Древние Боги

Это было как вспышка молнии в кромешной тьме. Как будто только что перед ним стояла большая, непреодолимая стена, и вдруг она рухнула, оставив после себя кучу обломков. Когда-то в детстве, давным-давно, дед рассказывал ему, что где-то у подножия священной горы Эрпон есть подземный ход, ведущий прямо в ратушу. Его прорубили в скале несколько сот лет назад «тёмные», чтобы захватить Вольфбур, но что-то у них не получилось, и они бросили эту затею. Может быть, это всего лишь сказка, легенда, но он помнил каждое слово деда, как найти лаз. Разве это не шанс попытаться проникнуть в осаждённый город, и дать надежду его защитникам? Надо обязательно сказать об этом Гердаю!

Всего несколько десятков шагов до палатки боярина. Ничтожнейший срок в жизни человека, а сколько можно за этот короткий промежуток времени увидеть, услышать, почувствовать, и обдумать. Сегодня в лагере царило необычайное оживление. Это ощущалось с утра. В воздухе висело что-то развесёлое, разухабистое, как перед большим праздником, после какого уже будет всё равно, что с ними будет, и будут ли они вообще живы. Среди множества шалашей запорошенных снегом, горели костры, пахло дымом, жарящимся мясом, свежесломленными еловыми ветвями, подтаявшим снегом, и лорду даже показалось, что он уловил слабый, едва заметный, дурманящий запах лугового сена. Слышалось, как где-то стучали топоры, с лязгом скрещивались клинки, ржали лошади, и всё это перекрывал беззаботный, весёлый смех, будто не было войны и смерти. От всего этого хотелось самому безудержно смеяться, выпить вина, закусить жареной олениной, и послушать разговоры воинов у жарко горящего огня.

Стражники перед входом в палатку молча расступились, и Парфтек услышав чей-то невнятный разговор, понял, что боярин в палатке не один, и похоже, что им придётся держать совет, и вместе принять какое-то нелёгкое решение. Но разве это может испортить приподнятое настроение? И, улыбаясь, лорд вошёл в шатёр, сразу же увидев Норбера, в плаще из шкуры волка, резной столик, невесть как оказавшимся в палатке посреди дремучего леса, в стороне от оживлённых дорог, разложенную на нём пергаментную карту, несколько кресел, и самого Гердая.

– Пусть ваши мечи напьются кровью врага! – Произнёс Парфтек, всё ещё улыбаясь.

– И тебе пасть в битве. – Отозвался лесовик, как-то странно ухмыляясь, и оценивая бывшего судью быстрым, внимательным взглядом.