Древние империи Центральной Азии. Скифы и гунны в мировой истории

Не меньшего внимания заслуживает кампания Вэй Цина в центральной части империи гуннов, кампания, в которой ему пришлось сражаться с цветом гуннской армии под предводительством самого шаньюя. В соответствии с заранее разработанным планом шаньюй со своей армией ждал его сразу же к северу от пустыни Гоби в надежде, что китайские войска, измотанные долгим переходом через этот бесплодный регион, будут не готовы противостоять решительной атаке.

Как только гунны завидели китайскую армию, они быстро построились в боевом порядке. У Вэй Цина было некоторое количество боевых колесниц, но вместо того, чтобы применить это бесполезное против гуннов оружие, он приказал расположить их по кругу, чтобы они сформировали своего рода укрепление, которое можно было использовать в качестве опорной базы для проведения операций. Основная роль в битве отводилась коннице.

Весь день китайцы и гунны вели отчаянный бой, но ни одна из сторон так и не добилась преимущества. Ранним вечером поднялся сильный ветер. Судя по всему, это была одна из тех страшных песчаных бурь, которыми так знамениты равнины Монголии, поскольку летописи гласят, что песок и мелкий щебень ударили в лицо сражавшимся с такой силой, что они перестали видеть друг друга. Вэй Цин воспользовался плохой видимостью и двинул свой правый и левый фланги вперед, чтобы они полностью окружили шаньюя и тех немногочисленных отборных воинов, которые сражались рядом с ним. Шаньюй, увидев, что его окружают превосходящие силы противника, почувствовал, что драться бесполезно, и думал только о том, как бы вырваться. Прорвавшись через окружавших его китайцев, он вскочил в свою колесницу, запряженную шестью мулами, и стремительно помчался на северо-запад. Несмотря на спешно организованную погоню, ему удалось оторваться от своих противников.

За битвой во время песчаной бури последовала длинная череда кампаний, предпринятых императором У-ди против его северных врагов. Власть и престиж гуннов были подорваны. С тех пор в течение многих лет им приходилось ограничивать свою активность севером Внешней Монголии, а северные границы Китая в течение этого периода были практически избавлены от серьезных набегов.

Но, несмотря на то что власть гуннов была подорвана, она не была уничтожена. Гунны по-прежнему являлись хозяевами большого царства, и их административная и военная структура оставалась нетронутой. Китайцы действительно захватили или убили от 80 до 90 тысяч гуннов, но их собственные потери были не намного меньше. Особенно не повезло китайцам с лошадьми, потому что из 140 тысяч животных, отправленных для участия в этих кампаниях, вернулись меньше 30 тысяч.

Китайцы очень глубоко переживали потерю своих лошадей, поскольку Китай еще не стал страной с развитым коневодством и мог воспроизводить этих животных лишь в очень небольшом количестве. Древние китайские историки вкратце сообщают нам, что одной из основных причин, почему империя не пыталась окончательно решить задачу уничтожения гуннского царства, было отсутствие достаточного количества лошадей для организации еще одной крупной кампании.

По их рассказам, еще одной важной причиной, заставившей китайцев оставить все как есть, стал тот факт, что всего через два года после этих кампаний в 117 г. до н. э. умер Хо Цюйбин. Хо Цюйбин был единственным китайским военачальником, неизменно одерживавшим победы в войне с гуннами, и двор чувствовал, что без его участия и лидерства ведение дальнейших военных действий нежелательно. В память об этом блестящем молодом полководце китайцы установили на его гробнице статую лошади, попирающей бородатого гуннского воина. Потерянная в течение долгих веков, она была недавно обнаружена французскими археологами и теперь являет собой самую раннюю попытку китайцев создать статую лошади.

В свете сказанного выше неудивительно, что в течение следующих нескольких лет произошло резкое изменение взаимоотношений между Китайской империей и гуннами. Вскоре после битвы во время песчаной бури китайцы отправили к шаньюю посланника с требованием признать себя вассалом императора У-ди. Шаньюй, несмотря на свое поражение и бегство, был так разгневан этим предложением, что захватил китайского посланника в плен, и китайцы ничего не смогли сделать, чтобы его освободить. Несколько лет спустя (111 г. до н. э.) китайцы снова отправили две армии в Южную Монголию в надежде освободить этого и еще одного посланника, захваченного гуннами. Но хотя эти две армии сновали туда-сюда по территории, примыкавшей к огромной пустыне с юга, им так и не удалось вступить в бой с какими-либо войсками гуннов, а наступать в центр гуннского царства, который теперь располагался к северу от пустыни, они не посмели.