Древние империи Центральной Азии. Скифы и гунны в мировой истории

Более того, готы переняли многие кочевые и полукочевые черты скифо-сарматской культуры, и, когда они впервые появляются в трудах римских историков, их, как и их предшественников-сарматов, описывают как людей, живущих в крытых повозках. Помимо этого, готы переняли у сарматов значительную часть их культуры использования лошади, поэтому в познаниях о лошадях и верховой езде они стояли далеко впереди других современных им германских народов. Несмотря на это, готы не переняли сарматскую культуру полностью. Племенные вожди и большая часть знатных воинов шли в бой верхом на лошади, но основная масса готов по-прежнему сражались пешими.

Помимо заимствований у сарматов, многое готы переняли у греков и римлян, особенно после того, как некоторое время пожили в близком соседстве с Римской империей. Вскоре после того, как они поселились в Южной России, готы и их союзники предприняли ряд успешных морских походов. Нам известно, что их познания в области кораблестроения и навигации были почерпнуты у греко-римских колонистов и жителей вассальных государств северного побережья Черного моря, например так называемого Боспорского царства, долгое время находившегося в прямой зависимости от Римской империи.

Кроме того, весьма вероятно, что необычный рунический алфавит, одно время широко распространенный среди варварских племен Северной Европы, был результатом попытки готов имитировать греческий алфавит. Этот рунический алфавит имел очень ограниченную сферу применения и использовался в основном для коротких надписей на рукоятках мечей или на гробницах, но в IV в. готы пошли дальше в направлении создания письменности и литературы.

В результате более чем столетнего проживания вблизи границ Римской империи многие готы стали обращаться в христианство, и в конце концов знаменитый готский священник по имени Вульфила был посвящен в ранг епископа с напутствием способствовать продвижению христианской религии среди своих готских собратьев. Следуя этому напутствию, Вульфила перевел на свой родной язык большую часть Библии. Однако, будучи сторонником мира, Вульфила отказался переводить на готский язык некоторые части Ветхого Завета на том основании, что в них слишком прославляется война, и потому они не соответствуют потребностям готского народа, который и без того слишком сильно пропитан воинственным духом. По счастливому стечению обстоятельств значительная часть перевода Библии, сделанного Вульфилой, сохранилась до наших дней, и эти большие фрагменты являются чрезвычайно важным памятником ранней формы языка германской группы.

Во многом благодаря литературным трудам Вульфилы все готы в конце концов приняли христианство, хотя процесс обращения завершился лишь через много лет после смерти самого Вульфилы. Кроме того, важно отметить, что готы и их германские соседи приняли не ортодоксальное христианство, а так называемую арианскую ересь, что существенно осложнило дальнейшие отношения между готами и обитателями Римской империи.

Но, несмотря на то что готы добровольно перенимали многие особенности греко-римской культуры, это не уберегло их от множества длительных и ожесточенных войн с Римской империей. Так, во времена царствования Александра Севера (222–235 гг.) готы разрушили греко-римские города Ольвия и Тирас на северном побережье Черного моря. Несколькими годами позже, начиная с 240 г., они появились на берегах Дуная и начали вторгаться в саму Римскую империю. С 240 по 270 г. война между готами и римлянами шла почти постоянно. В некоторых случаях римляне терпели сокрушительные поражения. Одно из таких поражений случилось в 251 г., когда большая римская армия была практически полностью уничтожена, а император Деций лишился жизни. Если бы готы в полной мере воспользовались преимуществами своей победы, они могли бы с легкостью захватить значительную часть Римской империи, но на тот момент они были склонны скорее грабить, чем завоевывать, поэтому, захватив огромную добычу, готы вернулись к себе домой, то есть на земли к северу от Дуная.

Воодушевленные этим успехом, готы в следующие годы предприняли несколько аналогичных набегов. Некоторые из этих набегов совершались по суше, а некоторые были морскими. Готам и их союзникам, освоившим искусство навигации, удавалось наводить ужас на все главные города, расположенные по побережьям Черного и Эгейского морей. Со стороны римлян ни один из этих набегов не привел к потере территории на постоянной основе, за исключением Дакии (Трансильвании), единственного региона за Дунаем, входившего в состав Римской империи. У нас нет сведений о том, когда римлянам пришлось оставить эту провинцию, но внезапное прекращение хождения римских монет и появление новых надписей датируются приблизительно этим временем.