Древние города

Люк ее услышал, но не обернулся. Он отпрыгнул, отбивая очередной удар еще одного нападающего, после закрылся копьем, парируя выпад смуглого мужчины с большой татуировкой на груди.

Меч! У Мэй же есть меч!

– Люк, держи! – закричала она.

Блестящая рукоять пронеслась в воздухе и оказалась в ладони Люка. Возможно, просто повезло, что оружие не укатилось куда-то по полу и не досталось нападающим. Белый клинок выехал с тихим шипением и засиял, готовый к яростной атаке.

– Схватить обоих! – снова заревел пророк, и на этот раз его голос казался рычанием дикого зверя.

С мечом дела у Люка пошли гораздо лучше. К нему теперь опасались приближаться, удары наносили копьями, стараясь держать дистанцию. Но что могут копья против лучевого меча?

Но у некоторых воинов пустыни тоже были лучевые мечи – наверняка они раздобыли их в этом самом Храме, так же, как Мэй и Ник. И Мэй видела, как спешили с верхней галереи вооруженные мечами Всадники, как выкрикивали в порыве экстаза два слова, превращая их в жуткий клич войны.

– Бо-ги! Месть!

Люк изловчился и запрыгнул наконец в сферу. Стянул с шеи Ключ, вставил его в рукоять управления, и сейчас же сфера дрогнула, тихо зажужжала и поднялась выше.

Мэй взялась за рукоять, нажала крохотную кнопку с иероглифом «закрыть», и люк сферы затянулся, скрывая двоих пассажиров.

– Полетели, – тихо прошептала Мэй, принимая на себя управление сферой.

2

Его должны были забрать, и Ник это понимал. Мальчишка спустился вниз слишком быстро, и Люк первым заметил его лохматую голову, высунувшуюся из небольшого проема. Проем этот невозможно было разглядеть в стене, все двери скрывались, прячась от глаз посторонних. Тайные темные двери, за которыми находились забытые рубки управления, забытые склады и забытые коридоры.

Первый Храм на самом деле когда-то был военной базой. Большой и мощной военной базой роботов, и древние уникальные технологии до сих пор хранились на этой базе.

Теперь Храм ожил.

Черная глянцевая поверхность колонн вдруг покрылась совсем другими светящимися знаками, которые то вспыхивали, то гасли, кидая на пол и стены желтоватые отсветы. Надпись на большой стене из Живого металла пропала, просто исчезла – и все. Зато стена начала трансформироваться, ее поверхность покрылась квадратными выступами, грани которых отражали вспышки знаков на колоннах.

Источник тоже пришел в движение, вспучился белыми пузырьками и принялся еле заметно качаться, точно огромный студень в миске. Храм гудел и преобразовывался.

Мэй поняла, что управлять сферой легко. Достаточно было слегка наклонять рычаг, выбирая направление движения. Скорость задавалась кнопочками на рычаге. Она подплыла к стене, из которой выбрался Ник, и открыла входное отверстие сферы. К ней с криком ярости кинулись несколько воинов, размахивая копьями и мечами. Пролетела стрела и воткнулась бы в Мэй, если бы Люк не отбил атаку лучевым мечом.

Ник, худющий, как щепка, прыгнул к ближайшему желобку, надеясь с него заскочить в сферу, но крепкие мужские руки схватили его за ноги и дернули вниз, на каменный парапет, окружающий источник. Мальчишка хлопнулся о камень и хорошенько приложился виском.

– Держите мальца, это его брат! – заорал один из смуглых воинов, и Мэй с удивлением узнала в оравшем того самого парня, который желал взять ее в жены.

Это ведь этому парню она заехала ногой в живот! Видать, мало заехала!

– Инак! – вызверился Люк, спрыгнул вниз и поднял над головой меч. – Отпусти моего брата, Инак!

– Месть! За всех падших! Месть предателю! – надрывался пророк.

Инак обхватил мальчишку и приставил к его горлу нож.

– Сдавайся, Люк, иначе твой брат умрет! Он будет первой жертвой!

Люк ринулся навстречу Инаку. Ему преградил путь один из воинов, метнув копье. Люк отбил атаку одним взмахом, а другим – снес голову нападавшему. Голова слетела в источник, и синяя плазма покрылась красными разводами, медленно и тяжело расползавшимися по ее поверхности.

– Остановись, Люк! – неистово закричал Инак, и нож в его руке дрогнул. На шее Ника проступили первые капли крови.

Мэй закричала, вцепившись в рычаг.

– Нет, стой! Нет! – но ее голос утонул в общем шуме.

– Бо-ги, месть! – вибрировало пространство.

Люк избежал очередного удара, повернулся на полкорпуса, слегка подпрыгнул и метнул свой меч, точно огромный светящийся нож. Меч вошел в голову Инака, кровь брызнула во все стороны. Ник свалился куда-то вниз, под ноги толпы.

Мэй дернула рукоять и направила сферу в самую гущу событий. Ветер рванул волосы воинов, полетели стрелы, беспомощно стуча в прозрачный непробиваемый корпус. Кнопки на рукояти располагались в четком геометрическом порядке: одна под другой. Скорость, высота полета, огневая мощь.

Мэй нажала на третью кнопку, и лучевой удар скользнул по колонне, снеся часть знаков и верхнее покрытие и обнажив прочный металлический стержень, полный проводков и диодов.

– Бо-ги, месть! Бо-ги, месть!

Вы сейчас получите свою месть, гады! Вы сейчас вполне ее получите! Будете знать, как лезть к семье Мэй!