Древний

– Я поймал их. Вернее, часть группы. Я их допрашивал, но они никого не сдали. Им дали по пару лет из-за недостатка доказательств, хотя могли дать намного больше. Я ловил грабителей и не знал, что в округе твориться такое, – в задумчивости сказал агент Роудс.

– Но ты ведь не знал.

Агент FBI поджал подбородок и сказал:

– М-да. Я поймал парней, которые помогали людям. Конечно, не самым лучшим способом, но они помогли десяткам, сотням людей. А что же сделал я хорошего? Ничего. Лишил бездомных людей, о которых никто не заботится, пропитания.

– Но это твоя работа: ловить преступников.

– М-да, – в задумчивости сказал агент Роудс и встал. – Знаешь, – подошел он к Роберту, – за три года, что я провел в Ордене, я сделал больше добра и больше помог людям, чем за те двадцать лет работы, что я провел служащим в FBI. И в должности быстрее поднялся, – добавил он, улыбнувшись. – Может, мне приставить охрану к Кэтрин? – спросил он, спустившись с крыльца.

– Я только буду этому рад

В этот момент ребята, за исключением Кэтрин, вышли на крыльцо.

– Эй, Джек! – окликнул Эдвард.

Тот обернулся.

– Будь осторожен. Если будет нужна помощь, ты знаешь к кому обратиться.

Он задержал взгляд на них, потом кивнул и сказал:

– Да. Берегите себя, ребят.

После он заметил на втором этаже Кэтрин, попрощался с ней, махнув ей рукой, сел в машину и уехал.

Наступила ночь.

– Здесь ты будешь в безопасности, пока мы не выясним, где находится последний вампир группы, – говорил Роберт, находясь с Кэтрин в комнате.

– Ты так заботишься обо мне, – улыбнулась девушка.

– Ведь ты не виновата, что попала в такую ситуацию, – ответил парень.

Он встал возле окна и повернулся к ней.

– Тебе надо поспать, – с серьезным видом сказал он.

– А ты?

– Я уже давно не знаю, что такое сон.

– Я тебя так и не поблагодарила, – сказала Кэтрин после недолгого молчания.

– Не нужно, – ответил Роберт. – Ложись спать.

– Хорошо.

Вампир открыл дверь и собирался уйти, как вдруг девушка его окликнула. Он повернулся, ухватившись за ручку двери.

– Ты можешь побыть со мною… рядом?

Парень закрыл дверь и ответил:

– Хорошо.

Кэтрин подвинулась на кровати.

– Тебе стоит укутаться одеялом, чтобы не было холодно, – сказал он, остановившись.

Девушка накрылась им, и парень лег рядом с ней.

– Не холодно?

– Нет.

Они замолчали.

– Знаешь, – начала Кэтрин, – я с детства верила в вампиров, читала много о них. Но я верила не только в них, – добавила она, помолчав.

– А в кого еще?

– В оборотней, – ответила Кэтрин.

– Они существуют.

Девушка улыбнулась в темноте.

– Только мы с ними не так тесно сотрудничаем, как с людьми. Их кланы разбросаны по всему земному шару. Они сами враждуют друг с другом. Но все же с некоторыми из них мы состоим в крепком союзе.

– А как насчет призраков?

– Я так и не нашел достоверного подтверждения их существования. Но все же мне кажется, они где-то есть.

– Так значит, FBI знает о вас? – помолчав, спросила Кэтрин.

– Да, и не только, – ответил Роберт. – Наш Орден существует во многих странах. Мы защищаем людей от вампиров, враждебно направленных против них, помогаем во всем, а также стремимся помочь там, где они не в силах что-либо сделать.

– Сколько существует ваш Орден?

– Орден существует уже много веков. Он постоянно изменялся и менял место локализации нашего создателя. Окончательно он сформировался в начале Средних веков.

– А создатель – это ваш…

– Отец, – договорил Роберт, – Он самый главный. Тот, кто создал Орден и не дал ему погибнуть. Тот, кто дал себе обещанье защищать людей.

– А кто такой Герольд?

– Герольд входит в ряды нашего Ордена, – начал Роберт. – Когда-то он был обычным воином и участвовал во многих войнах. И с каждой битвой он возвышался все выше и выше. Герольд жил ради того, чтобы править, и Отец это видел. Но Ему не нужен был такой командующий. Он не мог изгнать или убить Герольда. Нужна была веская причина. Да и к тому же, – остановился Роберт, – Отец его любил больше всех, несмотря на то, что он хотел власти. Он воспитал его как родного сына и поднял на ноги. Отец не мог просто так отказаться от него. Но он претендовал на главное место в Ордене, и никто не мог это оспорить. Все это знали, и тогда Отец решил найти замену Герольду. Того, кто будет противоположен ему, того, кому не нужна власть, того, кто сможет управлять легионами и направлять его силу в нужное русло. – Роберт остановился. – И он нашел меня.

– И что дальше? – спросила Кэтрин через несколько секунд.

– Он приютил и воспитал меня. Отец видел, что я не такой как все. Но он часто замечал, что я страдаю от того, что я не человек. Подошло время, и он дал мне возможность управлять Орденом, но все же власть по-прежнему принадлежала Ему.

– Там в лесу, – начала Кэтрин спустя некоторое время, – ты не стал таким, как Гарольд. Почему?

– Вампиры, вкусив человеческую кровь, навсегда меняли облик. Человеческая внешность со временем исчезала и их ужасный облик невозможно уже было скрыть. Таким образом, они уже не могли находится среди людей, в отличие от нас. Лучи солнца причиняют нам боль, но только в первые дни обращения. Лишь расставшись с головой, мы навсегда умрем.