Древние Свитки. Исход (СИ)

По всему получалось, что Серана знала, куда идти. Она даже не попыталась осмотреть Северную башню, а сразу потащила их в Восточную, причем путем, который был известен только ее хитроумным родителям. А вот откуда она про этот путь узнала и почему делает вид, что ищет наобум, - это уже совсем другой вопрос.

Кости, найденные на столе, Эль тоже здорово беспокоили. Свежие кости в подземелье, где никто не бывает, кровь на лестнице… Кто-то совсем недавно разделал там тело топором, слил кровь в ведро и понес в Восточную башню. Вряд ли это был Харкон, для таких задач у него наверняка есть целая кухня в жилой части. И это уж точно не та вампирша из сточного зала. Неужели Валерика выбралась из Каирна?..

Эль так и распирало желание бросить свою сомнительную компанию, обернуться жучком и полететь через весь замок к негодяю лорду, который заварил такую кашу. Дела у него, двор, вампиры! Не приходи, я занят!.. Наверняка вот этим-то он и был занят! Наплел дочери невесть каких басен, а между делом рассказал про часы…

Усугубляло ситуацию и то, что Харкон был совсем рядом. Рядом, а добраться до него невозможно и ответы ей не получить. Вот влипла, злилась Рыцарь-Дракон, чувствуя в мозгу ужасный, неистребимый зуд любопытства и тревоги, который было ничем не унять. Даже когда этот мерзавец ее укусил, и то чесалось не так ужасно!..

Руины казались нескончаемыми. Тут и там бродили вездесущие скелеты, а иногда с оглушающим треском оживали горгульи, спрыгивали с постаментов и торопились к незванным гостям. Теперь они уже не были так миролюбивы, как в присутствии Харкона.

- Местечко так себе, - расфырчался Довакин, прибив очередного стража.

- Я всегда думала, что башня полностью разрушена изнутри, - отвечала Серана, оглядывая паутину. - Мама держала все это в секрете, даже от меня. Наверное, работала над чем-то опасным.

- Это она развела тут горгулий? - спросил Лейф, пихнув мертвую тушу сапогом.

- Ну, я-то сама не видела. Хотя ее привлекали магические конструкты… э, не в том смысле, что вы подумали, - добавила она.

- Вот теперь мы это подумали, - саркастично заверила ее Эль.

Они пошли дальше и забрели в какую-то комнатенку, где некогда занимались некромантией. На столе все еще лежал скелет, рядом громоздились черепа, а сбоку притулились грязные тряпки, которыми не так давно вытирали кровь. Эль присмотрелась внимательнее и увидела несколько свежих костей на полках. Кто-то тут немного перекусил… любопытно.

Впрочем, вскоре они пришли в комнату куда как поинтереснее. Когда-то Эль уже проходила здесь вместе с Харконом и не удосужилась как следует приглядеться, но теперь, в свете всех событий, определенно стоило изучить логово Валерики получше.

Это был зал, нынче населенный только горгульями, и одна из них не была до конца завершена - она лишь наполовину выступала из каменного блока. На столе, засыпанном каменной крошкой, лежали рабочие инструменты. В углу стояли два гроба; рядом с ними под перилами ютилась куча древних слежавшихся костей и повсюду виднелись винные бутылки, давным-давно опустошенные. Тайная дверь была закрыта и в целом комната выглядела как тупик. Дальше пути не было.

- Думаю, мы еще не дошли до верха башни, - сказала Серана. - Наверняка здесь есть какой-нибудь секретный ход.

Лейф вопреки своему обыкновению промолчал и не стал спрашивать, откуда эта безапелляционная уверенность и на кой им сдался верх башни. Впрочем, и возможности такой у него не было, поскольку горгульи начали оживать и сама собой завязалась очередная драка.

Аккуратно тюкнув врага подхваченным со стола молотом, Эль отряхнула руки и указала на тайную дверь.

- Вон там дрова лежат. Это наверняка знак. Мы уже пролезали над дровами в самом начале.

- Что за вздорная идея, - расфыркался Довакин, завертел головой по сторонам и удивился: - Странное место для такого трофея.

- И вовсе не вздорная, - уперлась Рыцарь-Дракон, точно знавшая, где дверь. Но Лейф был чем-то сильно удивлен и она обернулась, проследив за его взглядом.

Над дверью, в которую они сюда вошли, висел драконий череп, широко распахнувший свою костяную пасть. Эль словно ударили поддых.

- Обычно таким хвалятся, выставляют в главный зал, - задумчиво сказал Довакин. - Над троном вешают.

- Не знаю, - отвечала вампирша. - Я его прежде не видела.

Эль нахмурилась. Серана повторяла это слишком часто: не видела, не знала, никогда здесь не была… Слышать это от “маленькой вампирской девочки”, якобы облазившей весь замок, было несколько странно.

Она обернулась, чтобы посмотреть этой самой девочке в лицо, и снова заметила гробы в углу.

Чьи они, задалась вопросом Эль. Один из них наверняка принадлежал Валерике, но чей второй? О Харконе, разумеется, тут и речи не идет, но и поселить кого-то постороннего прямо у секретной двери в мастерскую… с риском, что он проговорится…

На Эль накатила тоска, когда она наконец признала перед самой собой, что ответ стоит совсем рядом - стоит и светит в полутьме своими оранжевыми глазами.