Древний Ливан

Как же осуществлялись заготовки кедровой древесины? Где и каким способом валили деревья, как доставляли их в долину и дальше отправляли морем или сухопутным путем? Действия египетской экспедиции в III тысячелетии, по всей видимости, были весьма просты. Снаряжали солидную флотилию, выходили в море и уже через четыре-пять дней при попутном ветре достигали какого-нибудь подходящего для высадки места на ливанском побережье. Благодаря вербовке местной рабочей силы египтяне там, видимо, не очень долго задерживались. Топор из инвентаря египетского отряда лесорубов тех лет, найденный в долине р. Ибрахим, указывает на то, что пришельцы брали на себя даже непривычную работу — лесоповал в горах. Команда флотилии с 40 кораблей была достаточно многочисленной, чтобы справиться с такой работой. Она, должно быть, насчитывала по меньшей мере от 3 тыс. до 4 тыс. человек. Такое внушительное подразделение вполне могло обеспечить безопасность мероприятия, тем более что тогдашние поселения на ливанском побережье вряд ли были в состоянии выставить серьезную военную силу. Впрочем, нетрудно было войти в контакт с местными жителями и добиться их расположения. Это подтверждают довольно многочисленные пожертвования египетских фараонов или чиновников от времени II–VI династий, которые удалось извлечь из руин старейшего храма г. Библа. Не будет ошибочным предположить, что солидные подарки делали благосклонными не только богов, но и людей, правивших городом. Словом, египтяне не были чужаками в прибрежных поселениях у подножия Ливанских гор. Обмен некоторыми товарами существовал здесь уже в раннединастический период и в эпоху Древнего царства. Но можно ли говорить о какой-то колонии египетских купцов, постоянно проживающих в крупных поселениях ливанского побережья? Сомнительно и маловероятно. Если египтяне не покупали лес от «свободного причала», а сами и заготовляли и грузили его, то это наверняка не оставляло жителей побережья внакладе. Многочисленную команду необходимо было снабжать питанием. Нужен был свежий провиант на обратный путь, который составлял, как правило, двойной минимум на случай неблагоприятного ветра. Силой тут вряд ли можно было чего-нибудь добиться, так как еще не очень многочисленные жители прибрежных селений всякий раз могли быстро скрываться со своим имуществом в недоступных горах. Следовательно, надежность продовольственной базы зависела от хороших отношений с местным населением. Приходилось платить столько, сколько запрашивали.

Экспедиции такого рода имели смысл, пока высокоствольные участки леса, будучи в хорошем состоянии, находились близко к побережью. Это могло иметь место в различных районах. Наименьшие затруднения возникали там, где горы не слишком далеко от берега и много естественных гаваней. Такие условия существовали прежде всего на побережье между Бейрутом и Батруном. В этом районе протекает р. Ибрахим, в долине которой был найден египетский топор. Прилегающая с севера к долине р. Ибрахим средняя горная терраса, которая сегодня носит название Джебель Эль-Кура, — это прежде всего край древних лесов. Должно быть, здесь находилась страна Негу (Ngw), которую египетские надписи времени Нового царства называют родиной вывоза кедрового леса. Здесь сохранились остатки кедровых лесов. Кое-где очень маленькие рощи еще встречаются на массиве средней террасы, который возвышается до 1900 м севернее дороги к современному зимнему спортивному центру Лаклук. Даже эти отдаленные остатки древесной растительности, расположенные в непосредственной близости к вершинам хребта, находятся всего в 15 км от Библа. А чтобы добраться от берега моря до отрогов Джебель Эль-Кура, протянувшихся дальше на запад, нужно вообще преодолеть всего несколько километров. Именно в этом горном «хинтерланде (тылу)» Библа следует искать древнейшую и самую важную область кедрового леса, вывозившегося в Египет. Поэтому не случайна и интенсивность египетских связей с Библом. Не без основания морские транспортные суда Египта назывались «библские корабли». Вероятно, в скором времени египтяне от полувоенных экспедиций за кедром отказались. Расход не соответствовал доходу. В конце концов ведь было дешевле предоставить лесоповал и транспортировку к берегу знающим дело местным жителям, а лес закупать, что называется, от «свободного причала». Тем не менее у нас имеются сведения еще об одной экспедиции на 20 кораблях за кедром от времени первого правителя Среднего царства — Аменемхета I (1991–1962).

Как, в частности, проходили заготовки леса, мы узнаем из египетских текстов Нового царства и более поздних времен. Особенно интересен в этом отношении уже упомянутый доклад Ун-Амуна. После того как прояснялась финансовая сторона дела, царь Библа посылал в лес 300 человек и 300 рабочих волов выполнить данную работу. Деревья валили и оставляли на зиму на месте. На следующее лето их сволакивали на берег моря и складывали там готовыми для погрузки на суда.