Древний Ливан

Как уже упоминалось, государства Двуречья долгое время могли покрывать свои потребности в лесоматериалах за счет южных районов гор Малой Азии, в особенности Амануса — «Кедровой горы» клинописных источников. Но, вероятно, в отдельных случаях и в те отдаленные времена месопотамские экспедиции посещали и леса Ливана. Например, известно подобное предприятие царя Мари Иахдунлима (1825–1793), связанное с ливанскими лесами. Правда, в донесении об этом не приводится название лесного массива. Ясно лишь, что он был близок к морю; но это характерно и для Амануса, и для Эль-Ансарии. Вполне возможно, что это были северные отроги Ливана, которые ближе всего расположены к Мари. Нельзя точно определить и место происхождения «Благовонного и смоляного дерева, кедров, кипарисов и мирт», о доставке которых из Катны говорится в одном из текстов Мари. Принимая во внимание расположение Катны (ныне Мишрифа, 25 км северо-восточнее Хомса), это, скорее всего, будет Эль-Ансария. Самое раннее достоверное упоминание «Лабнани» как цели месопотамских экспедиций за кедром падает на время правления ассирийского царя Тиглатпаласара I (1115–1077). Но интенсивная эксплуатация лесных богатств Ливана Ашшуром начинается только со времени Новоассирийского царства, после 900 г. до н. э.

Условия для перевозок леса в Ассирию были неблагоприятными. Разумеется, стремились сократить трудные сухопутные дороги. Можно было, например, поступать подобно Хираму тирскому и часть пути провозить бревна морем — от ливанского побережья до северосирийских гаваней, а может быть, еще и вверх по Оронту до места, где позднее возникла Антиохия. А дальше можно было везти по древней караванной дороге на севере по кратчайшему маршруту через Алеппо.

Чтобы добраться до главной области Ассирийского царства, примерно 600 км пути нужно было преодолеть по суще. Правда, существовала также возможность, достигнув Евфрата, сплавлять лес по реке сначала до Вавилона, потом груз мог быть переправлен по суше к Тигру, с тем чтобы, наконец, с помощью «бурлаков» доставить его к верховью против быстрого течения этой реки до городов Ассирии.

Один рельеф дворца Саргона II (721–705) в Хорсабаде (Дур-Шаррукин) подтверждает, что, действительно, строевой лес доставлялся таким образом.

Само собой разумеется, что транспортные условия для ввоза в Вавилон были благоприятнее, чем в Ассирию, тем более что вавилонские правители предпочитали вывозить лес из Северо-Восточного Ливана, откуда древесина через Бекаа доставлялась сухим путем на восточную сторону горного массива, непосредственно к Евфрату. Навуходоносор II (605–562) в своей надписи в Вади эс-Шарбине (ранее также известной под названием Вади Бриза) оставил описание работ, которые необходимо было провести в этих местах, чтобы подготовить условия для вывоза кедров: «То, что ни один из царей, бывших до меня, не мог совершить, я свершил. Я прорубил крутые горы, разбил скалы, открыл пути и построил таким способом гладкую дорогу для кедров».