Древние изобретения

В средневековом Китае магниты для компасов изготавливались на небольших фабриках. На рисунке из книги1637 г. изображены способы, которые не изменились за сотни лет. Сидящий за столом мастер, раскалив докрасна стрелки, направляет их в сторону севера и наносит удары мают ком. (В результате ударов молекулы сотрясаются и выстраиваются в северо-южном направлении, образуя сильный магнит.) Другой мастер с помощью дугообразной дрели проделывает в стрелках отверстия.

В них описывается похожее защитное устройство в других строениях Цинь Ши-Хуанди, во дворце Эфан, в городе Сяньян. "Воины в железных доспехах притягивались и отталкивались и не могли пройти через двери."

Эти истории были изучены Л. С. Тайем из научно-исследовательского института железа и стали (Пекин), который счел их весьма правдоподобными. Веские дополнительные доказательства в их пользу были предоставлены в результате открытия того, что пески бассейна реки Вэй, неподалеку от истоков древней китайской цивилизации, чрезвычайно богаты окисями магнитного железа. Тай проанализировал окиси, содержащиеся в песке, и нашел их высокомагнитными, они действительно были того же качества, что и окиси, полученные в лаборатории. В дальнейшем путем слабого нагревания (окаливания) окиси могли быть оплавлены вместе для получения мощных магнитных камней любого необходимого размера.

Когда терракотовую армию извлекли из земли на границе могильного комплекса Цинь Ши-Хуанди, мир был изумлен. Еще предстоит решить трудную задачу раскопки самой могилы, но нет сомнения в том, что откроется страна древних научных чудес, одним из которых могут стать останки самой древней в мире магнитной системы безопасности.

УВЕЛИЧИТЕЛЬНЫЕ СТЕКЛА

В 1853 г. Астон Генри Лейярд вернулся с археологических раскопок одной из древних столиц Ассирийского царства на севере Ирака в Нимруде. Среди многих сокровищ, которые он передал в Британский музей, одно особенно заинтересовало его. Это был небольшой овальный полированный кусок горного хрусталя в форме линзы, около четверти дюйма толщиной, одна из его сторон имела плоскую, а другая выпуклую поверхность. Этот предмет он нашел среди коллекции стеклянных изделий VIII—VII вв. до н. э. Лей- ярд обратился за консультацией к известному физику в области оптики Дэвиду Брустеру, который заявил, что таинственный предмет, возможно, использовался "либо для увеличения, либо для концентрации солнечных лучей".

Поперечное сечение линзы, найденной Лейярдом, в натуральную величину.

Лейярд был явно удивлен. "Его свойства, — отмечал он, — едва ли были неизвестны ассирийцам, и, следовательно, мы имеем древнейший образец воспламеняющего или увеличительного стекла."

Как отметил Брустер, линза была "очень слаба", чтобы что-то воспламенить, поэтому, вероятнее всего, она служила для увеличения. С какой целью ассирийцы могли использовать такие оптические средства, достаточно легко угадать. Их мастера продолжали древнюю в Месопотамии традицию изготовления из глины сложных резных печатей наиболее распространенной цилиндрической формы. Само собой разумеется, археологи изучают их оттиски при помощи фотоувеличения или увеличительного стекла просто потому, что детали недостаточно видны невооруженным глазом. По-видимому, довольно разумно предположить, что сами мастера тоже пользовались оптическим средством.

Писари Месопотамии также могли писать поразительно миниатюрные тексты на табличках своим клинообразным почерком (см. "Введение" в разделе Средства информации и связи).

Древняя ассирийская линза, найденная Лейярдом, выставлена в Британском музее (Лондон).

Буквы на одном образце, подготовленном около 2000 г. до н. э. на раннем этапе месопотамской цивилизации Шумера, настолько крошечные, что побудили Сэмюэла Ноя Креймера, крупного специалиста по исследованию Шумера, написать: "Мы удивляемся, как древнему писарю удавалось написать их, и как. написав, он мог прочесть из без увеличительного стекла или микроскопа".

"Помощники для близоруких " или микроскопы?