Древняя книга оборотня

Ребята прошли всего несколько метров, когда бурлящая вода поднялась им до колен. Поток был настолько быстрым, что устоять на ногах было очень непросто. К тому же ноги все время скользили в «иле».

По обе стороны потока появились крысы. Они бегали взад-вперед по стенкам бетонного туннеля и, громко пища, глядели на ребят. Эти животные были явно голодны. Одна из крыс не выдержала, прыгнула в воду и поплыла в сторону ребят.

Антон порадовался, что не бросил свою лопату.

– Стойте! – крикнул он.

Когда крыса подплыла ближе, Антон опустил в воду лопату, и рывком отбросил мерзкое животное в сторону. Отчаянно визжа, крыса ударилось о стенку туннеля.

– Отлично! – воскликнул Кеша. И в этот же момент он поскользнулся и упал в воду. Антон попытался удержать его, но ему помешала лопата.

Свеча сразу же погасла.

– Плывите за мной! – послышался из темноты отчаянный вопль Кеши.

– Тошка, я больше не могу! – всхлипнула Даша. – Оставьте меня здесь!

Антон молча схватил ее за руку и упал спиной в воду, стараясь не выпускать руку девочки.

Поток подхватил ребят и понес их в темное чрево подземного города.

Такого ужаса Антон еще никогда не испытывал. Только сейчас он осознал, какое безумство они сейчас совершают. Никто не знал, куда течет этот жуткий, отвратительный поток. В каком-то боевике он видел, что в подземных туннелях нередко стоят решетки. А вдруг путь им преградит подобная решетка? Сломать ее они не смогут, плыть против течения тоже невозможно. Тогда им троим придется провести последние минуты жизни возле решетки, в окружении голодных и безжалостных крыс… И мама с папой никогда ни узнают, где же сгинул их беспутный сын!

«Проклятый Ируган, – с тоской подумал Антон, беспомощно бултыхаясь в зловонном потоке. – Все-таки он взял над нами верх! Но хуже всего, если мы погибнем, и люди так и не узнают, какое логово он свил прямо под улицами Москвы. Каждый день в его школе будут появляться все новые и новые бомжи, сироты и бездомные. Они злы на весь свет, и ангел Тьмы без труда сделает из них своих верных слуг. И однажды настанет страшный день, когда все ученики школы Иругана бросятся на нормальных людей, словно стая диких волков! Господи, что же тогда будет? И кто во всем этом виноват? Разве только один Ируган?»

Антон услышал впереди нарастающий шум.

– Впереди бассейн! – из тьмы донесся отчаянный вопль Кеши. – Держитесь!

Поток еще больше ускорился. Антону приходилось напрягать все силы, чтобы не захлебнуться в отвратительной жиже. Наконец, впереди появилось большое светлое пятно. Антон не успел ничего как следует разглядеть, как вдруг почувствовал, что летит в бездну.

– Даша-а-а! – завопил он.

Пролетев несколько метров, он упал в воду и ушел в нее с головой. Отчаянно работая руками, мальчик всплыл наверх и некоторое время беспомощно барахтался на поверхности. Невдалеке от него с шумом падал поток отвратительной воды.

– Тошка, ты жив? – сквозь шум воды донесся голос Кеши.

– Жив! Где Даша?

– Здесь, возле меня. Плыви сюда!

Антон поплыл на голос, и вскоре почувствовал под ногами дно. Встав на него, мальчик огляделся.

Он находился на краю огромного квадратного бассейна, скудно освещенного несколькими лампами, висящими под потолком. С трех сторон в бассейн падали потоки воды. В дальнем конце бассейна виднелась высокая решетка. Протекая через нее, вода уходила в следующий туннель.

Стенки бассейна были вертикальными, но невдалеке сверху спускалась металлическая лестница. Возле нее по пояс в воде стояли Кеша и Даша. Оба выглядели словно мокрые кошки. Девока пыталась вытереть лицо рукавом своего свитера, но только размазывала грязь по лицу.

– Как же я сейчас выгляжу… – простонала она.

Кеша недоуменно посмотрел на нее.

– Нашла о чем говорить, – буркнул он. – Жива осталась, и то слава богу. Вот о чем надо думать! – и мальчик указал рукой на лампы.

– А что тут странного? – спросил Антон, стряхивая с мокрой одежды обрывки каких-то тряпок.

– Как что? – изумился мальчуган. – Тьфу, совсем забыл, что ты не инсайд… Я вт думаю – а кто же зажег эти лампы? Обычно их включают только в то время, когда под землю спускаются люди из разных технических служб. Такое случается очень редко, в основном тогда, когда где-нибудь случается большая авария. Но сейчас никого вокруг нет. Кто же включил лампы?

Антон уловил тревогу в голосе мальчика.

– Ладно, посмотрим, – хмуро сказал он.

Он первым стал подниматься по вертикальной лестнице. Вскоре Антон оказался на узком бетонном карнизе, что шел вокруг всего бассейна. В одном месте к нему спускалась еще одна вертикальная лестница. Наверху смутно можно было разглядеть металлический люк.

– Это люк ведет в один из канализационных колодцев, – объяснил Кеша. – Если он открыт, то считай, что мы уже на свободе!

Даша тихо вскрикнула и прижила руки к груди.

– Неужели, мы спасены? – прошептала она.

Кеша хмуро посмотрел на нее.

– Я пойду первым, – сказал он. – А вы подождите пока…

Антон и Даша с волнением смотрели за тем, как Кеша медленно поднимается к крышке люка. Увы, все попытка мальчика приподнять металлическую крышку оказались бесполезными.