Обращаясь к типам судов, перечисленных в «Русской Правде», отметим не только отсутствие некоторых категорий, зафиксированных к тому времени летописцами (об этом ниже), но отсутствие упоминания судна, служившего основой для набоя. Им не может быть морская ладья — это особый, самый дорогой тип судна — 3 гривны. Естественно, что основой набоя, оцениваемого в 2 гривны, может быть судно, цена которого близка к половинной стоимости набойной ладьи. Таковым мог быть струг. Его цена — гривна. Если так, а альтернатив этому мы не видим, то струг — речная ладья, основной вид древнерусского судна, названный в «Русской Правде» видовым именем.
Предлагаемому нами типологическому единству (струг-ладья) соответствует фиксируемое актами наличие термина «струг с набои», т. е. «набойный струг» (ДДГ, с. 55), практически неотличимый от устойчивого «набои», либо «лодья с досками».
Представляется, что ладья, как и струг, была небольших размеров и ограниченной грузоподъемности, вероятно однодеревка. Постоянный формуляр договорных грамот Новгорода с великими князьями неизменно на протяжении столетий приравнивает грузоподъемность ладьи к возу, с равным налогообложением в «две векши» (ГВНиП, 1949, № 1, 2 и др.).
Наконец, последнее препятствие на пути отождествления струг-ладья — технологическое. Н.Н. Воронин склонен к тому, что струг — это плот с дощатыми бортами (Воронин Н.Н., 1948б, с. 290). Сомнительно, чтобы такое примитивное судно могло оцениваться столь высоко — в одну гривну. А.В. Арциховский не считал струг однодеревкой (Арциховский А.В., 1968, с. 309), полагая, что у него была дощатая основа. В то же время Н.Н. Воронин, опираясь на этнографический материал, доказал, что «масштабы долбленок-однодеревок были очень различны — от маленького челна до огромных ладей». В этом же убеждает нас описание русского флота византийскими хронографами.
Ладью-струг объединяло с первобытной однодеревкой-челном отсутствие киля: днище их делали из выдолбленного бревна, ивового или липового. Безкилевое судно в большей степени соответствовало особенностям восточноевропейской речной системы. В то же время ладья-струг отличалась от челна не только размерами, но и дощатой обшивкой бортов, что повышало ее грузоподъемность.
Простая речная ладья-струг была наиболее массовым судном в Древней Руси, исключая, естественно, долбленку-челн, которую вряд ли использовали на дальних и даже на средних маршрутах. Ладьи-струги широко использовали на торговых путях, особенно на мелководьях и порожистых участках основных речных артерий, где крупные суда пройти не могли. Перегрузку товаров на ладьи в районе Гостинополья документируют грамоты Новгорода с Любеком и Готским берегом (ГВНиП, 1949, № 31 и др.).
В «Русской Правде» и позднейшем актовом материале отсутствует ряд древнерусских речных судов, хорошо известных по летописным сообщениям: учан (известен с XII в.), насад (с 1015 г.), ушкуй (с 1320 г.), лоива (с 1284 г.), паузок (с 1375 г.). Подобное опущение могло быть вызвано только их типологическим единством с категориями судов, известных «Русской Правде», что позволяет обратиться к каждому из перечисленных типов судов.
Для определения классификационной ступени учана примечательно упоминание судна в тексте Смоленской грамоты 1229 г.: «Оу кого ся избиеть оучан, а либо челн» (налицо явное объединение категорий судов, при противоположении большого судна малому). Перечисление множества учанов, ходивших по Волхову, в которых новгородцы безуспешно пытались спастись от огня в пожарищах 1340 и 1342 гг., косвенно свидетельствует о небольших размерах судна. Примечательно, что согласно нормам Новгородской судной грамоты учан использовался для бескомпромиссного поединка кровников (ПРП, 2, с. 214), что подтверждает наличие на судне площадки, палубного покрытия (Клейненберг И.Э., 1984, с. 196–197).
Позднейший вариант учана, в частности изображенный на рисунке Никоновской летописи XVI в., — это крупное дощатое судно с высокими каютами на носу и корме, под парусом. Представляется вполне вероятным его развитие, в ходе которого учан XII в., типологически близкий челну, за четыре столетия превратился в крупное дощатое речное судно (типа набоя), сохранив при этом свое видовое название. Несомненное торговое предназначение учана выявляется исследователями как для судна XII в., так и для усовершенствованной модели XVI в.