Древний Египет. Подъем и упадок

Среди персонажей истории Древнего Египта правители Саиса выделяются удивительной живучестью. Два века они прокладывали себе путь к власти с помощью интриг, козней и силы. Их целью была власть не только над Нижним Египтом, но и над всей страной. Сначала «вождь запада» Тефнахт в 728 году отказался склонить голову перед нубийским соперником; следующие семьдесят лет его осторожные потомки были бельмом на глазу у фараонов XXV династии. Когда им понадобилось укрепиться в Дельте, они воспользовались ассирийской поддержкой — но как только появилась возможность примерить корону обеих земель, то без колебаний избавились от покровителей.

Став фараонами, князья Саиса снова продемонстрировали криводушие, присоединившись к ассирийцам в их борьбе с вавилонской угрозой. Они чтили древних богов Египта и одновременно покупали верность греческих наемников, но в итоге добившись некоторых успехов в деле упрочения Египта и его независимости в динамично меняющемся мире.

Но даже они оказались не всесильны. Не прошло и десяти лет после противостояния с Вавилоном, как цари Саисской династии столкнулись с новым врагом, куда более решительным и беспощадным, пришедшим, казалось бы, из ниоткуда.

В 559 году царем далекой и малоизвестной Персии, вассала сильной Мидийской державы[366], стал энергичный и молодой царь Куруш, который в историю вошел под именем Кира II Великого. Амбициозный Кир вскоре восстал против мидийского господства, сверг царя и взял власть в свои руки.

Эти драматические события не привлекли внимания фараона: ведь то была ссора в отдаленном краю между людьми, ему не известными. Но Египту придется горько пожалеть о своей беспечности. За двадцать лет Кир завоевал сначала малоазийское царство Лидию, затем Вавилон, а в конечном счете стал владыкой огромной империи, простиравшейся от берегов Эгейского моря на западе до отрогов Гиндукуша на востоке. Совершенно неожиданно на Ближнем Востоке появилась новая грозная держава с неутомимой жаждой к завоеваниям.

Яхмосу оставалось нанять больше наемников, усилить флот и положиться на волю богов. Проблеском надежды стала гибель Кира II в 530 году во время одного из походов против воинственных скифских племен Средней Азии. Но тем временем в самом Египте произошли события, которые в корне изменили ситуацию. Яхмос II, благодаря армии и собственному стратегическому таланту, успешно правил Египтом в течение сорока лет. После его смерти престол наследовал неопытный Псамметих III (526–525), что стало сильным ударом для страны. Кончина монарха, так или иначе, всегда была серьезным испытанием для государства — но при наличии агрессивного соседа ситуация становилась просто катастрофической.

Сложившейся ситуацией воспользовался новый персидский царь Камбис II. Получив известие о смерти Яхмоса, он немедленно выступил в поход. В 525 году Камбис вторгся в Египет, захватил Мемфис и казнил Псамметиха III[367]. Так Египет вошел в состав великой империи Ахеменидов[368].

Не теряя времени, Камбис приступил к установлению персидских порядков в своем новом владении. Он упразднил должность «супруги бога Амона», лишив таким образом дочь Яхмоса права на наследование. Кроме того, он сместил Анхнеснеферибру с поста «божественной почитательницы Амона», который та занимала без малого шестьдесят лет. Таким образом, титулов «божественных супруг», которые служили своеобразным средоточием национальных чувств местного населения, больше не существовало.

Однако далеко не все вельможи восприняли персидское владычество как бедствие. В новых обстоятельствах некоторые из них очень легко перешли на сторону захватчиков. Одним из таких беспринципных людей был «распорядитель работ» Хнумибра. Он происходил из семьи потомственных архитекторов, история которой уходила корнями ко временам царствования Рамзеса II и насчитывала семь с половиной веков. Как и его предки, Хнумибра носил тронное имя фараона (в данном случае — Яхмоса II) и верно служил своему господину на каменоломнях Вади-Хаммамата. Но, несмотря на внешнюю преданность Саисскому дому, он без колебаний перешел на сторону персидских завоевателей. Хнумибра не только выиграл от смены власти, но и был награжден новыми хозяевами за службу назначением на ряд прибыльных жреческих должностей. Для таких, как он, личная выгода всегда важнее судьбы своей родины.

Иные предпочитали служить персам по более бескорыстным соображениям. Для египетской знати все то сокровенное и заветное, что было в египетской культуре и традициях, ни в чем не воплощалось так глубоко, как в религии. Практически каждый видный член общества прилагал все усилия, стараясь выразить свое почтение городскому божеству — а активное покровительство местному храму было необходимым условием, чтобы заслужить уважение окружающих. Столкнувшись со странными богами чужеземных завоевателей, некоторые египтяне решили переиграть персов, что называется, по-египетски.