Древние Боги

Кто-то зачерпнул из котла кружку горячего, грушевого взвара, подал, и вождь, едва не обжигаясь, сделал несколько маленьких глотков. Никмар, телохранитель, сам того не зная, опять разбередил то, о чём Вальхар вот уже двое суток думал, и никак не мог найти достойного ответа для себя. Это то затихало, как внезапная боль в руке, то разгоралась с новой силой, и казалось, что от сомнений нет никакого спасения.

– Конечно, мы рискуем, доверившись лорду Фельмору, но ведь воевода Айвар приглядывает за ним, и не даст сделать что-то лишнее. К тому же лорду, во что бы то ни стало, нужно заслужить прощение, чтобы сохранить свою жизнь. Именно поэтому он и не будет делать глупостей.

– Лорды Фельмор и Сатвел были очень дружны. – Настойчиво напомнил Никмар, проворачивая вертел с жарящимся кабаном.

– Их дружбу скрепляло только золото и власть над покойным Владыкой Альгаром, пусть Бессмертный Тэнгри даст ему место у Очага. Хоть он и был слаб, зато умер как герой, достойный того, чтобы его имя выбили на Красной Стене Храма.

– Пусть его имя славится в веках… – Вымолвили воины.

– Зачем же тогда все эти предосторожности? Разве в нашем лагере могут быть предатели кроме лорда Фельмора? – Снова спросил телохранитель. – Зачем приготовления к похоронам? Зачем мы уехали на целое поприще от своего войска?

Вальхар улыбнулся, сделал глоток горячего взвара, и снизу вверх посмотрел на Никмара. Телохранитель был хорошим воином, и в искусстве владения мечом не уступал никому. Он не отпускал большую бороду, как другие ветераны, а тщательно подрезал, так, чтобы она не торчала из-под гаржета рогатого шлема. Он не заплетал тоненькие косички в длинных волосах по количеству битв, а брил затылок и виски, оставляя нетронутыми только самую макушку. Косая сажень в плечах, ладно сидящая, дорогая кольчуга, двойного плетения, украшенная на груди мелкими, квадратными, чернёными пластинами. Он был бы завидным женихом для любой вижки, и своим мечом мог прокормить любую, даже самую большую семью.

– Никто не должен знать, что я жив. Ярвиры должны быть уверены, что меня убил воевода Ларт. Вот тогда, уверенные в собственной победе, они двинут войско к лесу Умтей, где к нам и присоединятся дхоры. Будет тяжёлая битва, но у нас нет выбора, и мы обязаны победить ради будущего страны Лазоревых Гор.

– Для чего же такая секретность? Наши дозорные не пропустят и белку в лесу! Любой лазутчик будет схвачен!