Древние города

– Ничего особенного не произойдет. Надо выключить все три сервера, что работают в данный момент. Второй и Первый тоже в рабочем состоянии. Полная боевая готовность – вот как это называется. Роботы просыпаются, цепная реакция запустит в работу все остальные уцелевшие серверы. И вы будете иметь большие проблемы с моей цивилизацией, – спокойно пояснил Тхан.

– Значит, мы выключим все три сервера, – заверил его Гайнош.

– Начнем с Третьего, – добавила Мэй.

– Когда был включен Первый сервер? – спросил Люк.

Ведь системы в Храме были выключены.

– Вчера вечером. Точное время не могу тебе сказать – у меня нет такой информации. Мара засекла вчера работу Первого, Второго и Третьего серверов, внесла данные в бортовой журнал. От этого я проснулся – я подключался к бортовому журналу Пятого, на всякий случай, чтобы не проспать значимые события.

– Разве не Мара тебя разбудила? – удивилась Мэй.

– Нет. Я получил информацию и включился сам.

Люк уже давно понял, что Тхан сам по себе. Он умнее Мары, он не нуждается в хозяине, принимающем за него решения. Потому Люк не задавал лишних вопросов. Он просто радовался, что Тхан, похоже, на их стороне.

Да и разве бывает по-другому? Драконы всегда на стороне своих Всадников.

Решение было принято, и Тхан заверил, что конечно же доставит Гайноша в развалины Бен-А-Эльси.

– Вырубайте эти клятые серверы, ребята. Лучше вам не сталкиваться с представителями моего народа, – сказал он и хрипло хрюкнул.

Люк уже понял, что этот жесткий звук обозначал драконий смех.

Дракон, умеющий смеяться, – это удивительно!

Решили, что Мэй и Люк передадут Гайношу оба Ключа от Третьего сервера, и тот вырубит систему. А после Люк и Мэй вернутся за ним. Это казалось самым разумным и самым необходимым. Какое-то мгновение Гайнош колебался, посматривая на Мэй, свою дочь. Беспокойство мелькнуло в его глазах и коротко обозначилось в морщине на лбу. Отец предпочел бы, чтобы его девочка находилась рядом. Так было бы спокойно и правильно, по его мнению. Но он не стал спорить. Лишние слова только помешали бы выполнению заданий.

Гайнош понимал, что Мэй хочет быть рядом с Люком. И он смирился с этим пониманием и не стал спорить.

Земля внизу уже была знакомой и ясной. Холмы с редкими лесами сменились на скалистые уступы, промелькнуло ровное плато Первого города, и, наконец, лучи Светила высветили белые развалины древнего города.

– Снижаюсь, – предупредил Тхан.

Он не смог бы так виртуозно приземлиться под аркой, как Енси, – не позволяли размеры, поэтому опустился на взлетную площадку, с которой совсем недавно взлетала Ниу-Ши. Редкие травинки, растущие между каменных плит, пригнулись к земле, как будто их охватил священный ужас при виде огромной летающей машины.

Люк медленно стянул с шеи кулон, слегка задержал его в ладони, ощущая живительное тепло, после протянул Гайношу. Мэй тоже какое-то время рассматривала свой кулон – темно-синяя, почти черная поверхность его время от времени выбрасывала крошечные искры, но не показывала ни картинок, ни знаков – и передала драгоценную вещь отцу.

– Ты же разберешься, – тихо сказала она, повторяя то, что все уже знали. – Надо просто приложить их к сенсорной поверхности сервера и сказать пароль. «Птица». Ты помнишь, да?

– Мэй, все в порядке. – Гайнош заговорил горячо и тревожно. – У нас все будет в порядке. Просто убедитесь, что у Всадников тоже мирно и спокойно, и ждите меня. Если будет у вас возможность – выключите Первый сервер. Для этого вам надо оказаться в Храме Живого металла.

– Мы посмотрим. Соберем совет, заручимся поддержкой отцов кланов, – уклончиво ответил Люк.

Гайнош спустился к развалинам белого моста, а Тхан взлетел ввысь, унося двоих Всадников.

Следом за ним, торопливо махая крыльями, понесся Облак.

2

Океан преодолели быстро. Скорость Тхана в два раза превосходила скорость Енси, и не успело Светило подняться в зенит, как под черными крыльями расстелились оранжевые пески Камлюков. Тень от летящего дракона казалась крошечной, маленькой и жалкой, горячий песок внизу походил на огромное оранжевое море, а скалы напоминали рифы.

Облак, не поспевающий за громадной машиной, забрался на спину Тхана, чуть дальше от второго седла и теперь изредка выпускал слабую струю дыма.

Люк привык к двум кулонам, привык к их теплу и сроднился с их еле уловимой, еле заметной внутренней пульсацией. И теперь, когда на шее остался только квадратный Ключ, его не отпускало чувство потери. Словно он предал и утратил что-то важное, драгоценное и незаменимое.

Он слишком хорошо знал эту дорогу домой, слишком хорошо ориентировался в островерхих песчаных барханах, потому сразу почувствовал неладное. Что-то было не так. А после понял. Тишина. Тхан летел так высоко, что Люк не слышал шума ветра, шелеста песка и рева мьёков. Это казалось ерундой и было вполне объяснимо, но тем не менее смутное чувство опасности все усиливалось.

Мэй сидела рядом, хмурая и напряженная. Ее загорелые пальцы стискивали луку седла, а в сжатых губах сквозила твердая как камень решимость.