Древний Египет. Подъем и упадок

В 667 году новый царь Ассирии, Ашшурбанипал, продолжил дело предшественника. Ашшурбанипал вошел в историю как последний великий царь Ассирии. Это был беспощадный и жестокий человек, а поскольку этот поход был его первым крупным деянием как нового царя, то о поражении не могло быть и речи. И он сокрушил Египет: «Когда Тарку [Тахарка по-ассирийски] в Мемфисе услыхал о поражении своих воинов, то… он обезумел… покинул Мемфис и для спасенья жизни своей бежал в Фивы»[358]. Там ему пришлось заняться подавлением мятежа, который вспыхнул в южных провинциях.

Ашшурбанипал тем временем приступил к утверждению своей власти над всей страной, требуя от удельных правителей как Верхнего, так и Нижнего Египта присягнуть ему на верность и назначая ассирийских губернаторов. Египет превратился в одну из провинций Ассирийской империи.

Единственной надеждой для кушитов стало то самое внутреннее устройство Египта, которое прежде препятствовало объединению. Стоило Ашшурбанипалу покинуть страну, как многие из местных правителей вошли в сговор с Тахаркой, чтобы восстановить независимость страны, естественно, на выгодных для них условиях. Однако благодаря хорошо налаженной работе ассирийских агентов безопасности, заговор был раскрыт, и ассирийские губернаторы быстро пресекли его:

«Они арестовали этих царей и заковали их руки и ноги в железные оковы… А людей Саиса, Мендеса, Таниса и прочих городов, всех, кто замышлял зло с ними — от мала до велика — предали мечу. Тела их повесили на столбы, содрали с них кожу и покрыли ею стены городов»[359].

Волна публичных казней, прокатившаяся по Верхнему Египту, должна была послужить жестоким уроком для тех, кто вздумал бы еще бунтовать против новой власти. Всех предводителей мятежа отправили в Ниневию, где им предстояло потешить Ашшурбанипала своей смертью. Только правителю Саиса, Нехо, удалось не только избежать гибели, вовремя продемонстрировав преданность царю, но и получить обратно свою вотчину. Кроме того, его сын Псамметих взял ассирийское имя и получил в управление город Атрибис, правитель которого был казнен за участие в мятеже. Снова хитроумный Нехо сумел выйти сухим из воды и даже укрепить свои позиции. Как в свое время Тефнахт был главным соперником Пианхи, а Бокхорис — Шабаки, так же и правители Саиса намеревались оспорить у фараонов XXV династии власть над Египтом.

Разбитый и подавленный Тахарка умер в 664 году. Несмотря ни на что, сменивший его Танутамон (664–657) сделал последнюю попытку отбить у ассирийских угнетателей долину Нила. Объявив своим покровителем Амона, он придал своей борьбе характер богоугодного дела, восстанавливая разрушенные храмы, делая щедрые жертвоприношения и возвращая жрецам те звания, которых их лишили захватчики. Идея была ясна: священная война снова спасет страну от безбожников. Но на этот раз противником были не разрозненные удельные правители, а хорошо вооруженная и закаленная в боях армия захватчиков.

Выступив на Мемфис, Танутамон одержал первую, идеологическую победу. «Восстали дети мятежа, и царь убил их без числа»[360]. Главный союзник ассирийцев Нехо был схвачен и казнен, прочие же царьки Дельты, поддерживающие его, без боя отступили за стены своих городов, подобно «крысам, прячущимся в норах»[361]. Танутамон вступил в Мемфис, где намеревался дождаться сдачи противников.

Через несколько дней к царю явился наместник Сопду, которого мятежники избрали своим представителем, и униженно принялся вымаливать прощение. Танутамон смилостивился и не стал прибегать к репрессиям. Из соображений практической пользы он освободил всех врагов и позволил им дальше править в принадлежавших им городах. Таким образом, по возвращении домой он мог с гордостью заявить, что восстановил благополучие Египта:

«Ныне жители юга и севера отправляются в место, где проживает владыка, и несут ему самые лучшие дары Верхнего Египта и все, чем богат Нижний Египет»[362].

Но это была последняя похвальба, которую мог позволить себе кушитский царь.

Сладостная месть