Древние Свитки. Исход (СИ)

И не зря предупреждал, подумала Эль, вспомнив, как сине-фиолетовый свет поедом ел Довакина и какие неприятные уловки предложила Серана. Стать вампиром или отдать часть души… да уж, место оказалось не из приветливых.

- Как видишь, все обошлось, - похвалилась она вслух. - Правда, я так и не нашла оказии вытянуть из Валерики сведения о барьере. Рядом болтались Серана и Лейф, они бы не поняли, начни я ее убивать… Кстати, - нахмурилась она, - нам надо поговорить о Серане.

Лицо Харкона мгновенно замкнулось.

- Что о ней говорить, - отрывисто произнес он. - Она хочет меня убить, этого мало?

- И все же, - упрямо давила Эль, - боюсь, я вынуждена настоять на этой теме.

- Хорошо, - выдохнул он. - Вперед. Раньше начнем, раньше закончим.

Вопреки столь недвусмысленному разрешению - почти приказу - Эль замялась, не зная, с чего начать. В конце концов она отважилась на ту правду, что была попроще:

- Она мне совсем не понравилась.

Лорд насмешливо хмыкнул.

- Как поистине удивительно. И почему же?

- Хотя бы потому, что врала нам на каждом шагу. Мы прочли первый Свиток, а затем отправились искать Валерику. Серана повела нас по прямой, но при этом строила из себя дуру и утверждала, что не знает, где мастерская. Прикидывалась, будто никогда не была в Каирне, не была в Восточной башне и вообще нигде не была. А еще наврала, что это ты в припадке злости порушил главный вход.

- Уж она скажет, - усмехнулся он. - Не в припадке. А по расчету.

- Но зачем? - не поняла Эль.

- Ну, посуди сама. Не мог же я позволить вампирам отираться около мастерской, где остался оттиск. Мне вовсе не хотелось, чтобы кто-то из них догадался и выпустил Валерику. К тому же я не могу покинуть замок, но другие об этом знать не должны. Отрезав нынешнюю жилую часть, я получил возможность хоть иногда делать вид, что куда-то отправился.

- Теперь это будет не так просто, - предупредила его Эль. - Серана чувствует себя там как дома.

- Она и есть дома.

- А ты знаешь, что она разделала и съела кого-то под лунными часами? И потащила маменьке ведро крови подкрепиться. Это, конечно, было еще до нашей экспедиции.

- Хм, - протянул Харкон, вовсе не потрясенный этими откровениями, - так вот куда подевался наш старенький привратник. Он был человеком, - пояснил он, увидев ее изумленный взгляд, - Должен же кто-то гонять случайных гостей от ворот.

- Ей некогда жалеть привратников, - припечатала Эль. - Она спит и видит, как бы поскорее извести тебя. Раз уж их с Валерикой маленький заговор не удался.

- Я избегал говорить о ней, - поджал губы лорд. - Надеялся, ты останешься в стороне от этой истории. Но ты все равно впуталась, - проворчал он осуждающе.

- И все это время ты о ней знал?

- Поначалу нет, - покачал он головой. - Потом догадался… Вампирам доверять нельзя, так что я снарядил туда трэлов - посмотреть, что творится с саркофагом. И дал им среди прочего свитки обнаружения. Вернувшись, они доложили, что никакого саркофага на платформе нет - только странный столбик и мертвые тела, - и что заклинания указали на нежить в глубине камня. Все было вполне очевидно.

- Но ты ведь мог ее достать…

- Зачем? - взвился он, разом утратив недавнее спокойствие. - Чтобы она изолгалась, как она ничего не помнит и знать не знает, что случилось? Чтобы побежала в Каирн и они продолжили свои гадости?!

- Да нет, - Эль успокоительно замахала руками. - Просто… чтобы прибить. Я бы прибила.

Он открыл было рот отвечать, но потом запнулся и выговорил:

- Если бы все было так просто… Я не мог заняться этим лично, а сбеги она, я уже не сумел бы ее найти. Но она была заперта, и Свиток вместе с ней, и меня это вполне устраивало. Веками я отправлял трэлов приглядывать за криптой: не лучшая жизнь, но предпочтительнее, чем оказаться здесь, - цинично хмыкнул он, мотнув головой в сторону окровавленной дыбы. - Если бы кто-то любопытный начал рыться в пещере, я бы узнал об этом первым. Я и узнал.

- Сколько же поколений… - вздохнула Эль.

- Я не считал, - мрачно ответил лорд. - Конечно, поначалу мне приходилось прикидываться, что я расстроен и жажду найти драгоценного ребенка, и отправлять народ куда попало на бесплодные поиски, а потом ругаться, что не нашли. Но на самом деле я просто хотел ее забыть. Не каждый же день предает родная дочь.

- Твоя тебя предает довольно часто, - не сдержалась Эль. - Они с Валерикой разыграли перед Довакином целую драму. Говорили, что ради пророчества ты готов на все, даже принести в жертву собственное дитя.

Услыхав последнее обвинение, Харкон нехорошо сощурился. На миг Эль засомневалась, стоит ли вообще об этом говорить, но потом все же решилась и добила его:

- Серана утверждает, что она Дочь Хладной Гавани.

Не успела она это произнести, как горько об этом пожалела. На одно, всего одно краткое мгновение вампир замер, глядя на нее остановившимися глазами, которые словно пригасли и утратили свой огненный цвет. Секунду спустя он уже вернулся к привычному равнодушному виду, но это мгновение было и Эль видела - для него это было потрясением не меньшим, чем для нее.