Древние Боги

– Из Олькбарта ко мне прибыл гонец с приказом от наместника Иштера. – Сразу же приступил к делу Гердай, подойдя к столу, взял с него развёрнутый свиток, скреплённый красной, сургучовой печатью, и перевязанный алой лентой.

Лорд выжидающе промолчал, и боярин продолжил:

– Он приказывает мне вернуться в Россу, сложить оружие, и отдать себя вместе с воинами в руки правосудия.

– И что же ты намерен делать? – Осторожно спросил Парфтек. Он и не сомневался в том, что боярин не выполнит приказ наместника, пусть тот хоть пожалует ему новые земли, или какую-то почётную должность при дворе. Пробыв какое-то время в одеянии шута Гердай уже никогда не поверит самозваному царю, и никогда не признает его на троне.

– Я хорошо знаю наместника, и знаю, какой суд меня может ждать. Что бы там ни было, что бы я ни сказал, меня, и моих воинов может ждать только одно – плаха палача, и пика для головы у ворот замка. – Гердай сделал шаг к жаровне, и бросил в неё свиток. Его тут же охватило пламя, и скоро от него осталась только горстка пепла. Может быть, он всё же поторопился, и сам, собственноручно сжёг надежду на прощение, навсегда оставаясь в лагере мятежников, и становясь вне закона в Россе? – Шаг сделан, и я не вернусь в Россу, пока на троне сидит наместник. Они с царём Аласейа одной крови, но между ними всё же большая разница. За истинным царём я пойду, не задумываясь, на самую ужасную смерть. За Иштера пойдут только бояре, и то, только пока у него есть золото, и в казне есть хоть один медный грош. Но тебя, лорд Парфтек, я призвал совсем не для этого.

Бывший судья приосанился, чувствуя, что сейчас он будет присутствовать при каком-то серьёзном решении, и гордый тем, что позвали именно его, не смотря на все прошлые прегрешения. В горле внезапно пересохло, и он глазами поискал по сторонам в надежде найти какой-нибудь кувшин с разбавленным вином. Он увидел его возле жаровни, где рассыпался в прах свиток наместника, и, взяв кубок, наполнил его горячим, густо пахнущим яблоками, взваром. Да. Это то, что ему и требовалось. Гердай не одобрял вино, пусть даже и разбавленное, на совете, где могла решаться судьба людей.

– Наш брат Норбер только что вернулся от замка Корте, и принёс добрые вести. Он, и его друзья смогли проникнуть в замок, и встретиться с его защитниками.