Древние города

Они не пошли на открытый конфликт и почти не ввязывались в сражения. Уступали территории, отдавали города, равнины, леса и горы. Сдавались без конфликтов. Пока в один прекрасный день не оказалось, что энкью и деревья держат в руках все девять серверов. Они смогли получить девять первичных Ключей. Девять главных Ключей, замыкающих на себе всю цепь.

С помощью девяти Ключей все девять серверов были остановлены.

У Мары на глазах падали и отключались сотни, тысячи роботов-исполнителей. Гасли экраны, останавливались цеха производства. Умирали ее сотрудники и соратники.

В рабочем состоянии осталась она и три синтетических робота, стоящих во главе Торговой Гильдии. Только они четверо имели самостоятельные, независимые программы, не замкнутые ни на один сервер. Мара функционировала автономно, работу ее мозга не поддерживали серверные программы.

Но Мара осталась в одиночестве.

Представители Гильдии покинули планету и улетели на Буймиш.

Война проиграна, противостоять иимцам и энкью невозможно и нецелесообразно. Потому нет смысла тратить время на Эльси, – таким было их решение.

Мара оказалась не нужна.

Ее жизненный цикл был отработан, ее программы оказались невостребованными. И потому Мара перешла в спящий режим. Долгое время оставалась в барокамере, но временами просыпалась. Ей снились странные сны, которые не давали покоя. Сны, в которых слышалось предупреждение.

Кроме снов, еще были пророчества. Старые древние слова, оставленные пророками. Настанет время, когда машины вернутся. Машины не ушли окончательно – вот что говорили пророки.

Не все верили пророкам. Когда-то и сама Мара, будучи канцлером, высмеивала эти предрассудки. Нельзя предсказать время, как нельзя предсказать будущее, считала она.

Но когда война оказалась проигранной, а девять серверов погрузились в мертвое молчание, только слова пророков и поддерживали надежду. Если пророки говорили о возвращении машин, значит, вероятность существовала. Возможно, доля такой вероятности была ничтожно маленькой, возможно, процент того, что вектор событий повернет в нужное русло, не превышал ноль целых одной сотой. Или даже одной тысячной.

Но такая вероятность была.

И Мара ждала этой вероятности.

Последнее видение, которое вывело ее из состояния комы, слишком сильно напомнило о войне.

Мара видела Птахов – командиров, ведущих за собой Птичьи отряды. Видела Потрепанного Птаха – своего заклятого врага. Снова видела последнюю битву, во время которой был потерян самый могущественный, самый главный Первый сервер. Видела лицо этого парня, исполненное злости, ненависти и отчаянной решимости.

Мара никогда не испытывала страха – обычный спектр человеческих эмоций для нее был недоступен. Но она понимала, слишком ясно понимала, что люди, исполненные такой злости и такой непоколебимой, неистребимой решимости, будут двигаться к своей победе, пожертвовав всем, даже собственной жизнью.

Мара не испытывала страха, но она ясно понимала, что Потрепанный Птах является серьезным и опасным противником. Его лицо, смуглое, черноглазое и злое, слишком часто всплывало в ее снах, как угроза. Как предупреждение.

Она снова и снова слышала его последние слова, которые он запустил в общий эфир перед тем, как вырубить последний рабочий сервер.

«Я вас просто выключу, гады! Вас всегда можно выключить! И я выключаю вас навсегда из нашей планеты! Пошли вон с Эльси!»

Потрепанный Птах попал в самую точку. Это было самым слабым местом у всех роботов. Роботов можно просто выключить. Можно задать программу, выключающую все серверы. Такую программу и создали иимцы. Конечно, жители Эльси, эти глупые аборигены, не обладали достаточными знаниями, чтобы написать сложные многоуровневые программы для синтетиков. У них для этого не хватало извилин в их слишком простых и маленьких мозгах.

Программу «Последний Клич» создали иимцы. Это была их работа. Работа универсальных гениев. Программа, оказавшаяся смертельной для всех роботов. Программа, вырубающая целые отряды исполнителей, одного за другим – достаточно было лишь запустить ее в сервер.

Вторая программа полностью переписывала программную базу всех серверов и замыкала ее на себе. А после выводила в девять Ключей. Девять особенных Ключей, созданных по заказу иимцев. Девять первичных Ключей, которые и хранили в себе программу. Программа называлась «Хамур» в честь древнего несуществующего бога пустыни.

Победа над машинами была осуществлена в два хода. Сначала особенные отряды повстанцев, которые назывались Птичьими, запустили в системы Последний Клич, а после каждый сервер был выключен с помощью первичных, особенных Ключей.

Сначала сработал Последний Клич, после – Хамур.

И наступила смерть. Смерть для всех роботов на планете Эльси.

Мара понимала, почему остатки цивилизации синтетиков так быстро покинули несчастную Эльси. Программы, придуманные иимцами, оказались слишком опасными. И потому следовало подумать о том, как не занести их на Буймиш, туда, где находилась так называемая колыбель синтетиков.

Следовало вступить в переговоры с врагом и выторговать собственную безопасность.