Древние Свитки. Исход (СИ)

Эль повернулась и увидела далекую арку в хмурой дымке. Почему-то вид тихой серой реки, бесцветной, тонущей в дожде, показался ей грустно умиротворяющим. Печальная и в чем-то торжественная картина, Krosis, каким он должен быть для существа разумного, поднявшегося над суетой жизни.

Но, судя по тому, как весело возился в лодке Лейф, суета была ему куда ближе. Чары дождя не имели власти над героем, который еще ни разу в своей жизни не терпел поражения.

- А там сойти можно, - все махал он веслом. - Вон там, под мостом, как раз очень удобно! Аматив, девушки!..

Лодка заплыла в неясную тень моста и ткнулась носом в берег. Эль сошла с опротивевшей посудины и бездумно приняла в руки череп, который Довакин не пожелал снова бросать на произвол судьбы.

- Так, значит, это та самая прекрасная скайримская погода, о которой я столько слышала, - капризно ныла Серана, оскальзываясь на мокром берегу.

- Слышала? - огрызнулась Эль. - Ты в Скайриме веками жила. Пора бы знать, какая тут погода!

- Я просто… - начала защищаться та, но умолкла, понимая, что сказала явную глупость. Злой взгляд архимага лишь добавил вампирше неприятного осознания: нянчиться с ней больше не будут.

- Но ведь прекрасная погода-то, - вклинился в ссору Довакин, откинув с лица мокрые волосы. - Свежо, бодрит. Заодно одёжа постирается… А-ха-ха, - покатился он со смеху, увидев, как Серана расстроилась от такого деревенского простодушия.

- Ладно, прекрасная так прекрасная, - смирилась вампирша. - Идем в деревушку.

Но вся радость покинула Довакина в один миг, стоило ему увидеть Дексиона, на которого было столько надежд. Жрец Мотылька сидел с тряпицей на глазах и на его щеках виднелись полустертые кровавые дорожки.

- Эх… - уныло протянул Лейф. - Вот оно как…

- Я так торопился прочесть Свиток, что пренебрег осторожностью, - повинился тот.

- Это навсегда? - с сочувствием спросила Эль, про себя ликуя: хрен вам, а не Свитки! Обойдетесь без лука!

- Нет. Но должно пройти время, прежде чем я исцелюсь. Хотя, - печально признал жрец, - есть опасность, что это и впрямь навсегда.

- Тогда все пропало, - проныла Серана.

- Есть и другой путь, - вдруг заявил Дексион.

Сердце Эль снова упало. Наверняка сейчас напомнит про Мзарк, правдолюб…

- Вопрос в том, - продолжал жрец, - чем вы готовы рискнуть, чтобы добыть лук Ауриэля.

- Это уж наше дело, - отрезал Довакин. - Просто расскажи.

- Учти, я не могу обещать, что ты избежишь вреда, - нагнетал тот. - Ослепнуть - не худшее, что может случиться…

- Я читал Свитки и пока что жив-здоров, - сообщил ему Лейф.

- Хм, хм, - Дексион ревниво пожевал губами и приступил к объяснениям: - По всему Тамриэлю рассеяны уединенные места, которые называют Полянами Предков. Одно такое есть и в Скайриме, в Сосновом Лесу. Если ты исполнишь там ритуал Предка-Мотылька, то, возможно, получишь ответы, которые ищешь.

- Ритуал? - сморщился Довакин и неприязненно покосился на Серану.

- Тебе придется осторожно и с почтением взять немного коры у священного дерева и привлечь Предков-Мотыльков.

- Мне уже приходилось портить священные деревья и мне не понравилось, - честно признался Лейф, а Эль вспомнила историю, слышанную в Вайтране, - что-то про поганый Крапивник, молнию и знамение. - Но, с другой стороны, могло быть и хуже… А зачем мотыльки?

- Их хор поможет прорицателю приобщиться к изначальному и прочесть Свиток, - пояснил Дексион и тут же постращал: - Только самые стойкие жрецы на такое способны. Нужны годы практики…

- Ну, ты совсем нас запугал, - расфыркался Драконорожденный.

При виде этой самоуверенности Эль безнадежно покачала головой. И в самом деле, ни одного поражения… Ничему еще Лейфа жизнь не учила.

- Вопрос вот в чем, - призадумался Довакин, - с тобой-то нам теперь что делать?

- Мне и тут неплохо, - отвечал жрец, пока за его спиной маячил командир Марон и делал страшное лицо: мол, заберите его отсюда, нет сил терпеть.

- Лучше будет переправить тебя в форт, - промолвил Лейф и Эль воспряла духом. Вот он, ее шанс!..

- В форт? - обыденно переспросила она. - С этим могу подсобить, мне несложно.

- Правда? - обрадовался Довакин. - Было бы отлично. Мне надо добыть третий Свиток, а ты пока забрось его к Израну. Пусть расскажет им, что да как.

- Я с тобой, - Серана тут же навязалась Лейфу в спутницы.

- Осталось только выяснить, где эта Поляна Предков, - сказала Эль, вытаскивая карту.

Путем долгих обсуждений и подсчетов они добились-таки от слепого жреца более-менее точных указаний и договорились о встрече на месте в течение недели.

- Кто прибудет раньше, подождет остальных, - бодро возвестил Лейф и сел писать записочку. - Надо Израну привет послать, - объяснил он, - а то обидится, что я его забросил и предпочел дружить с врагом.

- Я не враг, - заморгала ресницами Серана.

- Поди докажи это ему, - усмехнулся он и сунул записку Дексиону.

- Ну что ж, - встала с лавки Эль, с трудом выдерживая ровный тон. Теперь, когда появилась такая дивная возможность сбежать, ей хотелось рвануть с места со всех ног. - Тянуть не будем, отправимся прямо сейчас. Если, конечно, наш жрец готов, - глянула она на Дексиона.