Древняя книга оборотня

Кеша вскоре спустился и мрачно сообщил:

– Люк сверху закрыт за замок.

Даша побледнела.

– Боже, что же нам теперь делать?

– Придется идти, вернее, плыть дальше, – вздохнул Кеша.

– Нет, ни за что! Я не полезу больше в эту мерзкую и темную трубу! Мы будем сидеть и ждать, когда сюда придут люди. Тошка что же ты молчишь?

Антон с жалостью взглянул на девочку.

– Даша, не похоже, чтобы сюда приходили часто. Гляди, сколько на дорожке грязи, а следов никаких не видно. Может, люди сюда придут через месяц, а то и через два. А нас нет еды…

– И воды нет, – поддержал его Кеша. – А без воды мы и трех дней не протянем!

Даша упрямо мотнула головой. Она села на дорожку и обхватила руками колени.

– Мне все равно, – тусклым голосом сообщила она. – Пусть я умру от жажды, пусть меня загрызут крысы – мне все равно. Но больше я в в эту зловонную клоаку не полезу, и не надейтесь!

Антон растерянно посмотрел на насупившегося Кешу.

– А может, Даша права? Кто-то зажег лампы, верно? Может, через час или два сюда спустятся люди. А если мы уплывем, то еще неизвестно, чем это кончится.

Кеша упрямо наклонил голову.

– Там, дальше, должен находится еще один отстойник, раза в три больше этого – уверенно заявил он. – И оттуда наверх идет не один, а несколько колодцев. Люди должны появляться там куда чаще, чем здесь!

– А как же лампы? – настаивала Даша.

– Вот лампы и пугают меня больше всего, – процедил сквозь зубы Кеша, тревожно оглядываясь по сторонам. – Ируган мог уже спохватиться, и послать за нами погоню. И лампы он тоже мог включить в качестве приманки. Мол, эти дурачки увидят свет, и останутся ждать, пока к отстойнику подоспеют мои слуги. Нет уж, не для того я убежал, чтобы попадаться в лапы к этим зверям!

Кеша спустился по лестнице. Через некоторое время он прыгнул в бассейн и поплыл в сторону железной решетки. Антон наблюдал за ним, не зная, что предпринять.

Мальчуган доплыл до решетки и начал поднимать по ней. Верхний край решетки не доходил почти на метр до потолка, и потому Кеша без труда перебрался на противоположную сторону.

– Вы остаетесь ждать Иругана, или пойдете дальше? – закричал он.

В этот момент сверху донесся металлический лязг. Лампы мигнули раз, другой, третий. Антон поднял голову и увидел, что металлический люк начал медленно открываться.

«Ура!» – хотел завопить мальчик, но вдруг ощутил, что его сердце сжалось от дикого страха.

Люк открылся, но больше ничего не происходило. Сверху больше не доносилось ни единого звука – ни шагов, ни голосов людей. Да и были ли там люди?

– Тошка, нас ждут там, наверху, – тихо сказала Даша.

Антон не стал спрашивать, кто же их ждет. Он и сам все прекрасно понимал.

Схватив Дашу за руку, он помог ей встать. Стремительно спустившись к бассейну, ребята без колебаний прыгнули в мутную пенистую воду.

Когда они перелезли через решетку, сверху послышался звук, похожий на вой волка. Но возможно, ребятам это просто почудилось.

Глава 8 Банда Креста

Бурный поток долго нес ребят по лабиринтам подземных туннелей. Антон не раз прощался с жизнью. Дышать стало совсем трудно, а от едких запахов голова отяжелела. Однажды Антон даже потерял сознание, и очнулся только оттого, что больно ударился коленкой о выступ в бетонной стене. От резкой боли он отчаянно закричал, и тут же нахлебался всякой дряни.

«Даша, ты живая?» – в отчаянии мысленно спросил он.

Не сразу, но он услышал еле слышный голос:

«Кажется, живая… Тошка, неужели мы утонем в этой мерзкой реке?»

«Нет, не утонем! Смотри, впереди, кажется, виден свет!»

Действительно, впереди появилось мутное серое пятно света. Шум потока нарастал, и Антон понял, что впереди находится еще один подземный бассейн. Сердце его тревожно сжалось. Один раз им здорово повезло. Как-то будет на этот раз?

Вдруг впереди послышался болезненный вопль.

– Решетка! Осторожней, решетка!

Антон едва успел перевернуться ногами вперед, и через несколько мгновений последовал жесткий удар о невидимую преграду.

Чуть позже в его спину врезалась ногами Даша. От боли Антон едва не захлебнулся.

Придя в себя, он услышал мрачный голос Кеши:

– Ну все, попались. Теперь нам конец!

Антон ухватился руками за прутья решетки и, поднявшись над потоком, наконец-то смог оглядеться. Впереди смутно виднелся большой зал, освещенный лишь одной тусклой лампой. В ее тусклом свете было трудно что-то разглядеть, но, похоже, этот подземный бассейн-накопитель был намного больше прежнего. С разных сторон в него обрушивалось несколько потоков воды.

– Мальчики, а через эту решетку можно перелезть? – робко спросила Даша.

Сверху донесся голос Кеши:

– Нет, не получится. Я добрался до самого потолка. Решетка намертво вделана в бетон, не оторвешь. И прутья такие толстые, что нам их не сломать. Странно…

– Что странно? – дрожа всем телом, спросил Антон.

– Ничего. Лезьте сюда.

Антон и Даша поднялись повыше, пока не уперлись головами в свод туннеля. Поток бурлил прямо под их ногами и, проходя через решетку, обрушивался в невидимый бассейн.

– Ребята, что же делать? – в отчаянии спросила Даша.