют вымолить у меня прощение, – с насмешкой ответил Крест. Он щелкнул пальцами, и двое оборванцев услужливо поставили рядом с ним стул. Крест уселся на него, закинув ногу за ногу, и неспешно закурил. А потом выдохнул серый дым прямо в лицо висящего рядом с ним Антона.

– Ну что скажешь, крысеныш?

Лицо Антона побагровело от крови, прихлынувшей к голове. И все же он нашел в себе силы вымолвить:

– Скажу, что вы – фашист и бандит!

Кеша разразился ругательствами, с ненавистью глядя сверху вниз на предводителя банды хантеров.

Крест пожал плечами.

– Какие невоспитанные молодые люди! Боюсь, девочка, что твои спутники скоро умрут. Я не люблю, когда рабы так непочтительно отзываются о своем хозяине. Ну ничего, я готов еще немного подождать.

Даша со слезами на глазах посмотрела на Антона:

– Тошка, одумайся. Неужели вы с Кешой готовы умереть, и оставить меня одну в этом подземном аду?

Антон судорожно сглотнул. Только сейчас он осознал, что Крест вовсе не собирается шутить, и его жизнь буквально висит на волоске.

Он хотел было сказать: «Простите!», но вместо этого из его рта вырвался невнятный хрип. Губы не слушались. От прилившейся к голове крови в ушах стоял сильный шум, а мозг работал все хуже и хуже. «Ну, кажется, мне конец…» – с испугом подумал мальчик.

Кеша начался судорожно биться, пытаясь вырваться из пут. Бандиты расхохотались, и даже на бледном лице Креста появилась слабая улыбка.

– Забавно, – спокойно сказал он. – Твои друзья похожи на двух толстых гусениц. Но этим гусеницам, боюсь, уже никогда не превратиться в красивых бабочек! Скоро их молоденькое мясо пойдет на корм крысам. Глупая смерть, не спорю, но эти парни сами во всем виноваты.

Даша очнулась от столбняка, в котором находилась несколько минут. Со сдавленным криком она подняла сжатые кулаки и бросилась на вожака бандитов, но внезапно споткнулась о камень и растянулась на земле.

Крест наклонился и, схватив ее за волосы, резко поднял руку вверх. От резкой боли девочка закричала.